भारताचे केंद्रीय कार्यकारी मंडळ राष्ट्रपतींच्या नावाने ५१ मंत्रालये चालवते, आणि मंत्रिपरिषदेची संख्या लोकसभेच्या १५ टक्क्यांपर्यंत मर्यादित आहे

संविधानाचे कलम ५३ म्हणते की संघाची कार्यकारी सत्ता राष्ट्रपतींकडे निहित आहे. कलम ७४ म्हणते की राष्ट्रपतींना मदत करण्यासाठी आणि सल्ला देण्यासाठी पंतप्रधानांच्या नेतृत्वाखाली एक मंत्रिपरिषद असेल, आणि राष्ट्रपतींनी “अशा सल्ल्यानुसार वागले पाहिजे”. केंद्र सरकारमधील बाकी सर्व काही, मंत्रिमंडळापासून मंत्रालयाच्या विभाग अधिकाऱ्यापर्यंत, या दोन कलमांतून आणि राष्ट्रपतींनी कलम ७७(३) अंतर्गत १४ जानेवारी १९६१ रोजी केलेल्या नियमांतून निघते.

राष्ट्रपती सत्ता धारण करतात आणि सरकारसाठी सही करतात

कलम ५३(१) राष्ट्रपतींना कार्यकारी सत्ता “त्यांच्या अधीन असलेल्या अधिकाऱ्यांमार्फत” वापरू देते. कलम ७७(१) नंतर म्हणते की भारत सरकारची सर्व कार्यकारी कृती राष्ट्रपतींच्या नावाने केली गेल्याचे व्यक्त केले जाईल, म्हणूनच अधिसूचना किंवा आदेशावर कोणत्याही मंत्रालयाने मसुदा केला तरी तेच नाव असते.

निर्वाचक मंडळ राष्ट्रपतींना निवडते (कलम ५४). त्यात संसदेच्या दोन्ही सभागृहांचे आणि राज्यांच्या विधानसभांचे निवडून आलेले सदस्य असतात, आणि या कारणासाठी दिल्ली आणि पुदुच्चेरी राज्ये म्हणून मोजली जातात. मतदान एकल संक्रमणीय मताने (प्रत्येक मतदार उमेदवारांना क्रम देतो) आणि गुप्त मतदानाने होते. कलम ५५ मतांना असे महत्त्व देते की सर्व राज्ये मिळून आणि संसद यांचे मूल्य समान असते. २०२२ च्या निवडणुकीसाठी निवडणूक आयोगाच्या ९ जून २०२२ च्या प्रसिद्धीपत्रकाने आमदारांच्या मतांचे मूल्य ५,४३,२३१, खासदारांच्या मतांचे ५,४३,२००, आणि संपूर्ण मंडळाचे १०,८६,४३१ असे दिले. मतदान १८ जुलै २०२२ रोजी आणि मोजणी २१ जुलै रोजी ठरली होती.

राष्ट्रपती पाच वर्षे सेवा करतात आणि त्यांची पुन्हा निवड होऊ शकते (कलमे ५६ आणि ५७). उमेदवार नागरिक, किमान ३५ वर्षांचा आणि लोकसभेचा सदस्य होण्यास पात्र असावा (कलम ५८). हटवण्यासाठी “संविधानाच्या उल्लंघनाबद्दल” महाभियोग लागतो. कलम ६१ अंतर्गत, सभागृहाच्या किमान एक चतुर्थांश सदस्यांनी सही केलेल्या १४ दिवसांच्या लेखी नोटिसीनंतर मांडलेला ठराव त्या सभागृहाच्या एकूण सदस्यसंख्येच्या दोन तृतीयांशाने संमत व्हावा लागतो. नंतर दुसरे सभागृह चौकशी करते, राष्ट्रपती हजर राहू शकतात आणि त्यांचे प्रतिनिधित्व केले जाऊ शकते, आणि त्या सभागृहाने दोन तृतीयांश मताने आरोप कायम ठेवला तर राष्ट्रपतींना हटवले जाते.

दोन्ही सभागृहांचे सदस्य उपराष्ट्रपतींना निवडतात (कलमे ६३ ते ६६), जे राज्यांच्या परिषदेचे, राज्यसभेचे, अध्यक्षस्थान भूषवतात. राष्ट्रपतींचे पद रिक्त झाल्यावर उत्तराधिकारी पदभार घेईपर्यंत उपराष्ट्रपती राष्ट्रपती म्हणून काम पाहतात, आणि कलम ६२ ती निवडणूक सहा महिन्यांत घ्यावी असे सांगते. दोन्ही पदे रिक्त असल्यास, २८ मे १९६९ रोजी संमत झालेला राष्ट्रपती (कार्यभार पार पाडणे) कायदा, १९६९, भारताचे सरन्यायाधीश, किंवा उपलब्ध सर्वात ज्येष्ठ सर्वोच्च न्यायालयाचे न्यायाधीश, यांना राष्ट्रपतींची कार्ये पार पाडू देतो.

कलम ७४ राष्ट्रपतींना सल्ल्यानुसार वागायला लावते

मूळ कलम ७४(१), जे खाली दिलेल्या शमशेर सिंग निकालात उद्धृत आहे, म्हणत होते की परिषद राष्ट्रपतींना “मदत करेल आणि सल्ला देईल”. ३ जानेवारी १९७७ पासून अंमलात आलेल्या ४२ व्या दुरुस्तीने खंड असा पुन्हा लिहिला की राष्ट्रपतींनी सल्ल्यानुसार वागले पाहिजे. २० जून १९७९ पासून ४४ व्या दुरुस्तीने एक परंतुक जोडले: राष्ट्रपती परिषदेला तिचा सल्ला एकदा पुन्हा विचारात घेण्यास सांगू शकतात, आणि पुनर्विचारानंतर दिलेल्या सल्ल्याचे पालन करावे लागते. कलम ७४(२) मंत्र्यांनी कोणता सल्ला दिला याची चौकशी करण्यास न्यायालयांना मनाई करते.

दुरुस्तीआधीही सर्वोच्च न्यायालयाने कलम ७४ असेच वाचले होते. शमशेर सिंग विरुद्ध पंजाब राज्य (Shamsher Singh v. State of Punjab) मध्ये, २३ ऑगस्ट १९७४ रोजी सात न्यायाधीशांनी दिलेल्या निकालात, न्यायालयाने म्हटले की भारताच्या संसदीय व्यवस्थेत राष्ट्रपती “संघाचे संवैधानिक किंवा औपचारिक प्रमुख” असतात आणि मंत्रिपरिषदेच्या सल्ल्यानुसार अधिकार वापरतात. निकालात एक अपवाद नमूद आहे. कलम १०३ अंतर्गत, संसद सदस्य अपात्र ठरला आहे का हा प्रश्न उद्भवल्यास, राष्ट्रपती फक्त निवडणूक आयोगाच्या मतानुसार वागतात.

पंतप्रधान, परिषद आणि मंत्रिमंडळ हे तीन थर आहेत

कलम ७५ म्हणते की राष्ट्रपती पंतप्रधानांची नेमणूक करतात आणि इतर मंत्र्यांची नेमणूक पंतप्रधानांच्या सल्ल्यानुसार करतात. मंत्री राष्ट्रपतींच्या मर्जीपर्यंत पदावर राहतात, परिषद लोकांच्या सभागृहाला (लोकसभेला) सामूहिकरीत्या उत्तरदायी असते, आणि जो मंत्री सलग सहा महिने कोणत्याही सभागृहाचा सदस्य नसतो तो मंत्री राहत नाही.

“मंत्रिमंडळ” हा शब्द संविधानात एकदाच येतो. आणीबाणीच्या प्रकरणातील कलम ३५२(३) केंद्रीय मंत्रिमंडळाची व्याख्या पंतप्रधान आणि कॅबिनेट दर्जाचे मंत्री अशी करते, आणि राष्ट्रीय आणीबाणी जाहीर करण्यापूर्वी त्याचा लेखी निर्णय आवश्यक करते. तो मजकूर ४४ व्या दुरुस्तीसोबत आला, आणि आणीबाणीच्या तरतुदींचा आमचा वृत्तांत कार्यपद्धतीचा उर्वरित भाग सांगतो. मंत्रिमंडळाच्या खाली राज्यमंत्री आहेत, काही मंत्रालयाच्या स्वतंत्र कार्यभारात आणि काही मंत्र्याला मदत करणारे.

१० जून २०२४ चा मंत्रिमंडळ सचिवालयाचा आदेश तीन श्रेणी दाखवतो. त्याने ९ जून २०२४ रोजी शपथ घेतलेल्या परिषदेला खातेवाटप केले: ३० कॅबिनेट मंत्री, ५ राज्यमंत्री (स्वतंत्र कार्यभार) आणि ३६ राज्यमंत्री, जे पंतप्रधानांसह ७२ होतात. त्या आदेशात हेही नोंदवले आहे की पंतप्रधानांनी कार्मिक, जनतक्रार आणि निवृत्तीवेतन मंत्रालय, अणुऊर्जा विभाग, अंतराळ विभाग, “सर्व महत्त्वाचे धोरणात्मक मुद्दे” आणि इतर कोणाला न दिलेले कोणतेही खाते स्वतःकडे घेतले.

परिषदेच्या आकारावर मर्यादा ९१ व्या दुरुस्तीने आली, जिला १ जानेवारी २००४ रोजी राष्ट्रपतींची संमती मिळाली आणि दुसऱ्या दिवशी राजपत्रात प्रकाशित झाली. तिचे नवे कलम ७५(१A) म्हणते की पंतप्रधानांसह मंत्र्यांची एकूण संख्या लोकसभेच्या सदस्यसंख्येच्या “पंधरा टक्क्यांपेक्षा जास्त असणार नाही”. ५४३ सदस्यांची लोकसभा धरून पीआरएस लेजिस्लेटिव्ह रिसर्च कमाल मर्यादा ८१ सांगते आणि म्हणते की दुरुस्तीच्या उद्दिष्टे व कारणे निवेदनात “असामान्यपणे मोठ्या मंत्रिपरिषदां”चा उल्लेख होता. ९ जून २०२४ रोजी शपथ घेतलेले ७२ त्याखाली बसतात. दुरुस्तीतील आणखी एक खंड दहाव्या अनुसूचीखाली अपात्र ठरलेल्या पक्षांतर करणाऱ्याला अपात्रतेचा कालावधी संपेपर्यंत मंत्री करण्यास मनाई करतो.

दैनंदिन कारभार दोन नियमसंच चालवतात

कलम ७७(३) राष्ट्रपतींना सरकारी कामकाज अधिक सोयीस्करपणे पार पाडण्यासाठी आणि ते मंत्र्यांमध्ये वाटण्यासाठी नियम करण्यास सांगते. राष्ट्रपती राजेंद्र प्रसाद यांनी दोन्ही संच १४ जानेवारी १९६१ रोजी सही केले. त्यांनी या विषयावरील सर्व आधीचे नियम बदलले.

कार्यवाटप नियम कोणते मंत्रालय कोणत्या विषयाचे मालक ठरवतात. नियम ४(१) म्हणतो की मंत्रिमंडळ सचिवालयाचे काम नेहमी पंतप्रधानांचे असते. नियम ४(२) अंतर्गत राष्ट्रपती पंतप्रधानांच्या सल्ल्यानुसार मंत्र्यांना विभाग नेमून देतात, ज्यातून मंत्र्याचे खाते ठरते.

त्याची पहिली अनुसूची काम करणाऱ्या संस्थांची यादी देते. मंत्रिमंडळ सचिवालय प्रकाशित करत असलेल्या, २२ जुलै २०२६ पर्यंत दुरुस्त केलेल्या प्रतीत, tuput च्या मोजणीनुसार ५१ मंत्रालये आहेत, त्यांच्या आत ५३ विभागांसह. दोन विभाग, अणुऊर्जा आणि अंतराळ, कोणत्याही मंत्रालयाबाहेर आहेत, आणि पाच सचिवालये व कार्यालये बाजूला उभी आहेत: मंत्रिमंडळ सचिवालय, राष्ट्रपती सचिवालय, पंतप्रधान कार्यालय, नीती आयोग आणि राष्ट्रीय सुरक्षा परिषद सचिवालय. हे अनुसूचीबद्दलच्या tuput च्या मोजणीचे आकडे आहेत, अधिकृत एकूण नाही. वित्त आणि गृह मंत्रालयांत प्रत्येकी सहा विभाग आहेत, आणि संरक्षण मंत्रालयात पाच.

कामकाज नियम सांगतात की मंत्रालय निर्णय कसे घेते. नियम ३ म्हणतो की प्रत्येक विभागाचे काम प्रभारी मंत्री निकाली काढतो, किंवा त्या मंत्र्याच्या सर्वसाधारण किंवा विशेष निर्देशांनुसार निकाली काढले जाते. नियम ११ विभागाच्या सचिवाला त्याचे प्रशासकीय प्रमुख करतो, जो कामकाज योग्य रीतीने पार पाडण्यासाठी आणि नियम पाळण्यासाठी जबाबदार असतो.

निर्णय मंत्रिमंडळापर्यंत कसा पोहोचतो

प्रकरण एकापेक्षा जास्त विभागांना स्पर्श करते तेव्हा नियम ४(१) प्रत्येक विभागाची संमती मिळेपर्यंत, किंवा ती न मिळाल्यास मंत्रिमंडळ निर्णय घेईपर्यंत, कोणताही निर्णय होऊ देत नाही. जे आदेश आधी तरतूद न केलेला पैसा खर्च करतात त्यांना वित्त मंत्रालयाची पूर्वसंमती लागते, आणि कायदेविषयक प्रस्तावांवर विधी मंत्रालयाचा सल्ला घेतला जातो.

पूर्ण मंत्रिमंडळाकडे काय गेले पाहिजे ते दुसऱ्या अनुसूचीत दिले आहे. त्यात कायद्यांशी संबंधित प्रकरणे, वटहुकूम (संसद बैठकीत नसताना राष्ट्रपती कलम १२३ अंतर्गत काढू शकतात असे कायदे) धरून, संसदेसमोरची राष्ट्रपतींची अभिभाषणे, सभागृहे बोलावण्याचे किंवा त्यांचे सत्रावसान करण्याचे किंवा लोकसभा विसर्जित करण्याचे प्रस्ताव, परदेशांशी तहांची वाटाघाटी, युद्धाची सुरुवात किंवा अंत, आणि १,००० कोटी रुपयांपेक्षा जास्त खर्चाच्या योजना यांचा समावेश आहे. आदेश निघण्यापूर्वी पंतप्रधान आणि राष्ट्रपतींकडे, किंवा फक्त राष्ट्रपतींकडे, जाणारी प्रकरणे तिसऱ्या अनुसूचीत आहेत. कलम ७२ अंतर्गतची क्षमादाने राष्ट्रपतींकडे जातात, आणि सर्वोच्च न्यायालयाच्या न्यायाधीशांच्या आणि राज्यपालांच्या नेमणुका दोघांकडे जातात.

नियम ६ आणि पहिली अनुसूची मंत्रिमंडळाच्या आठ स्थायी समित्या तयार करतात: नियुक्त्या, निवास, आर्थिक व्यवहार, संसदीय व्यवहार, राजकीय व्यवहार, सुरक्षा, गुंतवणूक आणि वाढ, आणि कौशल्य, रोजगार आणि उपजीविका. प्रत्येकाचे सदस्यत्व पंतप्रधानांचा निर्णय असतो, तसेच समित्या जोडणे किंवा वगळणेही, आणि मंत्रिमंडळ कोणत्याही समितीच्या निर्णयाचा आढावा घेऊ शकते.

या सगळ्यामागे मंत्रिमंडळ सचिवालय आहे. त्याचे कार्यांचे पान सांगते की ते थेट पंतप्रधानांच्या अधीन काम करते, पंतप्रधानांच्या आदेशावरून मंत्रिमंडळ आणि समित्यांच्या बैठका बोलावते, कार्यसूची आणि कागदपत्रे फिरवते, आणि पंतप्रधानांनी मंजूर केल्यानंतर चर्चेची नोंद फिरवते. ते दोन्ही नियमसंच सांभाळते आणि मंत्रालयांमधील मतभेद मिटवण्यासाठी मंत्रिमंडळ सचिवांच्या अध्यक्षतेखालील सचिवांच्या समित्या चालवते. त्या कार्यालयाचे हे नाव ५ सप्टेंबर १९४६ पासून आहे, म्हणजे ज्या महिन्यात अंतरिम सरकारने कार्यभार घेतला, तेव्हा कार्यकारी परिषदेच्या सचिवालयाला मंत्रिमंडळ सचिवालय असे नाव दिले गेले.

ही व्यवस्था अजूनही कुठे वादात आहे

कलम १११ राष्ट्रपतींना संसदेने संमत केलेल्या विधेयकाला संमती देण्यासाठी कोणतीही मुदत देत नाही. सर्वोच्च न्यायालयाच्या २० नोव्हेंबर २०२५ च्या मतात नोंद आहे की संविधान सभेने २० मे १९४९ रोजी बी. आर. आंबेडकर यांची मसुदा खंडातून “सहा आठवडे” वगळण्याची दुरुस्ती स्वीकारली. दोन न्यायाधीशांच्या पीठाने ८ एप्रिल २०२५ रोजी राज्यपालांसाठी कालमर्यादा ठरवल्या होत्या, आणि राष्ट्रपतींनी १३ मे २०२५ रोजी न्यायालयाकडे चौदा प्रश्न पाठवले.

दोन्ही बाजू मतात नोंदवल्या आहेत. संदर्भाला पाठिंबा देणाऱ्या पक्षांनी युक्तिवाद केला की कलमे २०० आणि २०१ ला कालमर्यादा नसणे हा जाणीवपूर्वक केलेला आराखडा होता. त्याला विरोध करणाऱ्या पक्षांनी युक्तिवाद केला की कलम २०० मधील “शक्य तितक्या लवकर” याचा अर्थ विधेयक अनिश्चित काळ रोखता येत नाही. पाच न्यायाधीशांच्या घटनापीठाने ठरवले की राज्यपालांसाठीच्या कालमर्यादा चुकीच्या होत्या आणि कलम २०१ अंतर्गत राष्ट्रपतींना “न्यायालयाने ठरवलेल्या कालमर्यादांनी बांधता येत नाही”.

आकारावरील मर्यादा लोकसभेशी जोडलेली असल्याने ती मतदारसंघ पुनर्रचनेसोबत हलते. पीआरएस नोंदवते की निम्म्याने वाढलेली लोकसभा, ५४३ वरून ८१५ जागा, मंत्र्यांवरील मर्यादा ८१ वरून १२२ वर नेईल, आणि परिषदही त्याच प्रमाणात वाढावी का असा प्रश्न विचारते. कार्यवाटप नियमही कायद्याने नव्हे तर आदेशाने बदलतात. नोंदीतील ताजी दुरुस्ती क्रमांक ३८६ ची, २२ जुलै २०२६ ची आहे, जी पहिली अनुसूची गृहनिर्माण आणि शहरी व्यवहार मंत्रालयाखाली कॅपिटल डेव्हलपमेंट (Capital Development) आणि अर्बन डेव्हलपमेंट (Urban Development) विभाग घालणारी म्हणून नोंदवते.