సుమారు 1400లో తుంగభద్ర నుంచి రాతిని తొలిచి కట్టిన తుర్త కాలువ హంపిలో ఇప్పటికీ వాడుకలో ఉంది, డొమింగో పేస్ నమోదు చేసినట్లు కృష్ణదేవరాయల నాగలాపుర జలాశయానికి 15,000 నుంచి 20,000 మంది కార్మికులు పనిచేశారు

హంపికి సుమారు ఒక మైలు పశ్చిమాన తుంగభద్రపై ఉన్న రాతి ఆనకట్ట నుంచి బయలుదేరే ఒక కాలువ, విజయనగర రాజధాని శిథిలాల మధ్య ఉన్న పొలాలకు ఇప్పటికీ నీటిని తీసుకెళ్తోంది. భారత పురావస్తు సర్వేకు చెందిన ఎ. హెచ్. లాంగ్‌హర్స్ట్ తన హంపి కరదీపికలో దానిని కొండల అడుగున, తరచుగా ఘన శిలలోంచి, మైళ్ల దూరం సాగేదిగా వర్ణించాడు. ఆసియా అభివృద్ధి బ్యాంకు కోసం తయారుచేసిన 2019 పర్యావరణ అంచనా అదే కాలువను, అక్కడ Turtha అని రాశారు, విజయనగర వ్యవస్థలో పనిచేస్తున్న 16 కాలువల్లో ఒకటిగా జాబితా చేస్తుంది; ఆ కాలువలు 11,154 హెక్టార్ల కమాండ్ ప్రాంతానికి (కాలువలు నీరివ్వగల భూమి) నీరందిస్తాయి. రాజధాని పొడి నేలపై స్థాపితమైంది, దానికి నీరు ఎలా వచ్చిందనే చరిత్ర, 1520ల నాటి ఒక పోర్చుగీసు గుర్రాల వ్యాపారి నోట్స్ నుంచి 2019లో కాలువల పునరుద్ధరణకు ప్రణాళిక వేసిన ఇంజినీర్ల వరకు సాగుతుంది.

పొడి నేలపై ఒక రాజధాని

మారిసన్, సినోపోలీల 1992 వరల్డ్ ఆర్కియాలజీ అధ్యయనం ప్రకారం, విజయనగరం అర్ధశుష్క కర్ణాటక మెట్టప్రాంతంలో ఉంది; అక్కడ సగటు వార్షిక వర్షపాతం సుమారు 500 మి.మీ., అందులో ఎక్కువ భాగం జూన్ నుంచి సెప్టెంబర్ మధ్య పడుతుంది. తుంగభద్ర వెంట ఉన్న ఇరుకైన నదీ ఒండ్రు పట్టీ తప్ప, సాగుకు తగిన భూమి తక్కువగా ఉన్న రాతి భూభాగాన్ని వారు వర్ణిస్తారు. వరి, చెరకు, చెట్ల పంటలు, కూరగాయలకు ఏడాది పొడవునా నీరు అవసరమైంది; వారి లెక్కలో అది ఎక్కువగా నది నుంచి వచ్చే కాలువల నుంచి, ఆ కాలువలు నింపే చెరువుల (జలాశయాలు) నుంచి వచ్చింది. జొన్నలు, సజ్జలు, నూనెగింజలు, పత్తి వంటి మెట్ట పంటలు వర్షంపైన, బావులు, చెక్ డ్యామ్‌లు, మెట్లు, వర్షపు నీటితో నిండే చిన్న జలాశయాలపైన ఆధారపడ్డాయి.

రాబర్ట్ సెవెల్ కాలనిర్ణయం ప్రకారం సుమారు 1535 నుంచి 1537 మధ్య రాసిన చరిత్రకారుడు ఫెర్నావో నూనిజ్, నీరు లేకపోవడం వల్ల ఈ నగరం ఒకప్పుడు “ఎందుకూ పనికిరానిది”గా ఉండేదని చెబుతాడు. తోటలకు, పండ్ల తోటలకు దూరంగా ఉన్న ఒక వనరు నుంచి తప్ప నీరు లేదని, చుట్టుపక్కల ప్రాంతం నీరు ఉప్పగా ఉండేదని ఆయన రాస్తాడు. ఒక రాజు దాన్ని ఎలా సరిచేశాడో ఆయన వృత్తాంతం తర్వాత వివరిస్తుంది.

సుమారు 1400లో రాతిలోంచి తొలిచిన కాలువ

రెండవ హరిహరుని వారసుడు ఐదు లీగ్‌ల దూరం నుంచి ఒక పెద్ద నదిని నగరానికి తీసుకురావాలని నిర్ణయించాడని నూనిజ్ చెబుతాడు. ఆయన దానిని పెద్ద బండరాళ్లతో ఆనకట్ట కట్టి, నీటిని నగరం గుండా తీసుకెళ్లి, దాని చుట్టూ తోటలు, పండ్ల తోటలు, తోపులు, ద్రాక్షతోటలు, నిమ్మ, నారింజ, గులాబీ తోటలు నాటించాడు. నూనిజ్ లెక్క ప్రకారం ఆ నీరు రాజు ఆదాయాన్ని 350,000 పర్దావోల కన్నా ఎక్కువ పెంచింది, పర్దావో అంటే ఆయన ఆదాయాన్ని లెక్కించే బంగారు నాణెం; అదే సమయంలో రాజు వారసత్వంగా పొందిన ఖజానాను అది ఖర్చు చేయించిందని ఆయన నివేదిస్తాడు. నూనిజ్ రాసిన “Ajarao”ను సెవెల్ ఇద్దరు పాలకులుగా, అంటే రెండవ బుక్కగా, మొదటి దేవరాయగా చదువుతాడు. ఆ కాలువే పాత నగరం ఉన్న చోటి పొలాలకు ఇప్పటికీ నీరిచ్చేది అయితే “అది అత్యంత అసాధారణమైన నిర్మాణం” అని ఆయన జోడిస్తాడు; అది కొండల అడుగున అనేక మైళ్లు రాతిలోంచి తొలిచారు.

తర్వాతి రచయితలు దాన్ని గుర్తించారు. 1904 నాటి ముందుమాట ఉన్న మద్రాసు ప్రభుత్వ బళ్లారి గెజెటీర్ దానిని స్పష్టంగా తురుట్టు కాలువ అని పిలుస్తుంది, ఆ పేరుకు “వేగవంతమైన” అని అనువదిస్తుంది, దాని పొడవు 12 మైళ్లు (సుమారు 19 కి.మీ.) అని ఇస్తుంది. లాంగ్‌హర్స్ట్ దానిని అత్యంత విశేషమైన నిర్మాణమని అంటాడు, బహుశా రెండవ బుక్క దీన్ని చేయించి ఉండవచ్చని చెబుతాడు. తేదీ విషయంలో ఆధారాల్లో నమ్మకం స్థాయి మారుతుంది. ఆనకట్ట (నదిపై కట్టిన తక్కువ ఎత్తు కట్ట) 1399 నుంచి 1406 వరకు పాలించిన రెండవ బుక్కదిగా కనిపిస్తుందని గెజెటీర్ చెబుతుంది. కర్ణాటకకు చెందిన ఇద్దరు నీటిపారుదల ఇంజినీర్లు ఎం. జి. శివకుమార్, ఆర్. చెలువరాజు 1399ను నేరుగా ఇచ్చి, ఆనకట్ట నదీగర్భంలో ముందే ఉన్న రాతి దీవులను కలుపుతుందని గమనిస్తారు.

నది అడ్డంగా వేసిన పది ఆనకట్టలు

తుర్త ఆనకట్ట ఒక వరుసలోనిది. తుంగభద్రపై తన జిల్లాలో పది ఆనకట్టలను, ఒక్కొక్కటి ఒక కాలువకు నీరిస్తున్నాయని, మరో మూడు శిథిలమయ్యాయని బళ్లారి గెజెటీర్ లెక్కిస్తుంది. అవి సున్నం, సిమెంటు లేకుండా పెద్ద బండరాళ్లు, ముతక రాళ్లు పేర్చి కట్టినవని, చాలావరకు ప్రతి అంచును, దీవిని, బండరాయిని ఉపయోగించుకునేలా నదికి అడ్డంగా వాలుగా లేదా జిగ్‌జాగ్‌గా సాగుతాయని అది చెబుతుంది. 115 ఏళ్ల తర్వాత రాసిన ఆసియా అభివృద్ధి బ్యాంకు అంచనా వ్యవస్థను వేరేగా లెక్కిస్తుంది: 17 ఆనకట్టలు, మొదట 19 కాలువలు, వాటిలో 18 కర్ణాటకలో, ఒకటి ఆంధ్రప్రదేశ్‌కు నీరిచ్చేది.

శివకుమార్, చెలువరాజు ప్రణాళికను ప్రత్యేకంగా చూపిస్తారు. ఒక కాలువ ఎత్తు కోల్పోకుండా, అందువల్ల కమాండ్ ప్రాంతాన్ని కోల్పోకుండా ఉండేందుకు మరికొన్ని కాలువలను రాతి జలవాహకాలపై దాటుతుంది. గెజెటీర్ మొత్తం వరుసలో అత్యంత ముఖ్యమైనదిగా పిలిచే, దాని పట్టికలో 20 మైళ్లతో అతి పొడవైనదైన రాయ కాలువ, తన చివరన ఉన్న చెరువు గర్భం కన్నా పైన ఉండేలా ఎత్తును ఉంచుతూ, తక్కువ ఎత్తు కొండల పక్కన సాగుతుంది. గెజెటీర్ మేజర్ హెండర్సన్ 1862 నివేదికను ఉటంకిస్తుంది: “మార్గ ఎంపికలో గొప్ప శాస్త్రీయత, చాతుర్యం కనిపిస్తాయి.” కొన్ని భాగాలు ఘన శిలలో తొలిచారు, మరికొన్ని రాతితో గట్టు కట్టి, సున్నంతో పూత పూసి, వెనుక మట్టితో బలపరిచారు.

మిగతా వాటి తేదీల ఆధారాలు తక్కువ. బసవన్న కాలువకు నీరిచ్చే వల్లభాపురం ఆనకట్ట కృష్ణదేవరాయల కాలంలో “నిస్సందేహంగా” కట్టినదని గెజెటీర్ చెబుతుంది, ఎందుకంటే సమీప గట్టుపై ఉన్న శాసనం 1521 నాటిది. హంపికి సుమారు 30 కి.మీ. పశ్చిమాన ఉన్న ఒక ఆనకట్టకు కూడా శివకుమార్, చెలువరాజు 1521ను ఇస్తారు. ముద్ద అనే అధికారి కృష్ణదేవరాయల కింద మొత్తం వరుసను కట్టించాడనే స్థానిక సంప్రదాయాన్ని గెజెటీర్ నమోదు చేసి, మిగతావాటి గురించి ఖచ్చితంగా ఏమీ తెలియదని జోడిస్తుంది.

కమలాపురం చెరువు, రాజ ప్రాంగణం

రాయ కాలువ కమలాపురం చెరువులో ముగుస్తుంది; దానిని లాంగ్‌హర్స్ట్ చేపలతో నిండి ఉండగా చూశాడు, కమలాపురానికి వెళ్లే రోడ్డు దాని గట్టు వెంట సాగుతుంది. ఆయన కాలంలో అది సుమారు 450 ఎకరాల వరి, చెరకుకు నీరిచ్చి, తురుట్టు కాలువ సరఫరాను పూరించింది. కమలాపుర గ్రామం రాజధానిలో భాగమని, నదిపై ఎత్తైన చోట నుంచి గురుత్వాకర్షణతో తెచ్చిన చెరువు నీరు దాని ఇళ్లకు అందిందని శివకుమార్, చెలువరాజు జోడిస్తారు. మోరిసన్ క్షేత్ర పరిశోధనపై 2009లో రాసిన ఆర్కియాలజీ పత్రిక దానిని 14వ శతాబ్దపు జలాశయమని అంటుంది; ఇక్కడ వాడిన ఇతర ఆధారాలు చెరువు స్థాపన తేదీని ఇవ్వవు.

రాజ ప్రాంగణం లోపల నీటిని రాతిలో తీసుకెళ్లారు. 1443లో రాజధానిలో ఉన్న అబ్దుర్ రజాక్ ప్యాలెస్ ప్రాంతంలో “చెక్కిన రాతితో చేసిన అనేక ప్రవహించే ప్రవాహాలు, కాలువలు” గమనించాడు. లాంగ్‌హర్స్ట్ కోటలోని చిన్న చెరువులకు, స్నానఘట్టాలకు నీరిచ్చిన రాతి జలవాహకాలు, కాలువలు, మట్టి గొట్టాలను గుర్తించాడు; నది కాలువ దానికి నీరివ్వడానికి చాలా కింద ఉందని, కాబట్టి నీటిని బహుశా బావుల నుంచి పైకి ఎత్తి ఉండవచ్చని ఆయన తర్కించాడు. యునెస్కో హంపి వర్ణన ఆ ప్రదేశంలో మిగిలి ఉన్న 1,600కు పైగా అవశేషాల్లో నీటి నిర్మాణాలను జాబితా చేసి, ఆలయ పట్టణాల్లో అది ప్రత్యేక జల సాంకేతికతలుగా పిలిచే వాటితో కట్టిన చెరువులు ఉన్నాయని చెబుతుంది. విఠల ఆలయం దగ్గర మధ్యలో మంటపం ఉన్న పెద్ద మెట్ల చెరువు, బావులు, నీటి కాలువల వలయాన్ని అది పేర్కొంటుంది. ప్రపంచ వారసత్వ ప్రదేశంగా హంపిపై tuput గైడ్ ఆ కట్టడాలను వివరిస్తుంది.

నాగలాపురంలో కృష్ణదేవరాయల జలాశయం

సెవెల్ సుమారు 1522 నాటిదిగా నిర్ణయించిన డొమింగో పేస్ వృత్తాంతం, రాజు నాగలాపురంలో, అంటే ఆధునిక హోస్పేట్‌లో, కట్టించిన చెరువును వర్ణిస్తుంది; ఆ ప్రదేశాన్ని ఆయన కొత్త పట్టణంగా కట్టించాడు. చెరువు రెండు కొండల ముఖద్వారం దగ్గర ఉంది, రెండు వైపుల నుంచి ప్రవహించే నీరు అక్కడ చేరేలా, మూడు లీగ్‌ల కన్నా ఎక్కువ దూరంలో ఉన్న సరస్సు నుంచి గొట్టాల ద్వారా మరింత నీరు వచ్చేలా. చెరువుపై మూడు పెద్ద చెక్కిన స్తంభాలు తోటలు, వరి పొలాలకు నీరిచ్చే గొట్టాలను కలిపాయి, దానికి చోటు ఇవ్వడానికి రాజు ఒక కొండను కూల్చించాడు. “పని చేస్తున్న ఇంత మందిని నేను చూశాను,” అని పేస్ రాశాడు, వారు “చీమల్లా కనిపిస్తున్న పదిహేను లేదా ఇరవై వేల మంది” ఉండాలి. రాజు చెరువును తన సేనానుల మధ్య పంచాడు, ప్రతి ఒక్కరూ తమ వారు తవ్విన వాటాను పూర్తి చేయడానికి బాధ్యులు. పేస్ దాని వెడల్పును ఒక డేగ షాట్ అని ఇచ్చాడు; సెవెల్ ఆ కొలమానాన్ని ఒక పాత ఫిరంగి నుంచి తీసుకున్నదిగా వివరిస్తాడు.

నూనిజ్ ఇంజినీరింగ్ వివరాలను జోడిస్తాడు. రాజు గోవాలోని పోర్చుగీసు గవర్నర్‌ను తాపీ పనివారిని అడిగాడని, జోవావో డెల్లా పోంటే అనే రాతి పనివాడిని పొందాడని ఆయన చెబుతాడు. ఫలితంగా ఒక లోయ మధ్యలో అడ్డంగా కట్టిన గట్టు తయారైంది, అది ఒక విల్లంబు కాల్పు దూరం పొడవు, వెడల్పు ఉంది, కింద తెరవడానికి, మూసివేయడానికి వీలుగా రంధ్రాలు, గొట్టాలతో నీటిని ఇష్టానుసారం వదలవచ్చు. దాని నుంచి వచ్చే నీరు వరి పొలాలకు, తోటలకు కాలువలను నింపింది. ప్రజలు నీటిపారుదల భూములను మెరుగుపరచేలా రాజు వాటిని “తొమ్మిదేళ్లు ఉచితంగా” ఇచ్చాడని, వాటి నుంచి ఆదాయం అప్పటికే 20,000 పర్దావోలకు చేరిందని నూనిజ్ చెబుతాడు.

హోస్పేట్‌కు నైరుతిన ఉన్న కొండల్లో ఒక లోయ ముఖద్వారం దగ్గర సరస్సు ఉందని సెవెల్ గుర్తించాడు; ఇప్పుడు దక్షిణ జిల్లాలకు వెళ్లే ప్రధాన రహదారి దాని గట్టు వెంట వెళ్తుంది, ఆ గుర్తింపును లాంగ్‌హర్స్ట్ అభ్యంతరం లేకుండా ఉటంకిస్తాడు. ఆనకట్ట నిలబడేందుకు బలిగా ఆ ప్రదేశంలో మనుషులను చంపారని పేస్, నూనిజ్ ఇద్దరూ నివేదిస్తారు. ఆ నివేదిక ఆ ఇద్దరు యాత్రికులపైనే ఆధారపడి ఉంది, కృష్ణదేవరాయలపై పూర్తి వ్యాసం దాన్ని వివరిస్తుంది.

నీటికి ఎవరు చెల్లించారు

ఇలాంటి పనులకు ఎలా నిధులు సమకూరాయో మోరిసన్, సినోపోలీ వివరిస్తారు. రాజధాని ప్రాంతంలోని కాలువలు, అనేక పెద్ద జలాశయాలకు విజయనగర పాలకులు ఆలయ పెట్టుబడి ద్వారా చెల్లించారు. నీటిపారుదల పనిని నిర్మించిన వ్యక్తికి లేదా సంస్థకు పెరిగిన పంటలో వాటా పొందే హక్కు ఉండేదని, సాధారణంగా నాల్గవ వంతు, ఆ వాటా ఆలయానికి వెళ్లేదని వారు రాస్తారు. అవసరమైన శ్రమ ప్రత్యేక ఇంజినీర్లను, వారు గమనించినట్లు పూర్వ పండితులను ఉటంకిస్తూ, జలాశయాలు తవ్వే కులాన్ని తయారుచేసేంత పెద్దది. నీటిపారుదల పనులు కట్టడం ఆలయ నిర్మాణం తర్వాత రెండవ స్థానంలోని ధార్మిక పుణ్యంగా పరిగణించారని శివకుమార్, చెలువరాజు రాస్తారు.

పదహారో శతాబ్దపు తొలి కాలంలో ఈ కార్యక్రమం పెరిగింది. అప్పుడు కాలువ వ్యవస్థను రాజు విస్తరించడం వల్ల అనేక చిన్న జలాశయాలు అనవసరమయ్యాయని మోరిసన్, సినోపోలీ చెబుతారు. నగర కేంద్రానికి దక్షిణాన సుమారు 10 మైళ్ల దూరంలోని దరోజీ లోయలో మోరిసన్ సర్వే వందలాది ఆనకట్టలు, జలాశయాలను నమోదు చేసిందని, రాజధాని జనాభా కాలువలు నీరిచ్చే పొలాలను మించి పెరగడంతో 1500ల ప్రారంభంలో జలాశయాల నిర్మాణం విస్ఫోటనంగా పెరిగిందని ఆర్కియాలజీ పత్రిక నివేదిస్తుంది. అక్కడి భూమిలో దాదాపు సగం జలాశయాలకు లేదా అవి నీరిచ్చే పొలాలకు ఇచ్చారు. పోల్చి చూడడానికి, తమిళనాడులోని వీరనం చెరువు ఒకే పెద్ద గట్టు కట్టిన జలాశయమనే పాత చోళ పద్ధతిని చూపిస్తుంది.

ఏది పనిచేసింది, రికార్డులు ఏం జోడిస్తాయి

నాగలాపుర ఆనకట్ట రికార్డు మిశ్రమం. నిర్మాణ సమయంలో అది రెండు, మూడుసార్లు తెగిందని పేస్ చెబుతాడు. 1530లలో రాస్తూ నూనిజ్, అది వాడుకలో ఉందని, ఆదాయం ఇస్తోందని చెబుతాడు. ఆ నిర్మాణం చాలా సంవత్సరాలుగా పనికిరానిదిగా ఉందని లాంగ్‌హర్స్ట్ రాశాడు. పేస్ చూసినది బహుశా దరోజీ లోయలోని రాయకెరె ఆనకట్ట అని ఆర్కియాలజీ పత్రిక పేర్కొంటుంది: 91 అడుగుల ఎత్తు, 130 అడుగుల మందం, అర మైలు కన్నా పొడవు, ఎర్ర రాతితో కప్పిన ఆనకట్ట. అది ఎప్పుడూ నీటిని నిలుపుకోలేదని, నేల బహుశా చాలా సచ్ఛిద్రంగా ఉండడమే కారణమని ఆ పత్రిక వివరిస్తుంది.

నది ఆనకట్టలు మెరుగ్గా నిలిచాయి. వాటి దిగువ భాగాలను ఒండ్రు మూసివేయడం వల్ల అవి ఊహించిన దానికన్నా తక్కువ లీక్ అవుతాయని, 1904లో అవి హోస్పేట్ తాలూకాలో సుమారు 13,200 ఎకరాలు (సుమారు 5,340 హెక్టార్లు), బళ్లారిలో 2,300, ఆదోనిలో 900 ఎకరాలకు నీరిచ్చాయని బళ్లారి గెజెటీర్ నమోదు చేస్తుంది. బండరాళ్ల ఆనకట్టలు ఇప్పటికీ లీక్ అవుతాయని, కాలువలు పునరుద్ధరణ ప్రాజెక్టుకు సంబంధించినవని 2019 అంచనా చెబుతుంది. పాత ఆనకట్టల్లో రెండు, వల్లభాపూర్, హొసకోటె, ఇప్పుడు తుంగభద్ర డ్యామ్ బ్యాక్‌వాటర్ కింద ఉన్నాయి, కాబట్టి బసవన్న, రాయ కాలువలకు ఆ డ్యామ్‌లోని స్లూయిస్ ద్వారా నీరు అందుతుంది. అదే పత్రం హంపి ప్రపంచ వారసత్వ ప్రాంతంలో కాలువల వెంట కనీసం 12 రక్షిత కట్టడాలను, వాటిలో తొమ్మిది తుర్త కాలువపై ఉన్నాయని గుర్తిస్తుంది, దాని కోర్ జోన్‌లో 19.3 కి.మీ. కాలువ ఉందని నమోదు చేస్తుంది.