तुंगभद्रा से लगभग 1400 में चट्टान काटकर निकाली गई तुर्था नहर हम्पी में आज भी चालू है, और डोमिंगोस पाएस के दर्ज किए अनुसार कृष्णदेवराय के नागलापुर जलाशय पर 15,000 से 20,000 मज़दूर लगे थे

हम्पी से लगभग एक मील पश्चिम में तुंगभद्रा पर बने एक पत्थर के बाँध से निकलने वाली एक नहर आज भी विजयनगर राजधानी के खंडहरों के बीच के खेतों तक पानी ले जाती है। भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण के ए. एच. लॉन्गहर्स्ट ने अपनी हम्पी पुस्तिका में इसे मीलों तक, अक्सर ठोस चट्टान से होकर, पहाड़ियों की तलहटी के साथ चलने वाली नहर बताया है। एशियाई विकास बैंक के लिए 2019 में तैयार एक पर्यावरणीय आकलन वही नहर, वहाँ तुर्था की वर्तनी में, विजयनगर व्यवस्था की 16 चालू नहरों में गिनता है, जिनका कमांड क्षेत्र (वह ज़मीन जिसे नहरें सींच सकती हैं) 11,154 हेक्टेयर है। राजधानी सूखी ज़मीन पर बसाई गई थी, और उसे पानी कैसे मिला इसका रिकॉर्ड 1520 के दशक के एक पुर्तगाली घोड़ा-व्यापारी के नोट्स से लेकर 2019 में नहरों के पुनर्वास की योजना बनाने वाले इंजीनियरों तक जाता है।

सूखी ज़मीन पर एक राजधानी

कैथलीन मॉरिसन और कार्ला सिनोपोली के 1992 के वर्ल्ड आर्कियोलॉजी अध्ययन के अनुसार विजयनगर कर्नाटक के अर्ध-शुष्क ऊपरी पठार में था, जहाँ औसत सालाना बारिश लगभग 500 मिमी थी और उसका अधिकांश जून से सितंबर के बीच गिरता था। वे चट्टानी इलाक़े का वर्णन करते हैं जहाँ तुंगभद्रा के किनारे नदी की गाद की एक संकरी पट्टी के सिवा खेती लायक ज़मीन कम थी। धान, गन्ने, पेड़ों की फ़सलों और सब्ज़ियों को साल भर पानी चाहिए था, जो उनके विवरण में मुख्यतः नदी से भरने वाली नहरों से और उन तालाबों (जलाशयों) से आता था जिन्हें नहरें भरती थीं। बाजरा, ज्वार, तिलहन और कपास जैसी सूखी फ़सलें बारिश पर और कुओं, चेक-डैमों, सीढ़ीदार खेतों और बहते पानी से भरने वाले छोटे जलाशयों पर निर्भर थीं।

इतिहासकार फ़र्नाओ नूनिज़, जिन्होंने रॉबर्ट सेवेल की कालगणना में लगभग 1535 से 1537 में लिखा, कहते हैं कि पानी की कमी के कारण यह नगर कभी “किसी काम का नहीं” था। वे लिखते हैं कि बाग़ों और उद्यानों के लिए किसी दूर के स्रोत के सिवा उसके पास पानी नहीं था, और आसपास के देहात का पानी खारा था। उनका विवरण आगे बताता है कि एक राजा ने यह कैसे ठीक किया।

चट्टान काटकर बनी नहर, लगभग 1400

नूनिज़ कहते हैं कि हरिहर द्वितीय के उत्तराधिकारी ने पाँच लीग दूर से एक बड़ी नदी को नगर तक लाने का निश्चय किया। उसने उसे बड़े शिलाखंडों से बाँधा, पानी को नगर के भीतर से निकाला और उसके चारों ओर बाग़, उद्यान, कुंज, अंगूर की बेलें, और नींबू, संतरे तथा गुलाब के बाग़ लगाए। नूनिज़ के हिसाब से पानी ने राजा की आमदनी 3,50,000 से अधिक पर्दाओं से बढ़ा दी, जो वह सोने का सिक्का है जिसमें वे आय गिनते हैं, और वे बताते हैं कि इसने राजा को विरासत में मिला ख़ज़ाना ख़र्च करा दिया। सेवेल नूनिज़ के “अजराओ” को दो शासक पढ़ते हैं, बुक्क द्वितीय और देव राय प्रथम। वे जोड़ते हैं कि यदि यह वही नहर है जो आज भी पुराने नगर की जगह के खेतों को पानी देती है, तो “यह एक अत्यंत असाधारण काम है”, जिसे पहाड़ियों की तलहटी में कई मील तक चट्टान काटकर बनाया गया।

बाद के लेखकों ने इसकी पहचान की। मद्रास सरकार का बेल्लारी गज़ेटियर, जिसकी प्रस्तावना 1904 की है, इसे प्रतीत होता है तुरुत्तु नहर कहता है, जिस नाम का वह “तेज़” अनुवाद करता है, और इसकी लंबाई 12 मील (लगभग 19 किमी) बताता है। लॉन्गहर्स्ट इसे एक अत्यंत उल्लेखनीय काम कहते हैं और कहते हैं कि इसे शायद बुक्क द्वितीय ने बनवाया। तिथि पर स्रोतों का आत्मविश्वास अलग-अलग है। गज़ेटियर कहता है कि एनीकट (नदी पर एक नीचा बाँध) बुक्क द्वितीय का प्रतीत होता है, जिन्होंने 1399 से 1406 तक राज किया। कर्नाटक के दो सिंचाई इंजीनियर, एम. जी. शिवकुमार और आर. चेलुवराजु, सीधे 1399 देते हैं और नोट करते हैं कि बाँध नदी की तली में पहले से मौजूद चट्टानी द्वीपों को जोड़ता है।

नदी के आर-पार बिछे दस बाँध

तुर्था बाँध एक शृंखला का हिस्सा है। बेल्लारी गज़ेटियर अपने ज़िले में तुंगभद्रा के आर-पार दस एनीकट गिनता है, हर एक एक नहर को पानी देता हुआ, और तीन और खंडहर में हैं। वह कहता है कि वे बड़े शिलाखंडों और बिना गारे या सीमेंट के जमाए गए खुरदुरे पत्थरों से बने हैं, और अधिकतर नदी के आर-पार तिरछे या टेढ़े-मेढ़े चलते हैं ताकि हर चट्टानी पट्टी, द्वीप और शिलाखंड का उपयोग हो सके। 115 साल बाद लिखा गया एशियाई विकास बैंक का आकलन व्यवस्था को अलग ढंग से गिनता है: 17 एनीकट और मूल रूप से 19 नहरें, जिनमें 18 कर्नाटक में और एक आंध्र प्रदेश को पानी देने वाली।

शिवकुमार और चेलुवराजु योजना की ओर इशारा करते हैं। एक नहर दूसरी नहरों को पत्थर के जलसेतुओं पर से पार करती है ताकि वह ऊँचाई न खोए और इसलिए कमांड क्षेत्र न खोए। राय नहर, जिसे गज़ेटियर पूरी शृंखला की सबसे महत्वपूर्ण कहता है और जो 20 मील के साथ उसकी तालिका की सबसे लंबी है, नीची पहाड़ियों के किनारे उस ऊँचाई पर चलती है जो उसे अपने छोर के तालाब की तली से ऊपर रखती है। गज़ेटियर मेजर हेंडरसन की 1862 की रिपोर्ट उद्धृत करता है: “मार्ग के चुनाव में बड़ी वैज्ञानिक समझ और कुशलता दिखती है।” कुछ हिस्से ठोस चट्टान में कटे हैं और कुछ पत्थर के तटबंध में हैं, चूने से लीपे और पीछे मिट्टी से सहारा दिए हुए।

बाक़ी की तिथियाँ कम हैं। बसवन्ना नहर को पानी देने वाला वल्लभपुरम बाँध “निःसंदेह” कृष्णदेवराय के समय में बना, गज़ेटियर कहता है, क्योंकि पास के किनारे पर एक शिलालेख 1521 का है। शिवकुमार और चेलुवराजु हम्पी से लगभग 30 किमी पश्चिम के एक बाँध के लिए भी 1521 देते हैं। गज़ेटियर एक स्थानीय परंपरा दर्ज करता है कि मुद्द नाम के एक अधिकारी ने कृष्णदेवराय के अधीन पूरी शृंखला बनवाई, और जोड़ता है कि बाक़ी के बारे में निश्चित रूप से कुछ ज्ञात नहीं है।

कमलापुरम तालाब और शाही परिसर

राय नहर कमलापुरम तालाब में ख़त्म होती है, जिसे लॉन्गहर्स्ट ने मछलियों से भरा पाया, और कमलापुर की सड़क उसके तटबंध के साथ चलती थी। उनके दिनों में वह लगभग 450 एकड़ धान और गन्ने की सिंचाई करता था और तुरुत्तु नहर की आपूर्ति को ऊपर से भरता था। शिवकुमार और चेलुवराजु जोड़ते हैं कि कमलापुर गाँव राजधानी का हिस्सा था और तालाब का पानी उसके घरों को मिलता था, जो नदी पर ऊँचे एक बिंदु से गुरुत्व बल से लाया जाता था। आर्कियोलॉजी पत्रिका, 2009 में मॉरिसन के क्षेत्रीय काम पर रिपोर्ट करते हुए, इसे 14वीं सदी का जलाशय कहती है; यहाँ इस्तेमाल किए गए बाक़ी स्रोत तालाब की स्थापना की कोई तिथि नहीं देते।

शाही परिसर के भीतर पानी पत्थर में ले जाया जाता था। अब्दुर रज़्ज़ाक, जो 1443 में राजधानी में थे, ने महल के इलाक़े में “छेनी से गढ़े पत्थर की बनी अनेक बहती धाराएँ और नहरें” दर्ज कीं। लॉन्गहर्स्ट ने पत्थर के जलसेतुओं, नालियों और मिट्टी के पाइपों का पता लगाया जो गढ़ में छोटे तालाबों और स्नानागारों को पानी देते थे, और उन्होंने तर्क दिया कि नदी की नहर उसे पानी देने के लिए बहुत नीची थी, इसलिए पानी शायद कुओं से खींचा जाता था। हम्पी का यूनेस्को वर्णन जल संरचनाओं को स्थल के 1,600 से अधिक बचे अवशेषों में गिनाता है और कहता है कि मंदिर-नगरों में ऐसे तालाब थे जो, उसके शब्दों में, अनूठी जलीय प्रौद्योगिकियों से बने थे। विट्ठल मंदिर पर वह बीच में मंडप वाले एक बड़े सीढ़ीदार तालाब, कुओं और जल-नालियों के जाल का नाम लेता है। विश्व धरोहर स्थल के रूप में हम्पी पर tuput की मार्गदर्शिका उन स्मारकों को विस्तार से बताती है।

नागलापुर में कृष्णदेवराय का जलाशय

डोमिंगोस पाएस, जिनका विवरण सेवेल लगभग 1522 का बताते हैं, नागलापुर में राजा के बनवाए एक तालाब का वर्णन करते हैं, जो आज का होसपेट है और जिसे राजा ने नया नगर बनाकर बसाया था। तालाब दो पहाड़ियों के मुहाने पर था ताकि दोनों ओर से बहता पानी वहाँ इकट्ठा हो, और तीन लीग से अधिक दूर की एक झील से पाइपों के ज़रिये और पानी आता था। तालाब पर तीन बड़े नक़्क़ाशीदार खंभे पाइपों को जोड़ते थे, जिनसे बाग़ों और धान के खेतों की सिंचाई होती थी, और राजा ने उसके लिए जगह बनाने को एक पहाड़ी तुड़वा दी। “मैंने इतने लोगों को काम करते देखा,” पाएस ने लिखा, कि वहाँ “पंद्रह या बीस हज़ार आदमी रहे होंगे, चींटियों जैसे दिखते हुए।” राजा ने तालाब को अपने सरदारों में बाँट दिया, हर एक अपने लोगों के खोदे हिस्से को पूरा करने का ज़िम्मेदार था। पाएस ने उसकी चौड़ाई एक बाज़-शॉट बताई, एक माप जिसे सेवेल एक पुरानी तोप से लिया हुआ समझाते हैं।

नूनिज़ इंजीनियरिंग जोड़ते हैं। वे कहते हैं कि राजा ने गोवा के पुर्तगाली गवर्नर से राजमिस्त्री माँगे और उन्हें जोआओ देला पोंते नाम का एक पत्थर-कारीगर मिला। नतीजा एक घाटी के बीच से आर-पार एक बाँध था, एक क्रॉसबो-शॉट जितना लंबा और चौड़ा, जिसके नीचे छेद और पाइप थे जिनसे पानी अपनी मर्ज़ी से छोड़ा और बंद किया जा सकता था। उससे निकली नहरें धान के खेतों और बाग़ों को पानी देती थीं। नूनिज़ कहते हैं कि राजा ने लोगों को सींची हुई ज़मीनें “नौ साल के लिए मुफ़्त” दे दीं ताकि वे उन्हें सुधारें, और उनसे आमदनी पहले ही 20,000 पर्दाओं तक पहुँच चुकी थी।

सेवेल ने झील को होसपेट के दक्षिण-पश्चिम की पहाड़ियों में एक घाटी के मुहाने पर रखा, जहाँ दक्षिणी ज़िलों की ओर जाने वाली मुख्य सड़क अब उसके किनारे से गुज़रती है, और लॉन्गहर्स्ट इस पहचान को बिना विवाद के उद्धृत करते हैं। पाएस और नूनिज़ दोनों यह भी बताते हैं कि बाँध को टिकाए रखने के लिए बलि के रूप में स्थल पर लोगों को मार दिया गया। वह बात केवल उन दो यात्रियों पर टिकी है, और कृष्णदेवराय पर विस्तृत लेख उसे सामने रखता है।

पानी का पैसा किसने दिया

मॉरिसन और सिनोपोली बताते हैं कि ऐसे कामों का वित्तपोषण कैसे होता था। राजधानी के क्षेत्र में नहरें और कई बड़े जलाशय विजयनगर के शासकों ने मंदिरों में निवेश के ज़रिये बनवाए। सिंचाई का काम बनवाने वाले व्यक्ति या संस्था को बढ़ी हुई फ़सल में हिस्सा पाने का हक़ था, वे लिखते हैं, आम तौर पर एक चौथाई, और वह हिस्सा मंदिर को जाता था। इसके लिए ज़रूरी श्रम इतना बड़ा था कि उसने विशेषज्ञ इंजीनियर पैदा किए और, वे नोट करते हैं, पहले के विद्वानों का हवाला देकर, जलाशय खोदने वालों की एक जाति भी। शिवकुमार और चेलुवराजु लिखते हैं कि सिंचाई के काम बनवाना मंदिर बनवाने के बाद दूसरे नंबर का धार्मिक पुण्य गिना जाता था।

यह कार्यक्रम सोलहवीं सदी की शुरुआत में बढ़ा। मॉरिसन और सिनोपोली कहते हैं कि तब नहर व्यवस्था के शाही विस्तार ने कई छोटे जलाशयों को फ़ालतू कर दिया। आर्कियोलॉजी पत्रिका बताती है कि शहरी केंद्र से लगभग 10 मील दक्षिण की दरोजी घाटी के मॉरिसन के सर्वेक्षण ने सैकड़ों बाँध और जलाशय दर्ज किए, 1500 के दशक की शुरुआत में जलाशय निर्माण का विस्फोट हुआ क्योंकि राजधानी की आबादी नहर से सींचे खेतों से आगे निकल गई। वहाँ की लगभग आधी ज़मीन जलाशयों को या उनसे सींचे खेतों को दे दी गई थी। तुलना के लिए, तमिलनाडु का वीरनम तालाब एक अकेले विशाल तटबंध वाले जलाशय की पुरानी चोल परिपाटी दिखाता है।

क्या चला, और रिकॉर्ड क्या जोड़ते हैं

नागलापुर बाँध का रिकॉर्ड मिला-जुला रहा। पाएस कहते हैं कि निर्माण के दौरान वह दो-तीन बार टूटा। नूनिज़, 1530 के दशक में लिखते हुए, कहते हैं कि वह उपयोग में था और आमदनी दे रहा था। लॉन्गहर्स्ट ने लिखा कि यह काम कई वर्षों से बेकार पड़ा था। आर्कियोलॉजी पत्रिका दरोजी घाटी के रायकेरे बाँध को संभवतः वही बताती है जो पाएस ने देखा: 91 फ़ुट ऊँचा, 130 फ़ुट मोटा, आधे मील से अधिक लंबा और लाल पत्थर से मढ़ा हुआ। पत्रिका का विवरण कहता है कि उसमें कभी पानी नहीं ठहरा, संभवतः इसलिए कि ज़मीन बहुत सरंध्र थी।

नदी के बाँधों का हाल बेहतर रहा। बेल्लारी गज़ेटियर दर्ज करता है कि वे अपेक्षा से कम रिसते हैं क्योंकि गाद ने निचले हिस्सों को बंद कर दिया है, और कि 1904 में वे होसपेट तालुक में लगभग 13,200 एकड़ (लगभग 5,340 हेक्टेयर), बेल्लारी में 2,300 और अदोनी में 900 की सिंचाई करते थे। 2019 का आकलन कहता है कि शिलाखंडों वाले बाँध अब भी रिसते हैं और नहरें एक पुनर्वास परियोजना का विषय हैं। पुराने बाँधों में से दो, वल्लभपुर और होसकोटे, अब तुंगभद्रा बाँध के बैकवाटर के नीचे हैं, इसलिए बसवन्ना और राय नहरों को उस बाँध के एक स्लुइस से पानी मिलता है। वही दस्तावेज़ हम्पी विश्व धरोहर क्षेत्र में नहरों के साथ कम से कम 12 संरक्षित स्मारक पाता है, जिनमें से नौ तुर्था नहर पर हैं, और दर्ज करता है कि 19.3 किमी नहर उसके कोर ज़ोन में पड़ती है।