ভিকাইজি কামা ১৯০৭ সালের আগস্টে স্টুটগার্টে আন্তর্জাতিক সমাজতান্ত্রিক কংগ্রেসের সামনে ভারতীয় স্বাধীনতার একটি পতাকা মেলে ধরেছিলেন, ১৯৪৭ সালের চল্লিশ বছর আগে

ব্রিটানিকা ভিকাইজি কামাকে কৃতিত্ব দেয় ১৯০৭ সালে জার্মানির স্টুটগার্টে আন্তর্জাতিক সমাজতান্ত্রিক কংগ্রেসে ভারতের জাতীয় পতাকার প্রথম রূপ, একটি ত্রিবর্ণ, মেলে ধরার। তাঁর বয়স ছিল ৪৫, বোম্বাইয়ে জন্মানো এক পার্সি মহিলা, আর স্বাধীন ভারতের পতাকা গৃহীত হওয়ার চল্লিশ বছর আগে তিনি তা করেছিলেন। সঠিক দিন, পতাকা দেখতে কেমন ছিল আর কে তা এঁকেছিলেন, এসব নিয়ে সূত্রগুলি একমত নয়, তাই এই লেখায় প্রতিটি বিবরণ কী বলে তা সাজিয়ে দেওয়া হয়েছে।

বোম্বাইয়ের এক ধনী পরিবার থেকে হাইড পার্কে

ব্রিটানিকা বলে, তাঁর জন্ম ১৮৬১ সালের ২৪ সেপ্টেম্বর এক ধনী পার্সি ব্যবসায়ী পরিবারে এবং ১৮৮৫ সালে তিনি আইনজীবী রুস্তমজি কামাকে বিয়ে করেন। দাম্পত্য সমস্যা ও খারাপ স্বাস্থ্য তাঁকে লন্ডনে নিয়ে যায়। সাউথ এশিয়ান ব্রিটেন প্রকল্প, যে অংশীদারিতে ব্রিটিশ লাইব্রেরি ও কুইন মেরি ইউনিভার্সিটি অব লন্ডন আছে, বলে ১৮৯৭ সালের বোম্বাই প্লেগ মহামারিতে সমাজকর্মী হিসেবে কাজ করতে গিয়ে অসুস্থ হয়ে পড়ার পর তিনি ১৯০১ সালে ব্রিটেনে যান। একটি ডাকটিকিট-তালিকা দিয়েছে ১৯০২।

লন্ডনে তাঁর দেখা হয় দাদাভাই নওরোজির সঙ্গে, আর একই প্রকল্প নথিভুক্ত করেছে যে ল্যাম্বেথ নর্থ থেকে নওরোজির ১৯০৬ সালের ব্যর্থ প্রচারে তিনি কাজ করেছিলেন। ব্রিটানিকা যোগ করে, তিনি সাভারকর, লালা হর দয়াল ও শ্যামজি কৃষ্ণবর্মার সঙ্গে দেখা করেন এবং হাইড পার্কে বেশ কয়েকটি সভায় বক্তৃতা দেন। তাঁর বিষয়ে প্রেস ইনফরমেশন ব্যুরোর ফিচার বলে, ১৯০৫ সালে লন্ডনে ইন্ডিয়ান হোম রুল সোসাইটি গড়তে তিনি সাহায্য করেন। সাউথ এশিয়ান ব্রিটেন তাঁর রাজনীতিকে বর্ণনা করে নওরোজির চেয়ে ওই সোসাইটির উগ্রপন্থার কাছাকাছি বলে।

কংগ্রেসে কী ঘটেছিল

কংগ্রেসের জন্য ছাপা বার্লিনের পুস্তিকার নামপাতা অনুযায়ী কংগ্রেস চলেছিল ১৮ থেকে ২৪ আগস্ট ১৯০৭ পর্যন্ত। আর. সি. মজুমদার তাঁর স্বাধীনতা আন্দোলনের ইতিহাসে লিখেছেন, কামা ও সর্দার সিং রানা “ভারতের প্রতিনিধিত্ব করতে নির্বাচিত হয়েছিলেন” এবং তিনি এমন একটি প্রস্তাব তোলেন যাতে ভারতে ব্রিটিশ শাসনকে দেশের স্বার্থের পক্ষে সর্বনাশা বলা হয়। সাভারকরের জীবনীকার ধনঞ্জয় কীর বলেন, সাভারকরই এই দুজনকে পাঠিয়েছিলেন। আমি যে কংগ্রেস-নথি খুলতে পেরেছি তাতে দুজনের কারও নাম খুঁজে পাইনি, তাই সেখানে তাঁর কী মর্যাদা ছিল তা খোলা প্রশ্নই।

ফলাফলে দুই লেখক একমত। ব্রিটিশ প্রতিনিধিরা আপত্তি তোলেন যে প্রস্তাবটি আগে কংগ্রেসের আন্তর্জাতিক ব্যুরোতে যায়নি, আর মজুমদার বলেন, র‍্যামজে ম্যাকডোনাল্ড-সহ ব্রিটিশ প্রতিনিধিদলের প্রতিটি সদস্য, এইচ. এম. হিন্ডম্যান বাদে, এর বিরোধিতা করেন এবং ঘর ছেড়ে চলে যান। প্রস্তাবটি ভোটে তোলা হয়নি। কামাকে বক্তৃতা করতে ও পতাকা মেলে ধরতে দেওয়া হয়, আর কংগ্রেসের সভাপতি, কীর যাঁর নাম দিয়েছেন হের সিঙ্গার, বলেন প্রস্তাবের মর্ম ব্যুরোর অনুমোদন পেয়েছে।

প্রেস ইনফরমেশন ব্যুরো বক্তৃতার তারিখ দিয়েছে ২২ আগস্ট ১৯০৭। মুম্বাইয়ের নেহরু সেন্টার এর একটি পাঠ ছেপেছে ১৮ আগস্ট তারিখে, যেদিন কংগ্রেস শুরু হয়। সেই পাঠে তিনি বলেন তিনি কথা বলছেন “হিন্দুস্তানের নির্বাক কোটি মানুষের হয়ে”, ইংল্যান্ডে ভারত থেকে বছরে অর্থ বেরিয়ে যাওয়ার বর্ণনা দেন এবং বিচার ছাড়াই নির্বাসিত দুজনের নাম করেন, যাঁদের নিউজলেটার শনাক্ত করেছে লালা লাজপত রায় ও অজিত সিং বলে। শেষে তিনি বলেন “আমি আপনাদের সামনে এই ছোট ভারতীয় জাতীয় পতাকাটি মেলে ধরছি” এবং প্রতিনিধিদের ন্যায়ের জন্য লড়তে বলেন। সেখানে তিনি যে অর্থনৈতিক যুক্তি তোলেন, সম্পদ-নিষ্কাশন বিষয়ক লেখাটি তা বিশদে অনুসরণ করে।

কীর ভিন্ন শব্দবিন্যাস ছেপেছেন, এবং অংশটির জন্য মজুমদারের ইতিহাস ও সাভারকর-চরিত্র নামের একটি জীবনীর উল্লেখ করেছেন। তাঁর সংস্করণে কামা পতাকাটিকে ভারতীয় স্বাধীনতার পতাকা বলেন, যোগ করেন “দেখুন, এর জন্ম হল!” এবং প্রতিনিধিদের উঠে দাঁড়িয়ে একে অভিবাদন জানাতে বলেন, যা কীরের মতে তাঁরা করেছিলেন। দুটি পাঠ মেলে না, এবং কোনো সূত্রই বলে না আসল শব্দবিন্যাস কোথায় নথিভুক্ত হয়েছিল।

প্রেস ইনফরমেশন ব্যুরোর ২০২২ সালের ফিচার যোগ করে, হলে একটি ব্রিটিশ পতাকা দেখে কামা তা সরিয়ে ভারতীয়টি তোলেন। কীর বা মজুমদার কেউই এ কথা বলেননি।

পতাকা দেখতে কেমন ছিল

সবচেয়ে নির্দিষ্ট বর্ণনা আসে মজুমদারের সংশোধিত দ্বিতীয় খণ্ডের একটি পাদটীকা থেকে। তিনি ভারত সরকারের পররাষ্ট্র বিভাগের ১৯১১ সালের একটি গোপনীয় নথি (ইন্টারনাল বি, কনফিডেনশিয়াল, নং ৬২) উদ্ধৃত করেন। সে নথি অনুযায়ী পতাকায় ছিল তিনটি আনুভূমিক ডোরা। ওপরের ডোরাটি সবুজ, ব্রিটিশ ভারতের আটটি প্রদেশের জন্য আটটি তারা সহ। মাঝেরটি সোনালি, দেবনাগরী লিপিতে “বন্দে মাতরম” বহন করছে। নিচেরটি নিছক লাল। মজুমদার যোগ করেন, কীরের বইয়ে একটি ছবিতে একেবারে নিচের ডোরায় একটি সূর্য ও অর্ধচন্দ্র দেখা যায়, আর তিনি লক্ষ করেন যে পতাকার বিবরণ একরকম নয়।

ফ্ল্যাগস অব দ্য ওয়ার্ল্ড ওয়েবসাইট ভিন্নতাগুলি জড়ো করেছে। তারা যে লেখককে উদ্ধৃত করে, তিনি সবুজ ডোরায় আটটি সাদা পদ্ম গোনেন, আরেকজন গোনেন সপ্তর্ষি, অর্থাৎ সাত ঋষির, জন্য সাতটি তারাসহ একটিমাত্র পদ্ম। তাদের উদ্ধৃত আওয়ার ফ্ল্যাগ নামের একটি পুস্তিকা সূর্যকে রাখে মুক্ত প্রান্তে এবং অর্ধচন্দ্রকে দণ্ডের দিকে। ওয়েবসাইটটি ডোরার ক্রমও নথিভুক্ত করেছে: কিছু বিবরণে সবুজ, জাফরান, লাল এবং একটিতে লাল, জাফরান, সবুজ। ব্রিটানিকা বলে সবুজ, জাফরান ও লাল। মজুমদার মাঝের ডোরাকে বলেন সোনালি। কংগ্রেস দলের ২০২২ সালের শ্রদ্ধাঞ্জলি পতাকাটিকে বলেছে কলকাতা পতাকার একটি পরিমার্জন।

সেই কলকাতা পতাকা উত্তোলিত হয়েছিল ১৯০৬ সালের ৭ আগস্ট পার্সি বাগান স্কোয়ারে, লর্ড কার্জনের বঙ্গভঙ্গের পর স্বদেশি ও বর্জন আন্দোলনের সময়। সংস্কৃতি মন্ত্রণালয়ের ২০২২ সালের তথ্যপত্র ১৯০৭ সালের পতাকাকে বলে এর “সদৃশ, সামান্য পরিবর্তনসহ”।

কে নকশা করেছিলেন

আমি যে সবচেয়ে পুরোনো নকশাকার-স্বীকৃতি পেয়েছি তা কীরের ১৯৫০ সালের জীবনীতে, যা বলে পতাকাটি সাভারকরের নকশা। সেই অংশের জন্য তিনি সাভারকর-চরিত্র ও মজুমদারের ইতিহাসের উল্লেখ করেন, নকশার কৃতিত্বের জন্য আলাদা কোনো সূত্র দেন না। মজুমদার কোনো নকশাকারের নাম করেন না।

প্রেস ইনফরমেশন ব্যুরোর ২০২২ সালের ফিচার বলে বর্তমান পতাকা গড়ে উঠেছে কামার নকশা করা পতাকার ভিত্তিতে, এবং প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীকে উদ্ধৃত করে বলে, আজকের ত্রিবর্ণের অনুপ্রেরণা ছিল কামা ও শ্যামজি কৃষ্ণ বর্মার মতো স্বাধীনতা সংগ্রামীদের নকশা করা একটি পতাকা। কংগ্রেস সন্দেশের শ্রদ্ধাঞ্জলি এবং লাইভ হিস্টরি ইন্ডিয়াও কামাকে কৃতিত্ব দেয়, প্রথমটি অন্যজনের নাম না করে সহ-নকশাকার হিসেবে। আমার খোলা কোনো সমকালীন নথি বলে না কে এঁকেছিলেন, আর বিষয়টি মীমাংসা করে এমন কোনো সূত্র আমি পাইনি।

আধুনিক পতাকা প্রসঙ্গে সংস্কৃতি মন্ত্রণালয়ের তথ্যপত্র তার উৎস নির্দেশ করে পিঙ্গলি ভেঙ্কাইয়ার একটি নকশায়, যা তিনি ১৯২১ সালে কংগ্রেসের বেজওয়াড়া অধিবেশনে গান্ধীকে দেখিয়েছিলেন, তিনটি ডোরা ও একটি চরকা সহ। ২০০৪ সালের ২৬ সেপ্টেম্বর দ্য হিন্দুতে রামচন্দ্র গুহ যুক্তি দেন যে ১৯০৭ সালের পতাকা তার থেকে বেশ আলাদা ছিল, তিনি একে বর্ণনা করেন সবুজ, জাফরান ও লাল, অর্ধচন্দ্র ও সূর্যসহ বলে, এবং ত্রিবর্ণের ধারণার কৃতিত্ব দেন পি. ভেঙ্কাইয়াকে, যেভাবে তিনি নামটি বানান করেছেন। কামার ভঙ্গি সম্পর্কে তাঁর রায়: “সাহসী হলেও, মাদাম কামার ভঙ্গি স্বাধীনতা আন্দোলনে সামান্যই প্রভাব ফেলেছিল।” মজুমদার তাঁকে অন্যভাবে মাপেন এবং লেখেন যে তিনি “ভারতীয় বিপ্লবের জননী হিসেবে অমর খ্যাতি অর্জন করেছিলেন”।

পতাকা কোথায় গেল

প্রেস ইনফরমেশন ব্যুরোর ফিচার ও গুহ দুজনেই বলেন আসলটি রাখা আছে পুনের মারাঠা ও কেশরী গ্রন্থাগারে। কীর বলেন, গজাননরাও কেতকরের চেষ্টায় সেটি ভারতে আনা হয় এবং ১৯৩৭ সালের অক্টোবরের শেষ সপ্তাহে সাভারকর পুনায় তা উত্তোলন করেন। ফ্ল্যাগস অব দ্য ওয়ার্ল্ড সাইট, কামাতের একটি জীবনী উদ্ধৃত করে, বলে ইন্দুলাল যাজ্ঞিক এটি চুপিসারে নিয়ে আসেন। বিবরণগুলি দুজন আলাদা মানুষের নাম করে, এবং আমি তা মেলাতে পারিনি।

সরকারের নিজের উপকরণের ভেতরেই আরও একটি অসংগতি আছে। সংস্কৃতি মন্ত্রণালয়ের ২০২২ সালের জুলাইয়ের তথ্যপত্র ১৯০৭ সালের পতাকাকে বসিয়েছে প্যারিসে এবং বলেছে এটি বার্লিনে একটি সমাজতান্ত্রিক সম্মেলনেও প্রদর্শিত হয়েছিল, তাই একে বলা হত বার্লিন কমিটি পতাকা। প্রেস ইনফরমেশন ব্যুরোর ২০২২ সালের আগস্টের ফিচার বলে স্টুটগার্ট, ব্রিটানিকা, মজুমদার ও কীরও তাই বলেন।

প্যারিস, একটি পত্রিকা আর একটি সরকারি প্রতিবেদন

ব্রিটানিকা ও সাউথ এশিয়ান ব্রিটেন বলে ইংল্যান্ড থেকে তাঁকে বহিষ্কার করা হবে এমন গুজবের পর তিনি ১৯০৯ সালে প্যারিসে বসবাস শুরু করেন। কংগ্রেস সন্দেশের শ্রদ্ধাঞ্জলি বলে তিনি সেখানে যান ১৯০৫ সালে এবং এস. আর. রানা ও মুঞ্চেরশাহ বুর্জোরজি গোদরেজের সঙ্গে প্যারিস ইন্ডিয়ান সোসাইটির সহ-প্রতিষ্ঠা করেন। ১৯১৮ সালের সিডিশন কমিটির প্রতিবেদন রানাকে বলে “প্যারিসের” এবং বলে ১৯০৭ সালে লন্ডন ছাড়ার পর কৃষ্ণবর্মা সেখানে থিতু হন, তাই সোসাইটির তারিখ আর তাঁর নিজের যাওয়ার তারিখ আলাদা প্রশ্ন।

তাঁর প্যারিসের বাড়ি হয়ে ওঠে নির্বাসিতদের মিলনস্থল। সিডিশন কমিটি, ব্রিটিশ ভারত সরকারের একটি সংস্থা, লিখেছিল প্যারিসে প্রকাশিত “মাদাম কামার বন্দে মাতরম নামের পত্রিকা”র কথা। কমিটি পত্রিকাটির ১৯১১ সালের এপ্রিল সংখ্যা উদ্ধৃত করে, যাতে লেখা “ইংরেজদের মেরে ফেলা উচিত”, বলে অংশটি ইঙ্গিত করে যে এ ধরনের অপরাধ ভাবা হচ্ছিল, এবং একে জুড়ে দেয় ১৯১১ সালের জুনে তিরুনেলভেলির জেলা ম্যাজিস্ট্রেট মিস্টার অ্যাশের গুলিবিদ্ধ হওয়ার সঙ্গে। এতে ১৯১১ সালের জুলাইয়ের তাঁর একটি নিবন্ধও উদ্ধৃত হয়, যা দেখাতে চেয়েছিল সাম্প্রতিক হত্যাগুলি ভগবদ্গীতার সঙ্গে সংগতিপূর্ণ। প্রতিবেদনটি একটি সরকারি দলিল, লেখা এমন এক পত্রিকা নিয়ে যাকে লেখকেরা বন্ধ করাতে চেয়েছিলেন, আর আমি আসল সংখ্যাগুলি দেখিনি। তাঁর বিষয়ে প্রেস ইনফরমেশন ব্যুরোর ফিচার এটির উল্লেখ করেনি।

মজুমদার লেখেন, ফরাসি কর্তৃপক্ষ ১৯১৪ সালের জুনে তাঁর বন্দে মাতরম বন্ধ করে দেয়। যুদ্ধ শুরু হলে, মজুমদারের উদ্ধৃত ব্রিটিশ নথি বলে, রানা ও কামা ফ্রান্সে পৌঁছনো ভারতীয় সৈন্যদের কাছে যাওয়ার চেষ্টা করেন, এবং ফরাসি সরকার দুজনকে ইংল্যান্ডে নির্বাসিত করার বদলে ফরাসি ভূখণ্ডের ভেতরেই অন্তরীণ করে। ব্রিটানিকা বলে তিনি তিন বছর অন্তরীণ ছিলেন। লাইভ হিস্টরি ইন্ডিয়া বলে তিনি ছাড়া পান ১৯১৭ সালের নভেম্বরে। সাউথ এশিয়ান ব্রিটেন বলে তিনি বোম্বাইয়ে ফেরেন ১৯৩৫ সালের নভেম্বরে, আর ব্রিটানিকা তাঁর মৃত্যু দিয়েছে ১৯৩৬ সালের ১৩ আগস্ট।

১৯৬২ সালের ডাকটিকিট

ভারত ১৯৬২ সালের ২৬ জানুয়ারি, প্রজাতন্ত্র দিবসে, তাঁর জন্মশতবার্ষিকী উপলক্ষে তাঁর প্রতিকৃতি-সহ ১৫ নয়া পয়সার একটি ডাকটিকিট প্রকাশ করে। দুটি ডাকটিকিট-তালিকা ছাপার সংখ্যা দিয়েছে ২৫ লক্ষ, এবং একটি যোগ করে যে ইন্ডিয়া সিকিউরিটি প্রেসের একজন কর্মী-শিল্পী এর নকশা করেছিলেন।