भारताच्या पंतप्रधानांची नियुक्ती कलम ७५(१) अंतर्गत राष्ट्रपती करतात, आणि संपूर्ण मंत्रिपरिषद ५४३ जागांच्या लोकसभेला सामूहिकपणे उत्तरदायी असते

संविधानाचे कलम ७५(१) म्हणते, “पंतप्रधानांची नियुक्ती राष्ट्रपती करतील”, आणि मग कोणाला निवडायचे याचा कोणताही नियम देत नाही. व्यवहारात राष्ट्रपती अशा व्यक्तीची नियुक्ती करतात जी लोकसभेत, म्हणजे ५४३ मतदारसंघांतून निवडून येणाऱ्या लोकांच्या सभागृहात, बहुमताचा पाठिंबा दाखवू शकते. २७२ ही ५४३ च्या निम्म्यापेक्षा जास्त असलेली सर्वात लहान पूर्ण संख्या असल्यामुळे बहुमतासाठी तोच आकडा सहसा मानला जातो. त्यानंतर पंतप्रधान इतर प्रत्येक मंत्र्याबद्दल राष्ट्रपतींना सल्ला देतात, आणि संपूर्ण परिषद लोकसभेला एकत्रितपणे उत्तरदायी असते.

भारत सरकारची संविधानाची पॉकेट आवृत्ती मजकूर किती कमी सांगतो हे दाखवते. पंतप्रधान कसा निवडला जातो याबद्दल फक्त कलम ७५(१) बोलते, आणि “मंत्रिमंडळ” हा शब्द संपूर्ण दस्तऐवजात फक्त एकदा येतो, राष्ट्रीय आणीबाणीवरील कलम ३५२(३) मध्ये. बाकीचे व्यवहार, संसदीय नियम आणि मंत्रिमंडळ सचिवालयाच्या नियमपुस्तिका पुरवतात. कलम ३९४ ने संविधान २६ जानेवारी १९५० रोजी अंमलात आणले.

संविधान बहुमताच्या नेत्याचे नाव का घेत नाही

संविधान सभेने (संविधान सभेचे कामकाज पाहा) तो नियम लिहून ठेवण्याचा विचार केला. ३० डिसेंबर १९४८ रोजी के. संथानम यांनी सभागृहाला सांगितले की पंतप्रधान आणि परिषदेवरील कलमे ब्रिटिश मंत्रिमंडळ पद्धतीच्या “परिपाठांना मूर्त रूप देतात” आणि ती शब्दशः वाचू नयेत. त्यांनी असा युक्तिवाद केला की स्थान कायद्यात निश्चित केल्याने “एक प्रकारची ताठरता” येऊ शकते जी “मंत्रिमंडळीय शासनपद्धतीच्या लवचिकतेला” शोभणारी नव्हती.

आंबेडकरांनी पदाबद्दलच भाष्य केले. प्रा. के. टी. शाह यांना वैधानिक पंतप्रधान नको होता, आणि आंबेडकरांनी उत्तर दिले की पदाला वैधानिक मान्यता असली पाहिजे, कारण सामूहिक जबाबदारी लागू करणारा दुसरा कोणीच नाही. “पंतप्रधान हा खरोखर मंत्रिमंडळाच्या कमानीचा मुख्य दगड आहे,” ते म्हणाले, आणि पंतप्रधानाशिवाय प्रत्येक मंत्र्यावर राष्ट्रपती स्वतंत्रपणे प्रभाव टाकू शकले असते.

१४ ऑक्टोबर १९४९ रोजी प्रश्न पुन्हा आला. टी. टी. कृष्णम्माचारी यांनी मंत्री निवडताना राष्ट्रपतींना सूचनांच्या अनुसूचीनुसार “सर्वसाधारणपणे मार्गदर्शित” व्हायला सांगणारा खंड वगळण्याचा प्रस्ताव मांडला, कारण ती अनुसूची मांडली जाणार नव्हती. एच. व्ही. कामत यांनी विचारले की मंत्र्यांचा सल्ला न मानणारा राष्ट्रपती संविधानाचा भंग करत असेल आणि महाभियोगास पात्र ठरेल का. “त्याबद्दल यत्किंचितही शंका नाही,” आंबेडकर म्हणाले. मग शिब्बन लाल सक्सेना यांनी खंत व्यक्त केली की “राष्ट्रपतींनी मंत्रिमंडळ स्थापन करण्यासाठी बहुमत पक्षाच्या नेत्याला बोलावणे बंधनकारक असेल” असे काहीही म्हटलेले नाही. स्वीकारलेल्या संविधानात तो खंड नाही.

निवडणूक निकालापासून शपथेपर्यंत

राष्ट्रपतींचे ७ जून २०२४ चे प्रसिद्धीपत्रक सर्वात अलीकडील नियुक्ती नोंदवते. भाजपच्या अध्यक्षांच्या नेतृत्वाखालील राष्ट्रीय लोकशाही आघाडीच्या (एनडीए) शिष्टमंडळाने त्या दिवशी दुपारी २.३० वाजता त्यांची भेट घेतली आणि एक सदस्य भाजप संसदीय पक्षाचा नेता म्हणून निवडला गेल्याचे सांगणारे पत्र सोपवले. आघाडीतील इतर पक्षांची पाठिंब्याची पत्रे सोबत होती.

प्रसिद्धीपत्रक राष्ट्रपतींचे तर्क देते. पत्रांवरून भाजप-नेतृत्वाखालील एनडीए, “जी निवडणूकपूर्व सर्वात मोठी आघाडीही आहे”, नव्याने गठित झालेल्या १८ व्या लोकसभेत बहुमताचा पाठिंबा मिळवू शकते आणि स्थिर सरकार स्थापन करू शकते याबद्दल स्वतःचे समाधान झाल्यावर, त्यांनी कलम ७५(१) अंतर्गत “आपल्याला प्रदान केलेल्या अधिकारांचा वापर करून” त्या नेत्याची पंतप्रधानपदी नियुक्ती केली. त्यांनी त्यांना शपथविधीची तारीख आणि वेळ सांगायला आणि इतर मंत्र्यांच्या नावांबद्दल सल्ला द्यायला सांगितले.

ती शेवटची पायरी कलम ७५(१) चा दुसरा अर्धा भाग आहे, आणि राष्ट्रपती भवनाचे २६ मे २०१४ चे प्रसिद्धीपत्रक ते प्रत्यक्षात दाखवते. त्यात म्हटले आहे की राष्ट्रपतींनी पंतप्रधानांची नियुक्ती केली आणि “पंतप्रधानांच्या सल्ल्यानुसार” उर्वरित मंत्रिपरिषदेची: २३ कॅबिनेट मंत्री, १० राज्यमंत्री (स्वतंत्र कार्यभार) आणि १२ राज्यमंत्री, ज्यांचा शपथविधी एकाच समारंभात झाला.

त्यानंतर प्रत्येक मंत्री राष्ट्रपतींसमोर दोन शपथा घेतो, एक पदाची आणि एक गुप्ततेची, तिसऱ्या अनुसूचीत दिलेल्या नमुन्यांत (कलम ७५(४)). पहिल्या शपथेत मंत्री “भीती किंवा पक्षपात, प्रेम किंवा द्वेष न बाळगता” सर्व प्रकारच्या लोकांशी योग्य वागण्याचे वचन देतो.

कोणत्याही पक्षाकडे बहुमत नसताना

त्रिशंकू निकाल राष्ट्रपतींना किती मोकळीक असते हे दाखवतो. ब्रिटानिकानुसार व्ही. पी. सिंग यांनी नॅशनल फ्रंटचे नेतृत्व करून इतर दोन विरोधी पक्षांसोबतच्या आघाडी सरकारात प्रवेश केला आणि २ डिसेंबर १९८९ रोजी त्यांचा शपथविधी झाला. १९९६ मध्ये भाजप सर्वात मोठा पक्ष होता आणि, ब्रिटानिका म्हणते, राष्ट्रपती शंकर दयाळ शर्मा यांनी त्याचे नेते अटल बिहारी वाजपेयी यांना सरकार स्थापन करण्यासाठी आमंत्रित केले. त्यांचा शपथविधी १६ मे १९९६ रोजी झाला आणि, ब्रिटानिका नोंदवते, इतर पक्षांचा पाठिंबा मिळवण्यात अपयश आल्यावर राजीनामा देण्यापूर्वी ते फक्त १३ दिवस पदावर होते. पंतप्रधान कार्यालय त्यांचा कार्यकाळ १ जून १९९६ रोजी संपल्याचे नोंदवते, त्याच दिवशी एच. डी. देवेगौडा यांचा कार्यकाळ सुरू होतो.

१९९८ मध्ये कोणत्याही पक्षाला बहुमत मिळाले नाही, आणि ब्रिटानिका म्हणते की भाजपने प्रादेशिक मित्रपक्षांसह सरकार स्थापन केले. १९९९ मध्ये एआयएडीएमके त्या आघाडीतून बाहेर पडला, वाजपेयींना विश्वासदर्शक ठराव घ्यायला सांगितले गेले, आणि ते एका मताने हरले. २००४ मध्ये मनमोहन सिंग यांची नियुक्ती काँग्रेसच्या मित्रपक्षांनी आणि डाव्या पक्षांनी दिलेल्या पाठिंब्याच्या कागदपत्रांनंतर झाली; २० मे २००४ चा द ट्रिब्यून राष्ट्रपती ए. पी. जे. अब्दुल कलाम यांनी त्यांची नियुक्ती करायला “आनंद वाटतो” असे म्हटल्याचे उद्धृत करतो.

हे दावे संविधान क्रमवारीत मांडत नाही. सक्सेना यांना राष्ट्रपती लेखी बहुमताच्या नेत्याला बोलावण्यास बांधलेला हवा होता, आणि संथानम यांना लवचिक परिपाठ आवडला. दोन्ही भूमिका सभेच्या नोंदीत आहेत, आणि एकही कलम ७५ मध्ये गेली नाही. २०२४ चे प्रसिद्धीपत्रक त्या वर्षी राष्ट्रपतींनी नोंदवलेल्या बाबींची यादी देते: पाठिंब्याची पत्रे, बहुमत मिळवण्याची क्षमता आणि निवडणूकपूर्व आघाडी.

पंतप्रधानाला बहुमत सिद्ध करावे लागते का?

कलम ७५(३) म्हणते की मंत्रिपरिषद “लोकांच्या सभागृहाला सामूहिकपणे उत्तरदायी असेल”. नियुक्तीनंतर मतदानाची तारीख ठरवणारे त्यात काहीही नाही. राज्यसभा सचिवालयाची मार्गदर्शिका परिणाम वर्णन करते: संसद बसलेली असताना सरकारचे टिकणे “क्षणोक्षणी लोकांच्या सभागृहाचा विश्वास कायम राखण्यावर अवलंबून असते”. सभागृह अविश्वास ठराव संमत करून, एखाद्या मोठ्या धोरणात्मक मुद्द्यावर सरकारचा पराभव करून, स्थगन प्रस्ताव संमत करून, किंवा निधी नाकारून किंवा वित्तीय उपायावर पराभव करून आपला विश्वास गेल्याचे दाखवू शकते. अविश्वास, स्थगन आणि निंदा यांचे ठराव फक्त लोकसभेतच स्वीकारार्ह असतात, असे सचिवालयाची २०१६ ची मार्गदर्शिका पुढे सांगते, म्हणूनच राज्यसभा सरकारला मतदानाने हटवू शकत नाही.

आंबेडकरांनी ४ नोव्हेंबर १९४८ रोजी निवड स्पष्ट केली. संसदीय पद्धतीत, त्यांनी सभेला सांगितले, सदस्य प्रश्न, ठराव आणि प्रस्ताव यांमार्फत कार्यकारी मंडळाचे “दररोज” मूल्यमापन करतात, आणि मतदार ते कालांतराने करतात. “संसदीय कार्यकारी पद्धतीची शिफारस करताना मसुदा संविधानाने अधिक स्थैर्यापेक्षा अधिक जबाबदारीला प्राधान्य दिले आहे,” ते म्हणाले.

बहुमताची चाचणी कुठे होते याबद्दल सर्वोच्च न्यायालय बोलले आहे. एस. आर. बोम्मई विरुद्ध भारत संघ (S. R. Bommai v. Union of India) या ११ मार्च १९९४ रोजी नऊ न्यायाधीशांनी निर्णय दिलेल्या प्रकरणात न्यायमूर्ती पी. बी. सावंत यांनी लिहिले की “मंत्रिमंडळाचे बळ तपासण्याचा योग्य मार्ग म्हणजे सभागृहाच्या पटलावर चाचणी घेणे”. तो उतारा राज्य मंत्रिमंडळ आणि राज्यपाल यांच्याबद्दल आहे, पाठिंबा काढून घेतल्याचा दावा केला जात असलेल्या प्रकरणांत.

लोकसभेतील तीन प्रसंग हा अधिकार प्रत्यक्षात दाखवतात. ब्रिटानिका सांगते की लोकसभेत अविश्वास ठरावानंतर व्ही. पी. सिंग यांनी ७ नोव्हेंबर १९९० रोजी राजीनामा दिला. वाजपेयींनी १९९६ मध्ये १३ दिवसांनंतर राजीनामा दिला. १९९९ मध्ये त्यांचे सरकार एका मताने कोसळले.

लोकसभा विसर्जित करणे हा परिषदेचा दुसरा उत्तोलक आहे. कलम ८५(२)(b) राष्ट्रपतींना सभागृह विसर्जित करू देते, आणि कामकाज नियमांची (Transaction of Business Rules) दुसरी अनुसूची मंत्रिमंडळासमोर जाणे आवश्यक असलेल्या प्रकरणांमध्ये ते विसर्जित करण्याचे प्रस्ताव मोजते. १४ ऑक्टोबर १९४९ रोजी संथानम यांनी जोडले की “सीमावर्ती प्रकरणे” असू शकतात ज्यांत जबाबदार शासनाच्या हितासाठी राष्ट्रपती विसर्जनाचा मंत्रिमंडळाचा सल्ला स्वीकारण्यास नकार देऊ शकतात.

विसर्जनाने पंतप्रधान हटत नाही. शमशेर सिंग (१९७४) प्रकरणात सर्वोच्च न्यायालयाने २७ डिसेंबर १९७० रोजी लोकसभा विसर्जित झाल्यानंतर आलेल्या १९७१ च्या यू. एन. राव विरुद्ध इंदिरा गांधी (U. N. Rao v. Indira Gandhi) निर्णयाचे स्मरण केले आणि म्हटले की विसर्जित सभागृहामुळे देश पंतप्रधानाविना राहतो हा युक्तिवाद “स्वीकारला गेला नाही”.

पंतप्रधान कोण होऊ शकतो

कलम ७५ पंतप्रधानासाठी कोणत्याही पात्रता नोंदवत नाही. ते म्हणते की सलग सहा महिने कोणत्याही सभागृहाचा सदस्य नसलेला मंत्री मंत्री राहत नाही (कलम ७५(५)), आणि कलम ७५(१A) पंतप्रधानाला मंत्र्यांत गणते. राज्यसभा सचिवालयाची २०१६ ची मार्गदर्शिका पंतप्रधान झालेल्या राज्यसभेच्या चार सदस्यांची नावे देते: इंदिरा गांधी, एच. डी. देवेगौडा, इंदर कुमार गुजराल आणि मनमोहन सिंग. कलम ८८ अंतर्गत प्रत्येक मंत्री कोणत्याही सभागृहाच्या कामकाजात बोलू आणि भाग घेऊ शकतो, पण त्या कलमाच्या बळावर मत देऊ शकत नाही.

दहाव्या अनुसूचीखाली अपात्र ठरलेला सदस्य आपल्या कार्यकाळाच्या शेवटापर्यंत, किंवा पुन्हा निवडून येईपर्यंत, जे आधी येईल ते, मंत्री म्हणून नियुक्त होऊ शकत नाही (कलम ७५(१B)); तो कायदा आमची पक्षांतरविरोधी कायद्याची मार्गदर्शिका स्पष्ट करते.

पंतप्रधान परिषद कशी चालवतात

तीन तरतुदी पंतप्रधानांच्या नियंत्रणाचा आधार आहेत. कलम ७५(१) राष्ट्रपतींना मंत्र्यांची नियुक्ती फक्त पंतप्रधानांच्या सल्ल्यानुसार करू देते. मंत्री “राष्ट्रपतींच्या मर्जीपर्यंत” पदावर राहतात (कलम ७५(२)). कलम ७८ परिषदेचा प्रशासन आणि कायदे यांबद्दलचा प्रत्येक निर्णय राष्ट्रपतींना कळवणे आणि राष्ट्रपती मागतील ती माहिती पुरवणे हे पंतप्रधानांचे कर्तव्य ठरवते.

आंबेडकर १९४८ मध्ये म्हणाले की “सामूहिक जबाबदारीला कायदेशीर बळ असू शकत नाही”. त्यांच्या मांडणीनुसार ती फक्त पंतप्रधानांमार्फत लागू केली जाते, जे मंत्र्यांना नामनिर्देशित करतात आणि त्यांना बडतर्फ करवू शकतात. केंद्र सरकार कसे चालते हे तीन श्रेणी, १५ टक्क्यांची आकारमर्यादा आणि आठ मंत्रिमंडळ समित्या तपशिलात सांगते. मंत्रिमंडळ सचिवालयाची २३ जून २०२६ ची यादी पंतप्रधान, ३० कॅबिनेट मंत्री, ५ राज्यमंत्री (स्वतंत्र कार्यभार) आणि ३५ राज्यमंत्री, एकूण ७१, दाखवते.

कामकाज नियम, १९६१ कामकाजाचे अधिकार जोडतात. नियम ५(१) म्हणतो, “पंतप्रधान कोणत्याही विभागाकडून कागदपत्रे मागवू शकतात.” नियम ६ अंतर्गत पंतप्रधान प्रत्येक मंत्रिमंडळ समितीचे सदस्य ठरवतात आणि समित्या जोडू किंवा त्यांची कर्तव्ये बदलू शकतात, आणि नियम १२ पंतप्रधानांना नियमांपासूनचे विचलन माफ करू देतो. २२ जुलै २०२६ पर्यंत सुधारित कामकाज वाटप नियमांचा नियम ४(१) मंत्रिमंडळ सचिवालयाचे काम पंतप्रधानांचे करतो. तेच नियम पंतप्रधान कार्यालयाचे कार्य “पंतप्रधानांना सचिवीय साहाय्य पुरवणे” असे नमूद करतात.