La Autoridad de Mando Nuclear de la India tiene dos consejos, y la declaración del Gobierno del 4 de enero de 2003 dice que solo el Consejo Político, presidido por el Primer Ministro, puede autorizar el uso de armas nucleares

El gobierno de la India dice por escrito, desde el 4 de enero de 2003, quién puede ordenar un ataque nuclear: el Consejo Político de la Autoridad de Mando Nuclear, que preside el Primer Ministro. Difundida ese día después de una reunión del Comité del Gabinete para la Seguridad, la declaración lo llama «el único órgano que puede autorizar el uso de armas nucleares».

Esa frase es casi todo lo que el gobierno ha publicado sobre la cadena de mando. Este artículo expone qué dice la declaración de 2003, qué añade la Constitución, quién más figura en la estructura según el propio manual del Ministerio de Defensa, dónde los textos oficiales usan palabras distintas y qué no se ha publicado nunca.

Qué dice la declaración del 4 de enero de 2003

El 4 de enero de 2003 el Comité del Gabinete para la Seguridad (CCS, por sus siglas en inglés), el comité superior del Gabinete para la defensa y la seguridad interior, se reunió para revisar los avances en la «puesta en práctica» de la doctrina nuclear de la India. Decidió qué compartir con el público, y la declaración enumera ocho puntos de doctrina. Uno dice: «Los ataques nucleares de represalia solo pueden ser autorizados por la dirección política civil a través de la Autoridad de Mando Nuclear». Entre los demás, una disuasión mínima creíble y la no utilización primera (usar armas nucleares solo como represalia) se tratan en el relato de las pruebas de Pokhran y la doctrina.

Dos párrafos breves describen después la Autoridad de Mando Nuclear (NCA). Tiene un Consejo Político, presidido por el Primer Ministro, y un Consejo Ejecutivo, presidido por el Asesor de Seguridad Nacional, el alto funcionario que asesora al Primer Ministro en materia de seguridad. El Consejo Ejecutivo «aporta insumos para la toma de decisiones de la Autoridad de Mando Nuclear y ejecuta las directivas que le da el Consejo Político».

Según la declaración, el CCS revisó también las estructuras de mando y control, el estado de preparación, la estrategia de objetivos para un ataque de represalia y los procedimientos operativos para las distintas fases de alerta y lanzamiento, y expresó su satisfacción con la preparación general. El comité aprobó el nombramiento de un Comandante en Jefe del Mando de Fuerzas Estratégicas, para gestionar y administrar todas las Fuerzas Estratégicas. Se aprobaron también disposiciones para cadenas de mando alternativas para los ataques de represalia «en todas las eventualidades».

Kerry Boyd informó en Arms Control Today de que era la primera vez desde 1998 que la India anunciaba públicamente una estructura formal de mando nuclear bajo control civil.

Qué dice la Constitución sobre la defensa y la energía atómica

Según el artículo 394, la Constitución entró en vigor el 26 de enero de 1950. En el Séptimo Anexo enumera la «defensa de la India y de cada una de sus partes, incluida la preparación para la defensa» como entrada 1 de la Lista de la Unión, y la «energía atómica y los recursos minerales necesarios para su producción» como entrada 6. El artículo 246(1) da al Parlamento poder exclusivo para legislar sobre las materias de la Lista de la Unión, de modo que ninguna de las dos materias está abierta a las legislaturas de los estados.

El artículo 53(2) confiere el mando supremo de las Fuerzas de Defensa de la Unión al Presidente y dice que su ejercicio «se regulará por ley». El artículo 74(1) exige que el Presidente «actúe conforme a dicho consejo» del Consejo de Ministros, encabezado por el Primer Ministro. Según el artículo 75(3), ese consejo es colectivamente responsable ante la Lok Sabha, la Cámara del Pueblo. El artículo 74(2) dice que los tribunales no pueden indagar qué consejo dieron los ministros al Presidente. Cómo funciona el Gobierno de la Unión y cómo trabajan juntos el Presidente y el Primer Ministro tratan esos artículos en la práctica.

Ninguno de los textos oficiales sobre la cadena nuclear citados en este artículo menciona al Presidente, y ninguno cita una ley del Parlamento como fundamento. Presentan el arreglo como una decisión del CCS. Por separado, la Doctrina Conjunta de las Fuerzas Armadas de la India, publicada en 2017 por el Cuartel General del Estado Mayor Integrado de Defensa del Ministerio de Defensa, dice que el mando de las fuerzas armadas está conferido al Presidente como Comandante Supremo y que el control del poder militar se ejerce por medio del Primer Ministro y el Consejo de Ministros, con el ministro de Defensa como responsable específico.

El comité y el mando alrededor de los dos consejos

La Doctrina Conjunta describe el CCS como el órgano más alto, a nivel supremo, para las decisiones sobre todos los aspectos de la seguridad. Lo preside el Primer Ministro, e incluye a los ministros de Gabinete de Defensa, Interior, Asuntos Exteriores y Finanzas. Una orden de la Secretaría del Gabinete de mayo de 2009 enumera los mismos cuatro cargos ministeriales y da como funciones del comité todas las cuestiones de defensa, el orden público y la seguridad interior, la política exterior con implicaciones de seguridad, y las cuestiones económicas y políticas que afectan a la seguridad nacional.

Ese manual describe también un Consejo de Seguridad Nacional de siete miembros presidido por el Primer Ministro. Su Director Ejecutivo es el Asesor de Seguridad Nacional y, en palabras del manual, el «principal asesor del Primer Ministro en asuntos de seguridad nacional e internacional y en cuestiones estratégicas». Los jefes de las armas se sientan en el Consejo Ejecutivo, añade la doctrina.

El Mando de Fuerzas Estratégicas, dice, es «el brazo operativo de la NCA». Su Comandante en Jefe responde ante el Comité de Jefes de Estado Mayor y ante el Asesor de Seguridad Nacional, y el mando «controla todas las ojivas nucleares y los sistemas de lanzamiento de la India». Su personal procede de las tres armas, del personal civil, de la Comisión de Energía Atómica y, como expertos en misiles, de la Organización de Investigación y Desarrollo de Defensa. El lado civil de ese programa atómico, construido en torno a la comisión que Homi Bhabha dirigió desde 1948, se trata en el perfil de Bhabha y el programa atómico.

Un cargo más reciente se sitúa junto a los consejos. El 24 de diciembre de 2019 el Gabinete de la Unión aprobó el cargo de jefe del Estado Mayor de la Defensa, y el comunicado de la Oficina de Información de Prensa enumera entre las funciones del oficial: «Actuar como Asesor Militar de la Autoridad de Mando Nuclear». El comunicado añade que el jefe del Estado Mayor de la Defensa «no ejercerá ningún mando militar», para poder dar un «consejo imparcial a la dirección política». Una respuesta escrita en la Rajya Sabha del ministro de Estado de Defensa el 3 de febrero de 2020 repitió ese deber.

Tres formulaciones de dónde reside la decisión

El texto más antiguo es el borrador de doctrina que el Consejo Asesor de Seguridad Nacional, un grupo consultivo, hizo público el 17 de agosto de 1999. Su sección 5.1 dice: «La autoridad para liberar armas nucleares para su uso reside en la persona del Primer Ministro de la India, o de su(s) sucesor(es) designado(s)». Arms Control Today informó de que el gobierno en funciones no había aprobado formalmente el borrador. El ministro de Asuntos Exteriores de la India, Jaswant Singh, dijo a The Hindu en una entrevista publicada el 29 de noviembre de 1999 que el consejo es un grupo de expertos no oficiales y que el borrador «no es, por tanto, un documento de política del gobierno de la India».

La declaración de 2003, un documento del gobierno, da la decisión a un órgano y no a una persona: el Consejo Político. La Doctrina Conjunta de 2017 combina ambas cosas, al decir que el Consejo Político es «el único órgano facultado para tomar una decisión sobre cuestiones nucleares» y que la decisión última de autorizar su uso «recae únicamente en el Primer Ministro». El manual atribuye al marco del borrador del Consejo Asesor de Seguridad Nacional la exposición de la estructura de mando.

Los tres textos coinciden en que la liberación reside en el nivel político más alto y en el consejo del Primer Ministro. Formulan de manera distinta si la decisión la tiene el consejo como órgano o el Primer Ministro en persona, y ninguno establece cómo se toma una decisión dentro del Consejo Político. Del Consejo Político, los textos citados aquí nombran solo a su presidente. Del Consejo Ejecutivo añaden a los jefes de las armas. Los demás miembros del Consejo Político no se enumeran.

Qué ha dicho el gobierno desde entonces y qué no ha publicado

El 14 de octubre de 2004 la Oficina del Primer Ministro dijo que la NCA, bajo la presidencia del Primer Ministro, había revisado todos los aspectos de las capacidades nucleares de la India y evaluado las estructuras de mando y control existentes. La NCA aprobó medidas para sostener las capacidades nucleares y de misiles de la India dentro de los principios de la doctrina.

El 5 de noviembre de 2018 la Oficina del Primer Ministro dijo que el submarino INS Arihant había regresado de su primera patrulla de disuasión, «completando el establecimiento de la tríada nuclear invulnerable del país». La India tiene un «estricto control político» bajo la NCA, dijo el comunicado, y sigue comprometida con la disuasión mínima creíble y la no utilización primera «como consagra la decisión tomada por el Comité del Gabinete para la Seguridad» el 4 de enero de 2003.

Varias cosas no figuran en ninguno de estos documentos. La declaración de 2003 y la Doctrina Conjunta dicen ambas que existen cadenas de mando alternativas para los ataques de represalia, y ninguna dice quién está en ellas. Boyd anotó en 2003 que no estaba claro si eran civiles o militares. Los procedimientos de lanzamiento no se describen. El borrador de 1999 decía que los detalles de la estructura, el despliegue y el empleo de las fuerzas se fijarían por separado y se mantendrían en revisión constante, y en los documentos citados aquí no se ha emitido ningún detalle de ese tipo. M. V. Ramana y Lauren Borja escribieron en agosto de 2019 que ningún gobierno indio había publicado oficialmente una doctrina nuclear nueva o actualizada desde 2003.

Cuándo se autoriza la represalia, y un comentario de 2019

Quién decide es una pregunta distinta de cuándo. Según la declaración de 2003, las armas nucleares se usarán solo como represalia contra un ataque nuclear al territorio indio o a fuerzas indias en cualquier lugar. La represalia a un primer ataque, dice, será masiva y diseñada para infligir un daño inaceptable. La declaración mantiene la opción de una represalia nuclear tras un ataque biológico o químico importante contra la India o fuerzas indias en cualquier lugar. La Doctrina Conjunta enumera la disuasión creíble, la no utilización primera, la autorización civil y un arsenal disperso como las cuestiones que definen el mando y control nucleares.

El 16 de agosto de 2019, en Pokhran, el ministro de Defensa dijo que la política nuclear de la India había sido hasta entonces la no utilización primera y que lo que ocurriera en el futuro dependería de las circunstancias, según The Week. La revista informó del comentario como una insinuación de que la política podría cambiar. La declaración de 2003 sigue siendo el texto publicado de la doctrina en los documentos oficiales citados aquí.

Un acuerdo de 2007 con Pakistán sobre accidentes con armas

Un texto oficial sobre el mando y control es un tratado. La India y Pakistán firmaron en Nueva Delhi, el 21 de febrero de 2007, un acuerdo para reducir el riesgo de accidentes relacionados con armas nucleares. Su preámbulo reconoce que ambas partes tienen contra tales accidentes «medidas nacionales, incluidas estructuras de mando y control». El artículo 2 exige que cada parte notifique de inmediato a la otra un accidente que pueda causar lluvia radiactiva con consecuencias adversas para ambas o crear un riesgo de guerra nuclear. El artículo 4 envía la información urgente por las líneas directas entre los Secretarios de Asuntos Exteriores de ambos países y entre los Directores Generales de Operaciones Militares.

Según el artículo 8, el acuerdo dura cinco años y puede prorrogarse por acuerdo mutuo por períodos sucesivos de cinco años. Cada parte puede retirarse con un preaviso escrito de seis meses.