ভারত ও পাকিস্তান স্বাধীন হওয়ার সময় পাঁচ সপ্তাহে আঁকা সীমান্ত র‍্যাডক্লিফ রেখা ১৯৪৭ সালে পেরিয়েছিলেন এক কোটি চল্লিশ লক্ষ পর্যন্ত মানুষ

১৯৪৭ সালের ১৫ আগস্ট ব্রিটিশ ভারত দুটি স্বাধীন দেশ হয়, ভারত ও পাকিস্তান, আর দুদিন পর তাদের মধ্যকার সীমান্ত প্রকাশিত হয়। পরের মাসগুলোতে এক কোটি চল্লিশ লক্ষ পর্যন্ত মানুষ সেটি পেরিয়েছিল, হিন্দু ও শিখরা ভারতের দিকে আর মুসলমানরা নতুন পাকিস্তানের দিকে, মানব ইতিহাসের অন্যতম বৃহত্তম জোরপূর্বক অভিবাসনে।

সীমান্তটি ছিল স্যার সিরিল র‍্যাডক্লিফের কাজ, একজন সম্মানিত লন্ডন ব্যারিস্টার যিনি কখনো ইউরোপের পূর্বে ভ্রমণ করেননি। তিনি ১৯৪৭ সালের ৮ জুলাই ভারতে পৌঁছেছিলেন এবং তাকে এটি বিভক্ত করতে প্রায় পাঁচ সপ্তাহ দেওয়া হয়েছিল। তিনি যে রেখা এঁকেছিলেন, র‍্যাডক্লিফ রেখা, ব্রিটিশ ভারতকে ভারত ও পাকিস্তানে বিভক্ত করেছিল।

কীভাবে আপনি ভুল করে একটি সভ্যতাকে বিভক্ত করেন

তাড়াহুড়োই ছিল মূল বিষয়, আর ট্র্যাজেডিও। ব্রিটেন, দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পর ক্লান্ত ও দেউলিয়া, দ্রুত ভারত থেকে বেরিয়ে যেতে চেয়েছিল। শেষ ভাইসরয়, লর্ড মাউন্টব্যাটেন, নাটকীয়ভাবে সময়সীমা এগিয়ে এনেছিলেন। স্বাধীনতা, মূলত ১৯৪৮ সালের জন্য পরিকল্পিত, হঠাৎ ১৯৪৭ সালের আগস্টের জন্য নির্ধারিত হয়েছিল। যা কল্পনাযোগ্য সবচেয়ে সূক্ষ্ম অপারেশন পরিকল্পনা করার জন্য প্রায় কোনো সময় রাখেনি: ধর্মীয় লাইন বরাবর দুটি নতুন জাতিকে আলাদা করা।

র‍্যাডক্লিফ জনসংখ্যার তথ্য ও মানচিত্র থেকে কাজ করেছিলেন, মাটি থেকে নয়। তিনি কখনো সেই গ্রামগুলো পরিদর্শন করেননি যাদের তার রেখা দুই ভাগে কাটবে। আর একটি চূড়ান্ত, প্রায় অবিশ্বাস্য সিদ্ধান্তে, সীমান্ত রায় স্বাধীনতার পরে পর্যন্ত গোপন রাখা হয়েছিল। মানচিত্রগুলো ১৭ আগস্ট প্রকাশিত হয়েছিল, ভারত ও পাকিস্তান ইতিমধ্যে স্বাধীন দেশ হয়ে যাওয়ার দুই দিন পরে। লক্ষ লক্ষ মানুষ না জেনে ঘুমাতে গিয়েছিল তারা কোন জাতিতে বাস করছে।

যখন রেখাটি অবশেষে প্রকাশিত হয়েছিল, সম্পূর্ণ সম্প্রদায় রাতারাতি আবিষ্কার করেছিল তারা “ভুল” পাশে আছে।

মানবিক মূল্য

যা অনুসরণ করেছিল তা ছিল বিপর্যয়। সীমান্তটি বাস্তব হয়ে ওঠার সাথে সাথে, এক কোটি চল্লিশ লক্ষ পর্যন্ত মানুষ (কিছু অনুমান আরও বেশি চলে) উভয় দিকে পালিয়ে গিয়েছিল: হিন্দু ও শিখরা ভারতের দিকে, মুসলিমরা নতুন পাকিস্তানের দিকে। ট্রেনগুলো লাশ ছাড়া আর কিছুই বহন না করে সীমান্ত পার হয়েছিল। প্রতিবেশীরা যারা প্রজন্মের পর প্রজন্ম পাশাপাশি বাস করেছিল একে অপরের বিরুদ্ধে হয়ে উঠেছিল।

মৃত্যুর সংখ্যা বিতর্কিত, যেমনটি এই ধরনের বিষয় সবসময় হয়, কিন্তু অনুমান কয়েক লক্ষ থেকে সহিংসতায় বিশ লক্ষ মানুষ নিহত পর্যন্ত চলে। নারীদের বিপুল সংখ্যায় অপহরণ ও নির্যাতন করা হয়েছিল। এটি সেনাবাহিনীর মধ্যে যুদ্ধ ছিল না; এটি প্রতিবেশীদের মধ্যে একটি হত্যাযজ্ঞ ছিল, একটি মানচিত্রের রেখা দ্বারা চালু হয়েছিল যা তাদের বেশিরভাগ কখনো আসতে দেখতে পাননি।

ব্রিটেন ভারতের বিভাজন উদ্ভাবন করেনি, কিন্তু এটিকে অস্ত্র বানিয়েছিল

সততা এখানে গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এই গল্পের সহজ সংস্করণটিও মিথ্যা সংস্করণ। বিভাজন শুধু এমন কিছু ছিল না যা ব্রিটিশরা তার ইচ্ছার বিরুদ্ধে একটি ঐক্যবদ্ধ ভারতের প্রতি করেছিল। প্রকৃত রাজনৈতিক শক্তি কাজ করছিল: মুসলিম লীগের একটি পৃথক মাতৃভূমির দাবি, একটি হিন্দু-সংখ্যাগরিষ্ঠ ভারতে তাদের স্থান সম্পর্কে মুসলিমদের মধ্যে গভীর উদ্বেগ, এবং সকল পক্ষের নেতারা যারা একমত হতে পারেননি।

কিন্তু ব্রিটিশ হাত স্পষ্ট, এবং এটি কয়েক দশক পিছনে পৌঁছায়। ঔপনিবেশিক প্রশাসন দীর্ঘদিন ধরে বিভাজন ও শাসন অনুশীলন করেছিল, সম্প্রদায়গুলোকে আলাদা রেখে আরও সহজে শাসন করা। ১৯০৯ সালের প্রথম দিকে, ব্রিটিশরা পৃথক নির্বাচকমণ্ডলী চালু করেছিল, যেখানে মুসলিমরা শুধুমাত্র মুসলিম প্রার্থীদের জন্য ভোট দিত, আনুষ্ঠানিকভাবে রাজনীতির যন্ত্রপাতিতে ধর্মকে খোদাই করে। আদমশুমারি মানুষকে বিশ্বাস ও বর্ণ দ্বারা কঠোরভাবে বাছাই করত। যে পরিচয়গুলো তরল ও ওভারল্যাপিং ছিল সেগুলো স্থির, বিরোধী ব্লকে শক্ত হয়ে গিয়েছিল।

তাই যখন ব্রিটেন অবশেষে চলে গিয়েছিল, এটি এমন একটি সমাজ রেখে গিয়েছিল যার ফল্ট লাইনগুলো গভীর করতে তারা প্রজন্মের পর প্রজন্ম ব্যয় করেছিল, এবং তারপর কয়েক সপ্তাহের মধ্যে সেই সমাজকে বিভক্ত করে দিয়েছিল, লক্ষ লক্ষ মানুষের জন্য প্রায় কোনো পরিকল্পনা ছাড়াই যাদের স্থানান্তরিত হতে হবে। আপনি একটি শতাব্দী একটি ফাটল প্রশস্ত করে ব্যয় করতে পারেন না এবং তারপর দেয়াল পড়ে গেলে কোনো দায়িত্ব নেই বলে দাবি করতে পারেন না।

আজকের রেখা

র‍্যাডক্লিফ রেখা আজ ভারত ও পাকিস্তানের মধ্যকার সীমানার ভিত্তি। ১৯৪৭ সাল থেকে দুই দেশ বেশ কয়েকটি যুদ্ধ করেছে, তাদের বেশিরভাগই কাশ্মীর নিয়ে, এমন একটি অঞ্চল যার ভাগ্য সেই গ্রীষ্মের হুড়োহুড়িতে অমীমাংসিত রেখে দেওয়া হয়েছিল, আর দুটি দেশই এখন পারমাণবিক অস্ত্র ধারণ করে।

একটি সীমান্ত সাধারণত আলোচনা, ভূগোল ও সম্মতির ফল। এটি তৈরি হয়েছিল পাঁচ সপ্তাহে, স্বাধীনতার পরে প্রকাশ পর্যন্ত গোপন রেখে, এমন একজনের হাতে যিনি জমিটি কখনো দেখেননি। তারপর তিনি বাড়ি উড়ে যান এবং, তাঁর নিজের বিবরণ অনুযায়ী, তাঁর কাগজপত্র নষ্ট করেন আর পারিশ্রমিক প্রত্যাখ্যান করেন, যা করেছিলেন তার সঙ্গে আর কিছুর সম্পর্ক রাখতে চাননি।