ভারতে জেলা ৭৮৪টি, আর প্রতিটিতে ক্ষমতার ভিন্ন ভিন্ন অংশ ধরে আছেন কালেক্টর, পুলিশপ্রধান আর নির্বাচিত জেলা পঞ্চায়েত

২০২৬ সালের অক্টোবরের মাঝামাঝি লোকাল গভর্নমেন্ট ডিরেক্টরির প্রথম পাতায় ২৮টি রাজ্য ও ৮টি কেন্দ্রশাসিত অঞ্চলজুড়ে ৭৮৪টি জেলা তালিকাভুক্ত ছিল। এই ডিরেক্টরি প্রশাসনিক এককের নিবন্ধ, যা পঞ্চায়েতি রাজ মন্ত্রক রেজিস্ট্রার জেনারেলের দপ্তরের সঙ্গে মিলে রাখে। পরিসংখ্যান মন্ত্রকের হিসাবে ২০১১ সালের জনগণনায় জেলা গোনা হয়েছিল ৬৪০টি। প্রতিটি জেলায় একজন কালেক্টর আছেন, যিনি জেলা ম্যাজিস্ট্রেটের পদও ধারণ করেন, আছেন রাজ্য বাহিনীর অধীনে একজন পুলিশপ্রধান, আর ৬৭৫টি ক্ষেত্রে একটি নির্বাচিত জেলা পঞ্চায়েত। তিনজনের ক্ষমতা আসে ভিন্ন ভিন্ন আইন থেকে।

রাজ্য জেলা আঁকে, জনগণনা গুনে নেয় ফল

জমির রাজস্ব সপ্তম তফসিলের রাজ্য তালিকার ৪৫ নম্বর বিষয়, অর্থাৎ যে বিষয়ে কেবল রাজ্যের আইনসভা আইন করতে পারে, আর জেলা শুরুতে ছিল একটি রাজস্ব এলাকা। উত্তরপ্রদেশ রাজস্ব সংহিতা, ২০০৬ ধাঁচটি দেখায়। ৫ ধারা রাজ্যকে ভাগ করে দুই বা তার বেশি জেলার বিভাগে, দুই বা তার বেশি তহসিলের জেলায়, আর গ্রামের তহসিলে (তহসিল হলো উপ-জেলা, যার প্রধান তহসিলদার নামের একজন রাজস্ব আধিকারিক)। ৬ ধারা অনুযায়ী রাজ্য সরকার বিজ্ঞপ্তি দিয়ে এর যেকোনোটিকে মেলাতে, ভাগ করতে, নাম পাল্টাতে বা তুলে দিতে পারে, তবে প্রস্তাব প্রকাশ করে আপত্তি বিবেচনা করার পরেই।

রেজিস্ট্রার জেনারেলের ২০২৭ সালের জনগণনা-বিষয়ক ২০২৫ সালের ১৩ আগস্টের সার্কুলার প্রতিটি রাজ্যের জনগণনা অধিদপ্তরকে বলেছিল ২০২৫ সালের ৩১ ডিসেম্বর পর্যন্ত এমন পরিবর্তন সংকলন করতে, যে তারিখে পরবর্তী জনগণনার জন্য সীমানা স্থির হওয়ার কথা। পরিবর্তনের তালিকা শুরু হয় নতুন জেলা তৈরি দিয়ে। লোকাল গভর্নমেন্ট ডিরেক্টরিতে আরও দেখা যায় ৭,০৯২টি উপ-জেলা আর ৭,৩২৭টি উন্নয়ন ব্লক। আমাদের নিজস্ব হিসাবে, ২০১১ সালের চেয়ে দেশে জেলা ১৪৪টি বেশি।

কালেক্টর রাজস্ব প্রশাসনের প্রধান

একই সংহিতা বলে, রাজ্য সরকার প্রতিটি জেলায় একজন কালেক্টর নিয়োগ করে, যিনি “রাজস্ব প্রশাসনের দায়িত্বে”। সংহিতা কালেক্টরের নিচে একটি ধাপের সিঁড়ি গড়েছে: অতিরিক্ত কালেক্টররা, যাঁরা কালেক্টরের ক্ষমতা প্রয়োগ করেন, মহকুমা আধিকারিকরা (মহকুমার দায়িত্বে থাকা আধিকারিক), তহসিলদার আর নায়েব-তহসিলদার। কালেক্টর আরও নিয়োগ করেন রাজস্ব পরিদর্শকদের, যাঁরা গ্রামের জমির নথি তদারক করেন, এবং লেখপালদের, যাঁরা সেই নথি রাখেন (১৬ ধারা)। কোন পথে আধিকারিকরা এই পদগুলোয় পৌঁছান তা আমাদের সিভিল সার্ভিসের ব্যাখ্যায় আছে।

একটি পরিবারের ক্ষেত্রে সিঁড়িটি কীভাবে কাজ করে, তা দেখা যাক। উত্তরপ্রদেশে একজন কৃষক মারা যান আর তাঁর ছেলে জমির দখল নেন। ৩৩ ধারা ছেলেকে উত্তরাধিকারের কথা রাজস্ব পরিদর্শকের কাছে জানাতে বাধ্য করে। কেউ আপত্তি না তুললে পরিদর্শক নামটি খতৌনিতে, অর্থাৎ অধিকারের নথিতে, তোলেন। কেউ তুললে মামলা যায় তহসিলদারের কাছে, যিনি ৩৫ ধারা অনুযায়ী একটি ঘোষণা জারি করে তার নিষ্পত্তি করেন। হেরে যাওয়া পক্ষ ৩০ দিনের মধ্যে মহকুমা আধিকারিকের কাছে আপিল করতে পারে, আর বকেয়া জমির রাজস্ব মেটানো না পর্যন্ত নথি বদলানো যায় না (৩৬ ধারা)।

কালেক্টরের নিজের মামলার তালিকা সংকীর্ণ। ৫৮ ধারা কালেক্টরকে রাজ্যের হাতে বর্তানো কিছু সম্পত্তি নিয়ে বিরোধের কর্তৃপক্ষ করেছে, আপিল ৩০ দিনের মধ্যে কমিশনারের কাছে। ৯৮ ধারা বলে, একজন তফসিলি জাতির জমির মালিক তফসিলি জাতির বাইরের কাউকে কালেক্টরের আগাম লিখিত অনুমতি ছাড়া জমি বিক্রি, দান, বন্ধক বা ইজারা দিতে পারেন না। কালেক্টর সেই অনুমতি দিতে পারেন শুধু তখন, যখন মালিকের তালিকাভুক্ত শ্রেণির কোনো জীবিত উত্তরাধিকারী নেই, যখন মালিক কাজ বা ব্যবসার জন্য অন্য জেলা বা রাজ্যে থাকেন, অথবা যখন কালেক্টর নির্ধারিত কারণে সন্তুষ্ট হন। এই পাঠ ২০২১ সালের ৫ মার্চ পর্যন্ত হালনাগাদ পাঠের, পরের সংশোধনীতে ভিন্ন হতে পারে।

রাজ্যগুলো নিজেদের সংহিতা লেখে, তাই কালেক্টরের ক্ষমতা আলাদা হয়। মহারাষ্ট্রের একটি বিল, যা বিধানসভায় পাস হয় ২০২৫ সালের ১০ ডিসেম্বর আর বিধান পরিষদে ১১ ডিসেম্বর, মহারাষ্ট্র ভূমি রাজস্ব সংহিতা, ১৯৬৬-এর ৪২ ধারার জায়গা নেবে। তাতে রাজ্যের নগর পরিকল্পনা আইনের পরিকল্পনা যদি ব্যবহারটি অনুমোদন করে, তাহলে কৃষিজমিকে অকৃষি ব্যবহারে বদলাতে কালেক্টরের অনুমতি লাগে না। অনুমতি দেয় পরিকল্পনা কর্তৃপক্ষ, আর বাজারমূল্যের ০.১ শতাংশ এককালীন প্রিমিয়াম নেয় ১,০০০ বর্গমিটার পর্যন্ত, ০.২৫ শতাংশ ৪,০০০ পর্যন্ত, আর তার বেশি হলে ০.৫ শতাংশ।

একই আধিকারিক জেলা ম্যাজিস্ট্রেট

পদবি বদলায়। ২০০৫ সালের দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা আইন, লাদাখ কর্তৃপক্ষের পাতায় যেভাবে ছাপা, বলে “কালেক্টর/জেলা ম্যাজিস্ট্রেট/ডেপুটি কমিশনার”। ম্যাজিস্ট্রেটের ক্ষমতা জোগায় ফৌজদারি কার্যবিধির আইন। ভারতীয় নাগরিক সুরক্ষা সংহিতা, ২০২৩-এর ১৪ ধারা, লোকসভায় স্বরাষ্ট্র মন্ত্রকের একটি উত্তর অনুযায়ী যা ২০২৪ সালের ১ জুলাই থেকে কার্যকর, বলে রাজ্য সরকার প্রতিটি জেলায় নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেট নিয়োগ করে আর “তাঁদের একজনকে জেলা ম্যাজিস্ট্রেট নিয়োগ করবে”। ১৭ ধারা তাঁদের সবাইকে জেলা ম্যাজিস্ট্রেটের অধীন করে, আর ১৬ ধারা জেলা ম্যাজিস্ট্রেটকে ঠিক করতে দেয় প্রত্যেকে কোথায় কাজ করবেন। ওই বছর ফৌজদারি আইনে কী বদলেছে তা আমাদের ২০২৪ সালের সংহিতাগুলোর ব্যাখ্যায় আছে।

সবচেয়ে পরিচিত ক্ষমতা ১৬৩ ধারায়। জেলা ম্যাজিস্ট্রেট, মহকুমা ম্যাজিস্ট্রেট বা বিশেষভাবে ক্ষমতাপ্রাপ্ত অন্য কোনো নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেট একটি লিখিত আদেশ দিতে পারেন, যাতে কাউকে কিছু করা থেকে বিরত থাকতে বা সম্পত্তি নিয়ে নির্দিষ্টভাবে ব্যবস্থা নিতে বলা হয়, যদি তা জীবনের বিপদ, দাঙ্গা বা জনশান্তি ভঙ্গ ঠেকাতে সহায়ক হয়। আদেশটি কোনো এলাকার সাধারণ মানুষকে উদ্দেশ করে হতে পারে, আর জরুরি অবস্থায় সংশ্লিষ্ট ব্যক্তির বক্তব্য না শুনেই দেওয়া যায়। আদেশ দুই মাস পরে ফুরিয়ে যায়, তবে জীবনের বিপদ বা দাঙ্গা ঠেকাতে রাজ্য সরকার তা আরও ছয় মাস পর্যন্ত বাড়াতে পারে।

দুর্যোগে কালেক্টর আরেকটি টুপি পরেন। ২০০৫ সালের আইনের ২৫ ধারা অনুযায়ী জেলা কর্তৃপক্ষের সভাপতি কালেক্টর, সদস্য পুলিশ সুপার ও মুখ্য চিকিৎসা আধিকারিক, আর মুখ্য নির্বাহী অতিরিক্ত কালেক্টরের নিচে নন এমন একজন আধিকারিক। পূর্ব সিকিমে সহ-সভাপতি জেলা অধ্যক্ষ, একজন নির্বাচিত প্রতিনিধি।

পুলিশপ্রধান রাজ্য বাহিনীর অধিনায়ক

পুলিশ আইন, ১৮৬১-এর ৩ ধারা পুলিশের তত্ত্বাবধান রাজ্য সরকারের হাতে ন্যস্ত করে। ৪ ধারা জেলাজুড়ে প্রশাসন দেয় একজন জেলা সুপারিনটেনডেন্টের হাতে, কিন্তু “সেই ম্যাজিস্ট্রেটের সাধারণ নিয়ন্ত্রণ ও নির্দেশের অধীনে”, অর্থাৎ জেলা ম্যাজিস্ট্রেটের। পুলিশ রাজ্য তালিকার ২ নম্বর বিষয়। যেসব শহরে পুলিশ কমিশনার আছেন সেখানে ব্যবস্থা অন্যরকম হতে পারে, কারণ ২০২৩ সালের সংহিতার ১৪(৬) ধারা রাজ্যকে কমিশনারকে নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেটের ক্ষমতা দিতে দেয়। ১৫ ধারা অনুযায়ী সুপারিনটেনডেন্ট পদমর্যাদার একজন পুলিশ আধিকারিককে কোনো নির্দিষ্ট এলাকা বা কাজের জন্য বিশেষ নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেট নামানো যায়।

১৮৬১ সালের ভাষা জেলার পুলিশকে ম্যাজিস্ট্রেটের সাধারণ নির্দেশনায় রেখেছে। ২০০৬ সালের প্রকাশ সিং মামলায়, ২০১৭ সালের ২৪ এপ্রিল সেনকুমার রায়ে সুপ্রিম কোর্ট যেভাবে সংক্ষেপে বলেছিল, আদালত একটি রাজ্য নিরাপত্তা কমিশন এবং রাজ্যের পুলিশ মহাপরিচালকের জন্য ন্যূনতম দুই বছরের কার্যকালের নির্দেশ দিয়েছিল, যাঁকে একটি প্যানেলের তিন জ্যেষ্ঠতম আধিকারিকের মধ্য থেকে বাছা হবে। সেনকুমার বেঞ্চ লিখেছিল, নির্দেশগুলো দেওয়া হয়েছে “পুলিশকে বাইরের চাপ থেকে আড়াল করতে এবং আইনের শাসন, ব্যক্তির নয়, বজায় রাখতে”। কেরালার ২০১১ সালের পুলিশ আইন নীতিটিকে জেলা পর্যন্ত নামিয়েছে: পুলিশ সুপার এবং পুলিশ জেলার দায়িত্বে থাকা কমিশনারদের ন্যূনতম দুই বছর, শৃঙ্খলামূলক ব্যবস্থার মতো তালিকাভুক্ত ব্যতিক্রম সাপেক্ষে।

জেলা আদালত এই শৃঙ্খলার বাইরে বসে। ২৩৩ অনুচ্ছেদ রাজ্যপালকে হাইকোর্টের সঙ্গে পরামর্শ করে জেলা বিচারক নিয়োগ করতে দেয়, আর ২৩৫ অনুচ্ছেদ জেলা আদালতের নিয়ন্ত্রণ হাইকোর্টের হাতে দেয়, যেমন আদালত ব্যবস্থার ব্যাখ্যা বলেছে।

জেলা পঞ্চায়েত নির্বাচিত স্তর, আর তা জেলার চেয়ে কম

২৪৩B অনুচ্ছেদ প্রতিটি রাজ্যে গ্রাম, মধ্যবর্তী ও জেলা স্তরে পঞ্চায়েত রাখতে বলে, তবে ২০ লক্ষ বা তার কম মানুষের রাজ্য মাঝের স্তরটি বাদ দিতে পারে। সংবিধানের নবম ভাগ কার্যকর হয় ১৯৯৩ সালের ২৪ এপ্রিল। ২৪৩G অনুচ্ছেদ বলে, রাজ্যের আইনসভা পঞ্চায়েতকে পরিকল্পনা ও প্রকল্প চালানোর ক্ষমতা “দিতে পারে”, তার মধ্যে একাদশ তফসিলের ২৯টি বিষয়ও, যাতে আছে কৃষি, ক্ষুদ্র সেচ, পানীয় জল, প্রাথমিক ও মাধ্যমিক বিদ্যালয় আর প্রাথমিক স্বাস্থ্যকেন্দ্র। তাই বাস্তবে জেলা পঞ্চায়েতের সেসব ক্ষমতা আছে কি না, তা ঠিক হয় রাজ্যের আইনে, আর মেয়াদ, সংরক্ষিত আসন ও অর্থের পূর্ণ বিবরণ আমাদের পঞ্চায়েত ও পুরসভার ব্যাখ্যায় আছে।

লোকাল গভর্নমেন্ট ডিরেক্টরি গুনেছে ৬৭৫টি জেলা পঞ্চায়েত, ৬,৭৬৯টি ব্লক পঞ্চায়েত আর ২,৫৫,৩৯৬টি গ্রাম পঞ্চায়েত। অর্থাৎ জেলার চেয়ে ১০৯টি কম জেলা পঞ্চায়েত। ফাঁকের একটি অংশ সাংবিধানিক: ২৪৩M অনুচ্ছেদ নবম ভাগকে রাখে তফসিলি এলাকা ও উপজাতি এলাকার বাইরে, নাগাল্যান্ড, মেঘালয় ও মিজোরামের বাইরে, আর জেলা পরিষদসহ মণিপুরের পাহাড়ি এলাকার বাইরে, এবং দার্জিলিংয়ের পাহাড়ি এলাকাকে জেলা স্তর থেকে অব্যাহতি দেয়।

শহর ও গ্রামকে যে সংস্থা জোড়ে, তা ২৪৩ZD অনুচ্ছেদের জেলা পরিকল্পনা কমিটি, কার্যকর ১৯৯৩ সালের ১ জুন থেকে। এটি পঞ্চায়েত ও পুরসভার পরিকল্পনাগুলো একত্র করে জেলার জন্য একটি খসড়া পরিকল্পনা বানায় আর রাজ্য সরকারের কাছে পাঠায়। তার অন্তত পাঁচ ভাগের চার ভাগ সদস্য নির্বাচিত হতে হয় জেলা পঞ্চায়েত ও পুরসভাগুলোর নির্বাচিত সদস্যদের দ্বারা এবং তাঁদের মধ্য থেকে, গ্রামীণ ও শহুরে জনসংখ্যার অনুপাতে। কে সভাপতি হবেন, তা ঠিক করে রাজ্যের আইন।

আকাঙ্ক্ষী জেলা কর্মসূচি জেলাগুলোর প্রকাশ্য স্কোর দেয়

নীতি আয়োগ আকাঙ্ক্ষী জেলা কর্মসূচি চালু করে ২০১৮ সালের জানুয়ারিতে। ২০২০ সালের ডিসেম্বরে নীতির সাইটে প্রকাশিত একটি ইউএনডিপি মূল্যায়ন বলে, শুরুতে ১১৭টি জেলা বাছা হয়েছিল, পশ্চিমবঙ্গ কখনো যোগ দেয়নি, আর রয়ে গেছে ১১২টি, যা নীতির তালিকার সংখ্যা। নীতির কর্মসূচি-পাতায় এখন বলা আছে ১১৭। অগ্রগতি মাপা হয় পাঁচটি বিষয়ে ৪৯টি সূচকে, প্রকাশ্য চ্যাম্পিয়ন্স অব চেঞ্জ ড্যাশবোর্ডে, আর জেলাগুলোকে ক্রম দেওয়া হয় তারা কতটা বদল ঘটায় তার ভিত্তিতে, একটি “ডেল্টা” ক্রমে। মূল্যায়ন বলে, প্রতিটি জেলায় যুক্ত আছেন অতিরিক্ত বা যুগ্ম সচিব পদমর্যাদার একজন কেন্দ্রীয় প্রভারী আধিকারিক, যিনি জেলা কালেক্টর বা ম্যাজিস্ট্রেটের সঙ্গে কাজ করেন। সূচকের ৩০ শতাংশ স্বাস্থ্য ও পুষ্টির।

নীতির প্রথম ডেল্টা ক্রম, মার্চ থেকে মে ২০১৮ পর্যন্ত, ছিল “মূলত জেলা দলগুলোর পূরণ করা তথ্যের ওপর ভিত্তি করে”, আর টাটা ট্রাস্টস ও আইডিইনসাইটের পারিবারিক সমীক্ষা যোগ করার কথা ছিল। মূল্যায়ন ফল মিলিয়ে দেখেছে সমতুল্য জেলার সঙ্গে। তা ২০১৮ ও ২০২০ সালের মধ্যে ১১২ বা ১১৩টি আকাঙ্ক্ষী জেলার পরিবর্তনকে একই রাজ্যের কর্মসূচির বাইরের জেলাগুলোর সঙ্গে তুলনা করেছে, এবং বেশির ভাগ স্বাস্থ্য সূচকে আকাঙ্ক্ষী জেলাগুলোকে এগিয়ে পেয়েছে। একটি উদাহরণ প্রথম ত্রৈমাসিকে করা প্রসবপূর্ব নিবন্ধনের হার, যা প্রায় ৪.৫ শতাংশ পয়েন্ট বেশি বেড়েছে। পিএমজেজেবিওয়াই প্রকল্পে জীবন বিমায় নাম লেখানো বেড়েছে প্রতি লক্ষ মানুষে প্রায় ৪০৬ জন বেশি। দুটি মাপকাঠিতে বেশি উন্নতি হয়নি: জন্মকালীন লিঙ্গ অনুপাত এবং আধারের সঙ্গে যুক্ত ব্যাংক অ্যাকাউন্টের হার। প্রতিবেদন যোগ করেছে, এর সংখ্যাগুলো সম্ভবত কম করে ধরা, কারণ কর্মসূচির বাইরের জেলাগুলো একই তৃতীয় পক্ষের তথ্য যাচাই পায়নি।

নীতির ২০২৫ সালের সংকলন থেকে জেলাস্তরের একটি দৃষ্টান্ত বিহারের খাগরিয়া। ২০২৪ সালের আগস্টে জেলা ম্যাজিস্ট্রেট জেলার ১,৫৩৯ জন আশা কর্মী, অর্থাৎ গ্রামের স্বাস্থ্যকর্মীর মধ্যে ৭০০ জনকে সাইকেল বিতরণ শুরু করেন। সংকলনে জেলার নিজের বিবরণ অনুযায়ী, ২০২৫ সালের জুনের মধ্যে সামগ্রিক প্রসবপূর্ব নিবন্ধন ৮৮.১৬ থেকে ৯৮ শতাংশে, শিশুদের পূর্ণ টিকাদান ৯৪.৬১ থেকে ১০০ শতাংশে আর বাড়িতে নবজাতকের যত্নের আওতা ৭৪.৩ থেকে ৯১ শতাংশে পৌঁছেছে।

নীতি ২০২৩ সালের জানুয়ারিতে আকাঙ্ক্ষী ব্লক কর্মসূচির মাধ্যমে মডেলটি নিচের দিকে বাড়িয়েছে, যা এখন ৩৩১টি জেলার ৫১৩টি ব্লক ধরে, প্রতিটি আকাঙ্ক্ষী জেলার অন্তত একটি ব্লকসহ, আর ৩৯টি সূচক অনুসরণ করে।