అలహాబాద్ స్తంభం సముద్రగుప్తుని దండయాత్రల్లో ఉత్తరాది 9 మంది రాజులను, దక్షిణాది 12 మంది రాజులను పేర్కొంటుంది; ఆయన బంగారు నాణేల్లో ఆయన వీణ వాయిస్తూ కనిపిస్తారు

నాలుగో శతాబ్దం CE మధ్యకాలంలో పాలించిన గుప్త రాజు సముద్రగుప్తుడు, తన దండయాత్రల రికార్డును వదిలివెళ్లాడు; అందులో ఉత్తర భారతదేశపు తొమ్మిది మంది రాజుల పేర్లు, దక్షిణాది పన్నెండు మంది రాజుల పేర్లు ఉన్నాయి. ఆ రికార్డు ఆయన మంత్రి హరిషేణ కూర్చిన, కొంత గద్యం కొంత పద్యంతో ఉన్న సంస్కృత ప్రశస్తి; అది ఇప్పుడు ప్రయాగ్‌రాజ్‌లోని అలహాబాద్ కోట లోపల ఉన్న ఒక రాతి స్తంభంపై చెక్కి ఉంది. ఆయన బంగారు నాణేలు ఎనిమిది డిజైన్లను జోడిస్తాయి; వాటిలో ఒకదానిలో రాజు భారతీయ తంత్రీ వాద్యమైన వీణను వాయిస్తూ ఒక మంచంపై కూర్చుని ఉంటాడు. జాన్ అలన్ 1914లో బ్రిటిష్ మ్యూజియం కోసం తయారు చేసిన కేటలాగ్ ఆ రకాన్ని “భారతీయ నాణేల్లో పూర్తిగా ఒకే ఒక్కటి” అంటుంది.

ఈ రెండు రకాల ఆధారాలూ రాజు కోసమే తయారయ్యాయి, కాబట్టి ఈ వ్యాసం ప్రతిసారీ ఎవరి గొంతు మాట్లాడుతోందో చెబుతుంది.

ఒక స్తంభం, దానిపై రాసిన మంత్రి

హరిషేణ ఈ స్తంభాన్ని వాడిన మొదటివాడు కాదు. విన్సెంట్ స్మిత్ ప్రకారం అశోకుడు సుమారు ఆరు శతాబ్దాల ముందే తన శాసనాలను దానిపై చెక్కించాడు; వాటిలో ఒకటి కౌశాంబి అధికారులను ఉద్దేశించినది. ఆ నగరం ఇప్పుడు కోసమ్‌గా పిలవబడుతోంది, యమునా తీరంలో సుమారు ముప్పై మైళ్ల దూరంలో ఉంది. సి. ఎస్. కృష్ణస్వామి రావ్ సాహిబ్, అమలానంద ఘోష్ రాసిన 1935 నాటి జర్నల్ ఆఫ్ ది రాయల్ ఏషియాటిక్ సొసైటీ నోట్, గుప్త పాఠాన్ని స్తంభం ఇంకా కోసమ్‌లో ఉన్నప్పుడే చెక్కారన్న శాసనశాస్త్రవేత్త ఇ. హుల్ట్జ్ అభిప్రాయాన్ని నమోదు చేస్తుంది. తర్వాత ఎవరో దాన్ని అలహాబాద్‌కు తరలించారు; ఎవరన్నదానిపై పండితులకు భిన్నాభిప్రాయాలున్నాయి. అలెగ్జాండర్ కన్నింగ్హామ్ ఆ ఘనతను ఢిల్లీ సుల్తాన్ ఫిరోజ్ షాకు ఇచ్చాడు, హుల్ట్జ్ అక్బర్‌కు ఇచ్చాడు. జహంగీర్ శాసనంతో సహా మొఘల్ కాలపు శాసనాలు తర్వాత చేర్చారు, కొన్ని చోట్ల గుప్త పాఠపు పంక్తుల మధ్య, వాటిపైన కూడా అని సిద్ధం ఇన్‌స్క్రిప్షన్ డేటాబేస్ గమనిస్తుంది. ముందుగా శాసనాలు చెక్కించిన రాజు గురించి అశోకుని వ్యాసం చూడండి.

హరిషేణ మూడు బిరుదులను ఉపిందర్ సింగ్ ఇలా జాబితా చేస్తారు: సంధివిగ్రహిక, అంటే శాంతి యుద్ధాల మంత్రి; కుమారామాత్య, రాజ సేవలో ఉన్నత పదవి; మహాదండనాయక, ఉన్నత న్యాయ లేదా సైనికాధికారి. ఆయన తండ్రి ధ్రువభూతి మూడో బిరుదును కలిగి ఉన్నాడని, తిలభట్టక అనే మహాదండనాయకుడు పనిని అమలు చేశాడని కావ్యమే చెబుతుంది; వూర్జ్‌బర్గ్ డేటాబేస్ తిలభట్టకను లేఖకుడిగా జాబితా చేస్తుంది. కావ్యం సముద్రగుప్తుని వంశాన్ని ఇలా ఇస్తుంది: మొదటి చంద్రగుప్తుడు, రాణి కుమారదేవిల కుమారుడు, తల్లి వైపు నుండి లిచ్ఛవుల మనుమడు. ఒక శ్లోకంలో తండ్రి ఆయనను సభ ముందు కౌగిలించుకుని భూమి మొత్తాన్ని రక్షించమని చెబుతాడు, సమాన జన్మ గల ఇతరులు విచార ముఖాలతో చూస్తూ ఉంటారు.

స్తంభం చెక్కినప్పుడు సముద్రగుప్తుడు జీవించి ఉన్నాడా అన్నది తేలలేదు. ఫ్లీట్ పాఠాన్ని మరణానంతరం చెక్కినదిగా చదివాడు, వూర్జ్‌బర్గ్ డేటాబేస్ ఆయనను అనుసరించి 380 నుండి 415 CE అని ఇస్తుంది. స్మిత్, జార్జ్ బ్యూలర్‌ను ఉటంకిస్తూ, అది మరణానంతరం చెక్కింది కాదని అభిప్రాయపడి, దాన్ని 360 దగ్గర ఉంచాడు. అది బహుశా రాజు అశ్వమేధ యాగానికి ముందే చెక్కి ఉంటుందని అలన్ భావించాడు.

ఉత్తరాది తొమ్మిది మంది రాజులు, దక్షిణాది పన్నెండు మంది

హరిషేణ దండయాత్రలను ప్రాంతాల వారీగా సమూహపరుస్తాడు. ఉత్తరంలో, ఒక శ్లోకం ప్రకారం, అచ్యుత, నాగసేనులు, పేరు పాక్షికంగా పునర్నిర్మించిన గణపతి తనకు వ్యతిరేకంగా కలిసి వచ్చినప్పుడు సముద్రగుప్తుడు వారిని పెకలించాడు, పుష్ప అనే నగరంలో వినోదిస్తున్న కోట వంశపు యువరాజును బంధింపజేశాడు. మరో శ్లోకం ప్రకారం ఆయన ఉత్తర హృదయభూమి ఆర్యావర్తంలోని అనేక మంది రాజులను బలవంతంగా నాశనం చేసి, అటవీ ప్రాంతాల పాలకులను తన సేవకులుగా చేసుకున్నాడు. ఆ జాబితాలో తొమ్మిది పేర్లను సింగ్, స్మిత్ ఇద్దరూ లెక్కిస్తారు.

ఆ పేర్లలో కొన్ని కావ్యం బయట కూడా కనిపిస్తాయి. పావయా వద్ద దొరికిన గణపతినాగ నాణేలను, బరేలీ జిల్లాలోని రామ్‌నగర్ వద్ద, అంటే ప్రాచీన అహిచ్ఛత్ర వద్ద దొరికిన అచ్యుత నాణేలను, రాజ బిరుదు లేకుండా మతిల పేరున్న బులంద్‌షహర్ ముద్రికను సింగ్ గమనిస్తారు. ఉత్తర దండయాత్రలు మథుర, పద్మావతి వరకు గంగా యమునా లోయపై గుప్త నియంత్రణను విస్తరించినట్టు కనిపిస్తాయని ఆమె చదువుతారు.

దక్షిణం గురించి కావ్యం, దక్షిణాపథంలోని, అంటే దక్షిణ ప్రాంతంలోని రాజులందరినీ ఆయన మొదట బంధించి, తర్వాత విడిచిపెట్టాడని చెబుతుంది; పన్నెండు మందిని పేర్కొంటుంది, వారిలో కోసల మహేంద్ర, కాంచీ విష్ణుగోప, వేంగి హస్తివర్మ, కుస్థలపుర ధనంజయ ఉన్నారు. స్మిత్ పదకొండు మంది దక్షిణ రాజులను లెక్కించాడు, మహేంద్రగిరి, కొట్టూర్‌లను కొండ కోటలుగా చదివాడు. ఆ జాబితాను ఒకే సుదీర్ఘ యాత్ర మార్గంగా భావించి, కనీసం మూడేళ్లలో 3,000 మైళ్లకు పైగా అని అంచనా వేశాడు. కావ్యం రాజులను మార్గం లేకుండా జాబితా చేస్తుంది; దాని విషయం చారిత్రక సూత్రాలపై కాక సాహిత్య సూత్రాలపై అమర్చబడిందని స్మిత్ స్వయంగా రాశాడు.

దక్షిణ ఎంట్రీలను సింగ్ ఇలా చదువుతారు: ఆ రాజులు అణచబడ్డారు కానీ విలీనం కాలేదు, సామంతుల స్థాయికి కూడా దించబడలేదు. ఆమె సారాంశంలో, సముద్రగుప్తుని ప్రత్యక్ష అధీన కేంద్ర భాగం ఉత్తర భారతంలోని చాలా భాగాన్ని కప్పి, చుట్టూ అధీన రాజ్యాల వలయం ఉన్నట్టు కనిపిస్తుంది; గుప్తులు తమ ప్రత్యక్ష నియంత్రణలో సర్వభారత సామ్రాజ్యాన్ని సృష్టించలేదు. వారు ఉపఖండంలోని పెద్ద భాగంలో ఆధిపత్యం, అధీనత్వం అనే ఒక వలయాన్ని నిర్మించారు.

సరిహద్దు నుండి కప్పం

తర్వాత కావ్యం అన్ని రకాల కప్పాలు చెల్లించి, ఆజ్ఞలను పాటించి, నమస్కారం చేయడానికి వచ్చిన పాలకుల జాబితా ఇస్తుంది. సరిహద్దు రాజ్యాలు: ఆగ్నేయ బెంగాల్‌లోని సమతట, అస్సాంలోని డవాక, కామరూప, నేపాల, కర్తృపుర. గణాలు అనే తొమ్మిది తెగల జాబితా దానిని అనుసరిస్తుంది, వాటిలో మాలవులు, యౌధేయులు, మద్రకులు, ఆభీరులు ఉన్నారు. ఈ సమూహాలు సైనికులను అందించినట్టు పాఠం ప్రత్యక్షంగా ప్రస్తావించదని సింగ్ ఎత్తి చూపుతారు.

మరో శ్లోకం మరింత దూరపు శక్తులను పేర్కొంటుంది. దైవపుత్ర, షాహి, షాహానుషాహి పాలకులు, శకులు, సింహళ ప్రజలు, అంటే శ్రీలంక, ఆత్మసమర్పణ చేసినట్టు, కుమార్తెలను వివాహంలో ఇచ్చినట్టు, తమ తమ జిల్లాలను పాలించడానికి గరుడ ముద్రను, అంటే గుప్త ముద్రను కోరినట్టు చెప్పబడింది. మొదటి సమూహాన్ని బహుశా కుషాణ పాలన చివరి అవశేషాలుగా సింగ్ చదువుతారు. ఈ శక్తులు కావ్యం చెప్పినట్టే ప్రవర్తించాయన్నది హరిషేణ వాదన. శ్రీలంకకు సంబంధించి బయటి వృత్తాంతం ఉంది, అది ఈ వ్యాసం చివరలో వివరించబడింది.

ఎనిమిది రకాల బంగారు నాణేలు

సముద్రగుప్తుని బంగారు నాణేలపై రావెన్ లెక్క ఎనిమిది రకాలను ఇస్తుంది: ప్రామాణిక రకం, రాజు రాణి, అశ్వమేధ, కచ, వీణావాదక, యుద్ధ గొడ్డలి, విలుకాడు, పులి సంహారి. అత్యంత సాధారణమైన ప్రామాణిక రకంలో రాజు ఒక కర్రను పట్టుకుని గరుడ ధ్వజం పక్కన హోమ వేదికకు అర్పణ చేస్తాడు. విలుకాడు ధనుస్సును పట్టుకుంటాడు, గొడ్డలి రకంలో ఒక మరుగుజ్జు పరిచారకుడు ఉంటాడు, పులి సంహారిలో ఆయన జంతువును తొక్కుతూ కనిపిస్తాడు. వాటిపై ఉన్న పదాలు పరాక్రమః, అంటే శౌర్యం, అప్రతిరథః, అంటే ఎదురులేనివాడు వంటివి వాడతాయి. 2016 నాటికి రావెన్ తన డేటాబేస్‌లో సుమారు 7,000 గుప్త బంగారు నాణేలను నమోదు చేశారు; ఆమె రకాల నిష్పత్తులు రాజు రాణి రకానికి 1:4 నుండి పులి సంహారికి 1:40 వరకు ఉన్నాయి, దానివల్ల పులి సంహారి అత్యంత అరుదైనది.

కావ్యంలోని ఒక పంక్తికి సరిపోయే నాణెం వీణావాదక నాణెమే. రాజు ఎత్తైన వీపు గల మంచంపై, ఆభరణాలు తప్ప నడుము పైభాగంలో బట్టలు లేకుండా కూర్చుని వీణ వాయిస్తున్నట్టు, వెనుక వైపు లక్ష్మీదేవి బెత్తపు పీటపై కూర్చుని ఉన్నట్టు అలన్ వర్ణిస్తాడు. ఆయన ఈ రకాన్ని రెండుగా విభజిస్తాడు: బహుశా రాజధాని టంకశాల నుండి వచ్చిన పెద్ద నాణేలు, ప్రాంతీయ టంకశాల నుండి వచ్చిన చిన్న నాణేలు; రాజు సంగీత నైపుణ్యం గురించిన శాసన వాదనకు ఈ రకం “అద్భుతమైన ధ్రువీకరణ” ఇస్తుందని చెబుతాడు. సముద్రగుప్తుడు దివ్య గాయకులైన తుంబురుడిని, నారదుడిని సిగ్గుపరిచాడని, కవిరాజ, అంటే కవుల రాజు, అనే బిరుదు ధరించాడని హరిషేణ చెబుతాడు. ప్రశస్తి, అంటే రాజస్తుతి కావ్యం, సాధారణంగా సంప్రదాయ పొగడ్తలను కలిగి ఉంటుందని సింగ్ గమనిస్తారు, కానీ ఈ పంక్తులు సముద్రగుప్తునికి నిజంగా ఉన్న ప్రతిభలపై ఆధారపడి ఉండవచ్చని ఆమె చదువుతారు.

స్తంభం పేర్కొనని అశ్వమేధ యాగం

అశ్వమేధ నాణెం ఒక వైపు యజ్ఞ స్తంభం ముందు నిలబడిన గుర్రాన్ని, మరో వైపు చామరం పట్టిన రాణిని చూపుతుంది; దాని పదం రాజును అశ్వమేధపరాక్రమః అని పిలుస్తుంది, అశ్వమేధ యాగం చేయగల శక్తి గలవాడు అని రావెన్ అనువదించిన పదబంధం. స్తంభంలో స్పష్టంగా చదవగలిగే పంక్తులు ఆ యజ్ఞం గురించి ఏమీ చెప్పవని రావెన్ గమనిస్తారు. తర్వాతి ఆధారం చెబుతుంది. ఆయన మనుమరాలు ప్రభావతి గుప్త పూనా రాగి ఫలకాలు ఆయనను అనేక అశ్వమేధ యాగాలు చేసినవాడిగా వర్ణిస్తాయి.

ఈ నాణేలను సాధారణంగా ఆ సందర్భం కోసం జారీ చేసి బహుమతులుగా పంచారని భావిస్తారని, కానీ చాలా నాణేలపై ఉన్న తీవ్రమైన అరుగుదల అవి డబ్బుగా కూడా చలామణి అయ్యాయని చూపిస్తుందని రావెన్ రాస్తారు. ముందు వైపున ఉన్న వృత్తాకార శ్లోకం చదవడం కష్టం. రాజాధిరాజు భూమిని జయించి స్వర్గాన్ని గెలుస్తాడని అది చెబుతున్నట్టు అలన్ చదివాడు. 1957లో ఎ. ఎస్. అల్టేకర్ క్రియాపదాన్ని రక్షించాడు అని చదివారు; మిగిలిన నాణేల్లో ఆ పదబంధానికి మూడు, నాలుగు వెర్షన్లు కూడా ఉన్నాయని రావెన్ కనుగొన్నారు.

తేదీలు, ఒక సోదరుడు, ఒక వారసుడు

ఏ ఆధారమూ ఖచ్చితమైన తేదీలు ఇవ్వదు. సముద్రగుప్తుడు మరణించిన సంవత్సరం తెలియదని రాసి, స్మిత్ దాన్ని సుమారు 375గా పేర్కొన్నాడు. తండ్రి పాలనా కాలం ఆధారంగా లెక్కించి సింహాసనారోహణను 335గా అలన్ ఉంచి, ఆయన బహుశా 380 లేదా 385 వరకు జీవించి ఉంటాడని భావించాడు. సింగ్ సుమారు 350 నుండి 370 ఇస్తారు. కాబట్టి 335 నుండి 375 అన్నది అనేక పునర్నిర్మాణాల్లో ఒకటి.

సుమారు 370 నుండి 375 మధ్య రామగుప్తుడు అనే రాజు పాలించాడని, రెండవ చంద్రగుప్తుడు సుమారు 376 నుండి 413 లేదా 415 వరకు పాలించాడని ఆధారాలు సూచిస్తున్నాయని సింగ్ చెబుతారు. ఆర్కియాలజికల్ సర్వే ఎడిషన్ ఆ ఆధారాలను దేవీచంద్రగుప్తం అనే సంస్కృత నాటకం నుండి తీసిన సారాంశాలకు గుర్తిస్తుంది. కచ పేరున్న నాణేలను అలన్ సముద్రగుప్తునికే ఆపాదిస్తాడు; కచగుప్తుడు ఆయనకు ముందు పాలించిన సోదరుడన్న మరో అభిప్రాయాన్ని సింగ్ గమనిస్తారు. తర్వాతి పాలన గుప్త స్వర్ణయుగంలో ఉంది, ఢిల్లీ ఇనుప స్తంభంపై పేర్కొన్న చంద్ర అనే రాజు ఆయన తండ్రి కాక రెండవ చంద్రగుప్తుడే అయ్యే అవకాశం ఎక్కువ ఎందుకో సింగ్ వివరిస్తారు.

”భారత నెపోలియన్” ముద్ర

ఆ ముద్రను స్మిత్‌కు ఆపాదిస్తారు, అది 1904లో ఆక్స్‌ఫర్డ్‌లో ప్రచురితమైన ఆయన చరిత్ర మొదటి ఎడిషన్‌లో ఉంది. హరిషేణ వృత్తాంతాన్ని సంక్షిప్తం చేసిన తర్వాత సముద్రగుప్తుడు “ప్రతిభాశాలి, ‘భారత నెపోలియన్’ బిరుదును న్యాయంగా పొందదగినవాడు” అని రాశాడు. అదే భాగంలో ప్రశస్తికారుడి ఆస్థాన పదబంధాలను కొంత సంకోచం లేకుండా అంగీకరించలేమని హెచ్చరించి, హరిషేణ రాజు చిత్రణను అబుల్ ఫజల్ అక్బర్ చిత్రణతో పోల్చాడు.

డి. ఆర్. భండార్కర్ ముసాయిదాపై ఆధారపడిన గుప్త శాసనాల ఆర్కియాలజికల్ సర్వే సవరించిన ఎడిషన్, స్మిత్ పంక్తిని చరిత్రకారుడు కృష్ణస్వామి అయ్యంగార్ అభ్యంతరం పక్కన ఉంచుతుంది; ఆయన ఆ పోలికను రాజుకు అత్యంత తగని వర్ణనగా పిలిచాడు. అదే భాగం సముద్రగుప్తుని యోధుడిగా, సేనానిగా, అలాగే సామ్రాజ్యాన్ని నిర్మించి కలిపి ఉంచిన రాజనీతిజ్ఞుడిగా వర్ణిస్తుంది.

బోధ్ గయలో శ్రీలంక యాత్రికులకు ఒక విహారం

శ్రీలంక సంబంధం స్తంభంపై కాక ఒక చైనా గ్రంథంపై ఆధారపడి ఉంది. సింగ్ ప్రకారం, ఆ గ్రంథం చెప్పేదేమిటంటే శ్రీలంక రాజు మేఘవర్ణ సముద్రగుప్తునికి కానుకలతో ఒక రాయబారం పంపి, శ్రీలంక యాత్రికుల కోసం బోధ్ గయలో ఒక విహారం, విశ్రాంతి గృహం నిర్మించడానికి అనుమతి కోరాడు. రాయబారం తేదీ మేఘవర్ణకు ఇచ్చే తేదీపై ఆధారపడుతుంది. స్మిత్ దాన్ని 330 దగ్గర ఉంచాడు. ఫ్లీట్ తర్వాతి కాలగణనను అనుసరించి అలన్ మేఘవర్ణను 351 నుండి 379 మధ్య ఉంచాడు.

హ్యూయెన్ త్సాంగ్ చైనా యాత్రికుడు; హర్ష పాలనలో ఆయన చేసిన ప్రయాణాల గురించి tuputలో వేరే చోట చెప్పాం. ఆయన ఏడో శతాబ్దంలో దాదాపు అదే కథను, ఏ రాజు పేరూ చెప్పకుండా చెబుతాడు. శామ్యూల్ బీల్ అనువాదంలో, ఒక శ్రీలంక సన్యాసికి భారతీయ విహారాల్లో తిరస్కారం ఎదురవుతుంది, శ్రీలంక రాజు తన దేశపు రత్నాలను భారత రాజుకు పంపుతాడు, బోధి వృక్షం దగ్గర ఒక విహారానికి అనుమతి లభిస్తుంది. ఫలితాన్ని ఆరు మందిరాలు, మూడు అంతస్తుల గోపురాలు, ముప్పై నలభై అడుగుల ఎత్తైన చుట్టు గోడ, బంగారం వెండితో పోతపోసి రత్నాలు పొదిగిన బుద్ధ విగ్రహం ఉన్న భవనంగా హ్యూయెన్ త్సాంగ్ వర్ణిస్తాడు. సన్యాసుల సంఖ్యను స్థవిర శాఖకు చెందిన వెయ్యికి పైగా అని చెప్పి, ఆ విహారం శ్రీలంక నుండి వచ్చిన అనేక మంది పూజారులకు ఆతిథ్యం ఇచ్చిందని రాస్తాడు.