వారు దాన్ని భారతదేశపు స్వర్ణయుగం అని పిలిచారు. ఎవరికి స్వర్ణమయం?

500 CE ప్రాంతంలో ఎప్పుడో, పాత గుప్త రాజధాని పాటలీపుత్రకు సమీపంలోని చదునైన దేశంలో, ఆర్యభట్ట అనే ఒక యువ ఖగోళశాస్త్రవేత్త వర్ణమాలలోని అక్షరాలతో సంఖ్యలు రాసి, ఒక్కో స్థానం ముందున్న దానికి పదింతలు అనే నియమాన్ని నమోదు చేశాడు. పశ్చిమాన అంత దూరంలో కాకుండా, ఏడు మీటర్ల ఎత్తైన ఒక ఇనుప స్తంభం అప్పటికే సుమారు ఒక శతాబ్దం పాటు బహిరంగ గాలిలో నిలబడి ఉంది, తుప్పు పట్టడానికి నిరాకరిస్తూ, మరియు అది ఇప్పటికీ నిలబడి ఉంది.

సంఖ్యా వ్యవస్థ మరియు స్తంభం ఒకే ప్రపంచం నుండి వచ్చాయి: గుప్తుల సామ్రాజ్యం, ఇది సుమారు 320 నుండి 550 CE వరకు ఉత్తర భారతదేశం అంతటా విస్తరించింది. మనం “శాస్త్రీయ భారత్” అని చెప్పినప్పుడు మనం ఉద్దేశించే ప్రపంచం ఇదే. మరియు వందేళ్లకు పైగా ఇది వర్ణన కంటే తీర్పులా చదవబడే ఒక మారుపేరును మోసుకెళుతోంది.

మనం పతకాన్ని తగిలించే ముందు, కుప్ప అడుగు నుండి బంగారం ఎలా కనిపిస్తుందో అడగడం విలువైనది.

వివాహం చేసుకుని పైకి ఎదిగిన ఒక రాజవంశం

గుప్తులు గంగా మైదానంలో ఒక చిన్న శక్తిగా ప్రారంభమయ్యారు. కుటుంబ పేరును ఒక రాజవంశంగా మార్చిన వ్యక్తి మొదటి చంద్రగుప్తుడు, అతను సుమారు 320 CEలో సింహాసనం అధిష్టించాడు, గుప్త క్యాలెండర్ దేని నుండి లెక్కిస్తుందో ఆ సంవత్సరం నుండి.

అతని మాస్టర్‌స్ట్రోక్ ఒక యుద్ధం కాదు. అది ఒక వివాహం. అతను కుమారదేవిని వివాహం చేసుకున్నాడు, లిచ్ఛవుల యువరాణి, ఒక పాత మరియు ప్రతిష్ఠాత్మక వంశం, మరియు ఈ కలయిక అతని కొత్తగా వచ్చిన వంశానికి చట్టబద్ధత మరియు చేరువను రెండింటినీ ఇచ్చింది. అతను దీన్ని ప్రచారం కూడా చేశాడు: దంపతులు గుప్త బంగారు నాణేలపై కలిసి కనిపిస్తారు. లోహంలో మీకు తాను బాగా వివాహం చేసుకున్నానని చెబుతున్న ఒక రాజవంశం.

పునర్వినియోగించిన స్తంభంపై విజేత

అతని కుమారుడు సముద్రగుప్తుడు (సుమారు 335 నుండి 375 CE) పోరాటం చేశాడు.

అతని దండయాత్రల గురించి మనకు తెలిసినది దాదాపు అంతా ఒకే ఒక అద్భుతమైన పాఠం నుండి వస్తుంది: ప్రయాగలో, ఆధునిక ప్రయాగ్‌రాజ్ (అలహాబాద్)లో, ఒక రాతి స్తంభంపై చెక్కబడిన సుదీర్ఘమైన సంస్కృత ప్రశస్తి. ఆ స్తంభం అతనిది కాదు. అది అశోకుని స్తంభాలలో ఒకటి, ఆరు శతాబ్దాల పాతది, మరియు సముద్రగుప్తుని ఆస్థాన కవి హరిషేణ పాత దాని చుట్టూ కొత్త శాసనాన్ని చెక్కించాడు. ప్రశస్తి ఉత్తరాన పెళ్లగించబడిన రాజులను, బంధించి ఉద్దేశపూర్వకంగా విడుదల చేయబడిన దక్షిణ పాలకులను, నివాళి పంపే సరిహద్దు రాష్ట్రాలను జాబితా చేస్తుంది. ఇది ఒక విజేత యొక్క బ్యాలెన్స్ షీట్‌లా చదవబడుతుంది.

1904లో బ్రిటిష్ చరిత్రకారుడు విన్సెంట్ ఆర్థర్ స్మిత్ ఆ బ్యాలెన్స్ షీట్‌ను చదివి తన పాఠకులు అనుభూతి చెందే ఒక పోలిక కోసం చేరుకున్నాడు. అతను సముద్రగుప్తుడిని “భారత నెపోలియన్” అని పిలిచాడు. ఈ లేబుల్ పాఠశాల పుస్తకాలకు జిగురులా అంటుకుపోయింది.

చరిత్రకారులు ఇప్పుడు దీన్ని పట్టకార్లతో నిర్వహిస్తారు. ప్రశస్తి అనేది చెల్లించిన ప్రశంసా ముక్క, మరియు ఇది ఉద్దేశపూర్వకంగా అతిశయోక్తి చేస్తుంది. దీనికి వ్యతిరేకంగా తూకం వేయడానికి తటస్థమైన వృత్తాంతం లేదు, నాణేలు మరియు పురావస్తు శాస్త్రం మాత్రమే, మరియు నెపోలియన్ ట్యాగ్ ఆధారాలు ఎన్నడూ కోరని మొత్తం యూరోపియన్ కథను లాగుతుంది. దండయాత్రలు నిజమైనవి. మారుపేరు ఒక విక్టోరియన్ అలంకరణ.

శిఖరం, మరియు “పరాక్రమ సూర్యుడు” అనే రాజు

సామ్రాజ్యం సముద్రగుప్తుని కుమారుడు, రెండవ చంద్రగుప్తుడు (సుమారు 375 నుండి 415 CE) కింద శిఖరాగ్రానికి చేరుకుంది, అతను విక్రమాదిత్య బిరుదును తీసుకున్నాడు, “పరాక్రమ సూర్యుడు.”

అతని ముఖ్య విజయం పశ్చిమ క్షత్రపులను, తరతరాలుగా పశ్చిమ తీరాన్ని పాలించిన శక సత్రపులను, అంతం చేయడం. వారి ఓటమి గుప్తులకు గుజరాత్, ఓడరేవులు, మరియు అరేబియా సముద్రం మరియు దాని వాణిజ్యానికి స్పష్టమైన మార్గాన్ని అందించింది. దాని విస్తృత స్థితిలో, సామ్రాజ్యం ఇప్పుడు పంజాబ్ నుండి బెంగాల్ వరకు విస్తరించింది.

బహుశా అతని పాలననే ఢిల్లీ ఇనుప స్తంభం స్మరిస్తుంది. ఆరు-లైన్ల శాసనం కేవలం చంద్ర అని పిలువబడే ఒక రాజును గౌరవిస్తుంది, మరియు ఏకాభిప్రాయ పఠనం అతన్ని రెండవ చంద్రగుప్తునితో గుర్తిస్తుంది. ఉదయగిరిలోని రాతిలో చెక్కిన మందిరాలు, అక్కడ ఒక భారీ పంది-తలగల విష్ణువు లోతు నుండి భూదేవిని పైకి లేపుతాడు, అతని కింద కూడా చెక్కబడ్డాయి. ఇది స్వర్ణయుగ కథ యొక్క ఆత్మవిశ్వాసపూరిత కేంద్రం.

బహుశా ఎప్పుడూ ఒకే గదిని పంచుకోని తొమ్మిది రత్నాలు

పురాణం విక్రమాదిత్యుని ఆస్థానంలో తొమ్మిది మంది ప్రకాశవంతమైన వ్యక్తులను కూర్చోబెడుతుంది, నవరత్నాలు, “తొమ్మిది రత్నాలు”: కవి కాళిదాసు, ఖగోళశాస్త్రవేత్త వరాహమిహిరుడు, వైద్యుడు ధన్వంతరి, నిఘంటుకారుడు అమరసింహుడు, మరియు మరో ఐదుగురు.

ఇది ఒక అందమైన చిత్రం, మరియు దాదాపు ఖచ్చితంగా ఒక కల్పన.

ఈ జాబితా మొదట పదకొండవ శతాబ్దం ప్రాంతంలో రాయబడిన సంకలనాలలో కనిపిస్తుంది, ఆరు వందల సంవత్సరాల తర్వాత, మరియు దాని సభ్యులందరూ ఒకేసారి జీవించి ఉండలేరు. కాళిదాసు స్వయంగా, సంస్కృత భాషలో అత్యుత్తమ కవి, ఏ నమ్మకంతోనూ తేదీని నిర్ధారించలేము; పండితులు అతన్ని అనేక శతాబ్దాలలో ఎక్కడైనా ఉంచారు, గుప్త యుగం ఒక సహేతుకమైన అంచనా అయినప్పటికీ. వ్యక్తిగత మేధావులు గుప్త ఆదరణను అనుభవించి ఉండవచ్చు. ఒక సింహాసనం చుట్టూ తొమ్మిది మంది అందరి పరిశుభ్రమైన దృశ్యం తర్వాతి ఆవిష్కరణ, ఒక స్వర్ణయుగం నిశ్శబ్దంగా తన సొంత తారాగణ జాబితాను సవరిస్తోంది.

వాస్తవానికి ఏమి తయారు చేయబడింది

స్థాన-విలువ దశాంశ పద్ధతి, ఈరోజు మీరు టైప్ చేసే ప్రతి సంఖ్యకు పూర్వీకుడు, ఈ శతాబ్దాలలో రూపుదిద్దుకుంటోంది, మరియు ప్రతి స్థానం ముందున్న దానికి పదింతల విలువ కలిగి ఉంటుందని ఆర్యభట్ట పద్యం చెబుతుంది. వ్రాతలోని సున్నా తర్వాత వచ్చింది, మరియు తొలి తేదీ గల ఉదాహరణ 876 CE నాటి గ్వాలియర్ రాతి శాసనం. 499 CEలో ఆర్యభట్ట ఆర్యభటీయాన్ని పూర్తి చేశాడు, పైని నాలుగు దశాంశాలకు నిర్ధారిస్తూ, గ్రహణాలను రాక్షసుల కంటే నీడలుగా వివరిస్తూ, మరియు భూమి తన అక్షంపై తిరుగుతుందని ప్రతిపాదిస్తూ, యూరప్ ఈ ఆలోచనను స్వీకరించడానికి వెయ్యి సంవత్సరాల ముందు.

శిల్పకళలో, మథుర మరియు సారనాథ్‌లోని గుప్త వర్క్‌షాప్‌లు పాత శైలులను కళా చరిత్రకారులు కేవలం శాస్త్రీయ భారతీయ శైలి అని పిలిచే దానిలో కలిపారు. కూర్చున్న సారనాథ్ బుద్ధుడు, పూర్తి నిశ్చలత్వం గల ముఖంతో తన మొదటి ప్రవచనాన్ని ఇస్తున్నాడు, ఇది దాని కళాఖండం, మరియు శ్రీలంక నుండి జపాన్ వరకు బౌద్ధ కళ శతాబ్దాలుగా కాపీ చేసే మూసపోత. అదే యుగం అజంతాలో అత్యుత్తమ గోడ చిత్రాలను ఉత్పత్తి చేసింది, గుప్తులచే కాకుండా వారి బంధువులు మరియు సమకాలీనులైన వాకాటకులచే పోషించబడింది, ఇది “గుప్త యుగం” ఎల్లప్పుడూ గుప్తుల కంటే విస్తృతమైనది అనే ఒక ఉపయోగకరమైన గుర్తు.

మరియు కాళిదాసు, అతను సరిగ్గా ఎప్పుడు జీవించినా, ప్రపంచానికి శకుంతల మరియు మేఘదూతం వదిలి వెళ్లాడు, ఇప్పటికీ ప్రదర్శించబడే మరియు అనువదించబడే రచనలు. విజయాలు ప్రశ్నలో లేవు. వాటి చుట్టూ చుట్టబడిన లేబుల్ ప్రశ్నలో ఉంది.

ఎవరికి స్వర్ణమయం?

“స్వర్ణయుగం” అనే పదబంధాన్ని గుప్తులు రూపొందించలేదు. వలస అవమానానికి వ్యతిరేకంగా ఉంచడానికి ఒక అద్భుతమైన హిందూ గతం కోసం వెతుకుతున్న జాతీయవాద చరిత్రకారులచే, చాలా తర్వాత, ఇది వారిపై వేలాడదీయబడింది. ప్రాచీన భారత్‌కు చెందిన ప్రముఖ చరిత్రకారురాలు రొమిలా థాపర్, ఆ కాలం ఉన్నత తరగతుల వారికి శాస్త్రీయమైనదని అంగీకరిస్తుంది, వారు బాగా జీవించారు మరియు దానిని నిరూపించడానికి మనకు కవిత్వం మరియు కళను వదిలిపెట్టారు. ఆమె వాదన ఏమిటంటే ఒక నాగరికత యొక్క మెరుపు దాదాపు ఎల్లప్పుడూ పైనుండి కొలవబడుతుంది.

రెండవ చంద్రగుప్తుని పాలనలో సామ్రాజ్యం అంతటా నడిచిన చైనీస్ యాత్రికుడు ఫాక్సియన్, తాను చూసిన చాలా విషయాలను ప్రశంసించాడు: రహదారులు సురక్షితంగా ఉన్నాయి, ప్రజలు సంపన్నులుగా ఉన్నారు, శిక్షలు తేలికగా ఉన్నాయి. కానీ అతను మరొక విషయాన్ని కూడా నమోదు చేశాడు. చండాలులు, అంటరానివారు, మిగతా అందరి నుండి వేరుగా జీవించవలసి వచ్చింది, మరియు వారిలో ఒకరు ఒక పట్టణంలోకి ప్రవేశించినప్పుడు తన రాకను స్వచ్ఛమైనవారికి హెచ్చరించడానికి ఒక కర్రను కొట్టవలసి వచ్చింది, తద్వారా వారు దూరం ఉంచుకోగలరు. ఇదే స్వర్ణయుగంలో రోజువారీ జీవితం, ఒక ప్రశంసకుడిచే వ్రాయబడింది.

ఈ శతాబ్దాలలో కుల వ్యవస్థ కఠినతరమైంది. వర్గీకరణలు పదునెక్కాయి, అపవిత్రుల వర్గం పెరిగింది, మరియు ఆ యుగపు చట్ట గ్రంథాలు, ధర్మశాస్త్రాలు, దానికి గ్రంథం యొక్క అధికారాన్ని ఇచ్చాయి.

అదే పేజీలో స్త్రీలు హక్కులు కోల్పోయారు. చట్టనిర్మాతలు వివాహాన్ని ముందుకు నెట్టారు, కొన్ని చోట్ల యుక్తవయస్సుకు ముందు, మరియు వితంతువులను జీవితకాల బ్రహ్మచర్యంలోకి నెట్టారు. 510 CE నాటి ఎరణ్ రాతి శాసనం ఒక భార్య తన మృత భర్త చితిపైకి ఎక్కడాన్ని నమోదు చేస్తుంది, మరియు ఇది తరచుగా భారత్‌లో సతి యొక్క తొలి దృఢంగా తేదీ నిర్ధారించబడిన సాక్ష్యంగా ఉదహరించబడుతుంది. ఉపఖండాన్ని వెయ్యి సంవత్సరాలు వెంటాడే ఒక ఆచారానికి దాని మొదటి స్పష్టమైన తేదీలలో ఒకటి స్వర్ణయుగంలో ఉంది.

ప్రకాశవంతమైన ఆర్థిక వ్యవస్థ కూడా నిశ్శబ్దంగా ఆకారాన్ని మారుస్తూ ఉండవచ్చు. ఆర్.ఎస్. శర్మ వాదించాడు, పూజారులు మరియు అధికారులకు భూమి మంజూరులతో చెల్లించే గుప్తుల అలవాటు, పన్ను వేయడానికి మరియు పరిపాలించడానికి హక్కుతో సహా, ఒక రకమైన భారతీయ భూస్వామ్యానికి బీజం వేసింది: దీర్ఘ-దూర వాణిజ్యం సన్నబడటం, నాణేలు అరుదుగా మారడం, పాటలీపుత్రం మరియు వైశాలి వంటి ఒకప్పటి గొప్ప నగరాలు కుంచించుకుపోవడం, రైతులు భూమికి మరింత గట్టిగా కట్టుబడి ఉండటం. భూస్వామ్య నమూనా వివాదాస్పదమైనది, మరియు ఇతర చరిత్రకారులు అదే సాక్ష్యాన్ని భిన్నంగా చదువుతారు. కానీ ఆ వాదన కూడా ఏకరీతిగా ప్రకాశవంతమైన యుగం యొక్క చిత్రాన్ని చిల్లులు పొడుస్తుంది.

ఒకటి కంటే ఎక్కువ మంది చరిత్రకారులచే ఉదహరించబడిన పాత వాక్యం దీన్ని నిక్కచ్చిగా చెబుతుంది: ఉన్నత వర్గానికి ప్రతి యుగం స్వర్ణమయమే; సామాన్య ప్రజలకు, ఏదీ కాదు.

కనుమలలో హూణులు

దాని రంగు ఏదైనప్పటికీ, యుగాలు సాధారణంగా ముగిసే విధంగానే ఈ యుగం ముగిసింది: బయటి నుండి, మరియు లోపలి నుండి.

ఐదవ శతాబ్దం మధ్య నుండి హూణులు, యూరోపియన్ మూలాలు శ్వేత హూణులు అని పిలిచే మధ్య ఆసియా ప్రజలు, వాయువ్య కనుమల వద్ద ఒత్తిడి తేవడం ప్రారంభించారు. స్కందగుప్తుడు (సుమారు 455 నుండి 467 CE) వారిని ఎదుర్కొని నిలబెట్టుకున్నాడు. అతని భితరీ స్తంభ శాసనం తన రెండు చేతులతో కదిలిన మరియు తర్వాత స్థిరపరచబడిన భూమి గురించి గొప్పలు చెబుతుంది, మరియు ఒక తరం పాటు సరిహద్దు నిలిచింది.

అతని తర్వాత ఎక్కువ కాలం నిలవలేదు. ఆరవ శతాబ్దం ప్రారంభంలో అల్చోన్ హూణ రాజులు తోరమాణుడు మరియు అతని కుమారుడు మిహిరకులుడు వాయువ్యంలోకి చొచ్చుకుపోయారు, వచ్చేటప్పుడు గుప్త-శైలి నాణేలను ముద్రిస్తూ మరియు పంజాబ్ నుండి పాలిస్తూ. సుమారు 528 CEలో యశోధర్ముడు నేతృత్వంలోని ఒక కూటమి మిహిరకులుడిని విచ్ఛిన్నం చేసింది, కానీ గుప్తులు తమ చేరువను ఎప్పుడూ తిరిగి పొందలేదు. సామ్రాజ్యం వారసత్వ రాజ్యాలుగా చీలిపోయింది, మరియు సుమారు 550 CE నాటికి స్వర్ణయుగం ముగిసింది, జయించబడటం కంటే ఎక్కువగా కరిగిపోయింది.

విజయాలను ఉంచండి. వలయాన్ని వదిలివేయండి.

స్థాన-విలువ సంఖ్యా పద్ధతి, సారనాథ్ బుద్ధుడు, ఆర్యభట్ట యొక్క తిరుగుతున్న భూమి, దానిని కదిలించిన ప్రతి సామ్రాజ్యం కంటే ఎక్కువ కాలం మనుగడ సాగించిన ఒక స్తంభం: ఇది ఒక నిజమైన వికాసం, మరియు ఇది ఒక అద్భుత కథ యొక్క మెరుగు లేకుండా పూర్తిగా బాగా నిలబడుతుంది. స్వర్ణయుగం, సంఘటన జరిగిన శతాబ్దాల తర్వాత, జాతీయ గర్వం గురించి ఒక వాదనను గెలవడానికి కనిపెట్టబడింది, మరియు వాదనలు గెలవడానికి నిర్మించబడిన చాలా విషయాల వలె అది తనకు అసౌకర్యంగా అనిపించిన ప్రజలను వదిలివేసింది.

నిజాయితీ గల వెర్షన్ మరింత ఆసక్తికరమైనది. అది తయారుచేసిన దానిలో నిజమైన మరియు శాశ్వతమైన ఒక అద్భుతమైన యుగం, మరియు అదే సమయంలో కవులు రాస్తున్నప్పుడు మరియు గణిత శాస్త్రవేత్తలు లెక్కిస్తున్నప్పుడు స్త్రీలు, అట్టడుగు వర్గాలు, మరియు అంటరానివారి జీవితాలను కుదించే ఒక కఠినతరం అవుతున్న యుగం. రెండు సగభాగాలూ నిజం. స్వర్ణయుగం అనేది కేవలం మొదటి భాగాన్ని మాత్రమే ఉంచే కథ.