पेशवा बाजीराव प्रथम 1737 में एक मराठा सेना को दिल्ली के फाटक तक ले गए और 1738 में संधि से मालवा जीता, जबकि उनके भाई चिमाजी अप्पा ने 1739 में वसई ले ली

बाजीराव प्रथम अप्रैल 1720 से 28 अप्रैल 1740 को अपनी मृत्यु तक पेशवा थे, वह प्रधानमंत्री जो मराठा राज्य को उसके राजा के लिए चलाता था। उन बीस सालों में मराठों ने दक्कन के मुग़ल वायसराय निज़ाम से दक्कन के छह मुग़ल सूबों में चौथ (भू-राजस्व का एक-चौथाई वसूलने का अधिकार) और सरदेशमुखी (अलग से एक-दसवाँ हिस्सा) का अपना अधिकार मनवा लिया। 1737 में एक घुड़सवार सेना दिल्ली की दीवारों तक पहुँची, मालवा मराठों को उस समझौते से मिला जिस पर निज़ाम ने 1738 में हस्ताक्षर किए, और 1739 में बाजीराव के भाई चिमाजी अप्पा ने पुर्तगालियों से वसई जीत ली।

राजा शाहू थे, संभाजी के बेटे और शिवाजी के पोते। वी. जी. दिघे, जिनके 1944 के अध्ययन में इतिहासकार जदुनाथ सरकार की भूमिका है, बाजीराव के जीवन का सार दक्कन में मराठा वर्चस्व और उत्तर में राजनीतिक आधिपत्य के रूप में देते हैं।

बीस साल का पेशवा, और वापस जीतने को एक दक्कन

बाजीराव का जन्म 18 अगस्त 1700 को हुआ, दिघे की छापी एक जन्मपत्री के अनुसार, 1713 से पेशवा बालाजी विश्वनाथ के सबसे बड़े बेटे। बालाजी ने मुग़ल वायसराय हुसैन अली सैयद के साथ 1719 की वह संधि तय की थी जिसने शिवाजी का पुराना इलाक़ा शाहू के लिए पक्का किया और चौथ तथा सरदेशमुखी दी। 1720 में बालाजी की मृत्यु पर शाहू ने बीस साल के बाजीराव को दूसरे मंत्रियों की आपत्तियों के बावजूद पेशवा बनाया (गॉर्डन), और सरदेसाई नियुक्ति की तारीख़ अप्रैल 1720 देते हैं।

एक साल के भीतर 1719 की संधि पर हस्ताक्षर करने वाले सैयद बंधु दिल्ली में उखाड़ फेंके गए, और दक्षिण के सबसे योग्य मुग़ल सरदार निज़ामुल मुल्क ने दक्कन ले लिया और उनके दिए अधिकारों को निभाने की कोई इच्छा नहीं रखी (दिघे)। कोल्हापुर में शाहू के एक चचेरे भाई ने मराठों का नेतृत्व करने का दावा किया। तट पर जंजीरा के सिद्दी और पुर्तगालियों के पास ज़मीन के हिस्से थे।

पालखेड़, फ़रवरी 1728: पानी से वंचित निज़ाम

1727 तक निज़ाम ने भुगतान बंद कर दिया था। बाजीराव ने, गॉर्डन कहते हैं, शाहू को मनवाया कि शाहू और कोल्हापुर के दावेदार के बीच पंच बनने की निज़ाम की पेशकश असल में मराठा गद्दी को निज़ाम के हाथ में सौंपना थी। अगस्त 1727 में लड़ाई शुरू हुई। जब निज़ाम की सेना पुणे ज़िले में घुसी, बाजीराव, जिनके पास तोपख़ाना नहीं था, अपने घुड़सवारों को निज़ाम के अपने ही इलाक़ों से ले गए: नवंबर में जालना, फिर बरार, खानदेश और पूर्वी गुजरात, और 14 फ़रवरी 1728 को खानदेश के बेतावद पहुँचे (सरदेसाई)।

फ़रवरी के बीच में निज़ाम उन्हें खुले मैदान में पकड़ने पुणे से निकले, अपनी सबसे भारी तोपें पीछे छोड़कर ताकि तेज़ चल सकें। सरदेसाई के वृत्तांत के अनुसार 25 फ़रवरी को वे औरंगाबाद से लगभग 20 मील पश्चिम में पालखेड़ के पास टूटी-फूटी पहाड़ी ज़मीन में पहुँचे, चारों ओर मराठा दल और न पानी न रसद।

दिघे 25 फ़रवरी की लड़ाई को ऐसी मुठभेड़ कहते हैं जिसमें निज़ाम की हार हुई लेकिन जो निर्णायक नहीं थी, और वे और सरदेसाई दोनों आत्मसमर्पण का कारण सेना में पानी और खाने की कमी बताते हैं। लोकप्रिय वृत्तांत दिन पर अलग हैं: द वीक आत्मसमर्पण 28 फ़रवरी का रखता है। मुंगी शेवगाँव की संधि को दिघे, सरदेसाई और गॉर्डन तीनों 6 मार्च 1728 का बताते हैं। गॉर्डन चार रियायतें गिनाते हैं: शाहू को एकमात्र मराठा राजा के रूप में मान्यता, पूरे दक्कन में चौथ और सरदेशमुखी का अधिकार, निज़ाम द्वारा खदेड़े गए मराठा वसूलीदारों की वापसी, और बकाये का भुगतान। गॉर्डन के आकलन में बाजीराव ने उस दौर की सबसे बेहतर साज-सामान वाली मुग़ल सेना को उसके सबसे अच्छे सेनापति के अधीन हराया था। शाहू ने अपने पेशवा को लिखित आदेश दिया था कि निज़ाम को नुक़सान न पहुँचाए, सरदेसाई जोड़ते हैं।

पालखेड़ ने ढर्रा तय किया। तोपख़ाने में अपनी कमज़ोरी जानकर बाजीराव ने दुश्मन से सीधे भिड़ने से परहेज़ किया, उसे आड़ से बाहर खींचा, घुड़सवारों से घेरा और उसकी रसद काट दी, दिघे लिखते हैं। सरकार ने उन्हें “जन्मजात घुड़सवार नायक” कहा, दिघे के उद्धरण में। ग्रांट डफ़, जिन्होंने 1826 में लिखा और सतारा में पुराने मराठा कागज़ात पर काम किया था, एक कहानी सँजोते हैं कि निज़ाम ने एक चित्रकार भेजा कि वह बाजीराव को वैसा ही बनाए जैसा वह उन्हें पहली बार देखे। लौटकर एक चित्र आया: पेशवा घोड़े पर, कंधे पर भाला, सवारी करते हुए ज्वार, एक मोटे अनाज, की पकी बालियाँ खाते हुए।

मालवा और बुंदेलखंड, 1728 से 1736

1728 के मानसून के बाद बाजीराव ने चिमाजी अप्पा को मालवा भेजा। 29 नवंबर 1728 को अमझेरा में चिमाजी मुग़ल गवर्नर गिरिधर बहादुर से भिड़े, और छह घंटे की नज़दीकी लड़ाई के बाद मुग़ल सेना नष्ट हो गई (दिघे)।

मार्च 1729 में बाजीराव ने बुंदेला सरदार छत्रसाल की पुकार का जवाब दिया, जिसके आख़िरी गढ़ को मुग़ल गवर्नर मुहम्मद ख़ान बंगश घेरे हुए था। सतारा से 27 नवंबर 1728 को वे 25,000 घुड़सवारों के साथ निकले थे, दिघे कहते हैं, 13 मार्च 1729 को छत्रसाल से मिले, और जैतपुर में बंगश को एक मित्र सेना से घेर लिया जो बढ़कर 70,000 हो गई थी। फ़ारसी इतिहासकार रुस्तम अली बाजीराव की सेना 100,000 घुड़सवार बताते हैं। बंगश दोनों वृत्तांतों में शर्तों पर बुंदेलखंड से चले गए, और छत्रसाल, दिघे जोड़ते हैं, ने बाजीराव के लिए अपने राज्य का एक हिस्सा जागीर (राजस्व का अनुदान) के रूप में छोड़ा। 1736 तक दिल्ली दरबार सौदेबाज़ी कर रहा था: 29 सितंबर के एक शाही फ़रमान (आदेश) ने बाजीराव को मालवा का उप-गवर्नर बनाया, हालाँकि गॉर्डन और इरविन कहते हैं कि व्यापक समझौते की बातचीत इसलिए टूट गई कि वे अपनी माँगें बढ़ाते गए।

दिल्ली, 1737: रोज़ चालीस मील

बाजीराव 12 नवंबर 1736 को निकले, एक सेना के साथ जिसे दिघे 50,000 घुड़सवार बताते हैं। भदावर के राजपूत सरदार ने 20 लाख रुपये और दस हाथी दिए। फिर अवध के गवर्नर सआदत ख़ान ने होल्कर की एक टुकड़ी को हराया जो जलेसर के पास यमुना पार कर आई थी, और बादशाह को लिखा कि उन्होंने मराठा सेना नष्ट कर दी है।

बाजीराव का चिमाजी अप्पा को लिखा एक पत्र, जिसे इरविन और सरदेसाई ने छापा, बताता है कि उन्होंने आगे क्या किया। अपना सामान बुंदेलखंड में छोड़कर और आगरा के पास जुटती मुग़ल सेनाओं को कतराकर निकलते हुए, उन्होंने रोज़ चालीस मील तय किए और, अपने वर्णन के अनुसार, दो पड़ावों में दिल्ली पहुँचे, “यह साबित करने के लिए कि मैं अब भी हिंदुस्तान में हूँ, और उसे उसकी राजधानी के फाटक पर मराठे दिखाने के लिए”, इरविन के अनुवाद में। सरदेसाई पहुँचने की तारीख़ 28 मार्च और दिघे 29 मार्च देते हैं, जबकि इरविन, फ़ारसी इतिहासकारों के आधार पर, 9 अप्रैल लिखते हैं।

सरदेसाई के दिए पत्र में, उन्होंने उपनगर जलाने का विचार छोड़ दिया क्योंकि उन्हें प्राचीन शहर का अपमान करना अपवित्रता लगा। लगभग 8,000 मुग़ल बाहर आए, और दिघे और सरदेसाई दोनों कहते हैं कि वे हारे। रुस्तम अली लिखते हैं कि मीर हसन ख़ान और राजा शिव सिंह बहादुरी से लड़े और अगली सुबह सआदत ख़ान के आने की ख़बर पर बाजीराव भाग गए। 31 मार्च को, जब मिली-जुली मुग़ल सेनाएँ पास आ गईं, वे चले गए, सरदेसाई और दिघे के वृत्तांतों में, और दिघे नोट करते हैं कि कुल 100,000 से ऊपर आदमियों की चार सेनाएँ उन्हें कभी लड़ाई तक नहीं ला सकीं। गॉर्डन अभियान को अनिर्णायक कहते हैं। निज़ामुल मुल्क को तब बादशाह ने दक्कन से बुलाया।

भोपाल, जनवरी 1738: निज़ाम की सेना घिरी

अक्तूबर 1737 में दिल्ली से निज़ाम लगभग 30,000 आदमियों और बड़े तोपख़ाने के साथ चले, और राजपूत तथा बुंदेला टुकड़ियाँ रास्ते में उनसे मिलीं (दिघे, सरदेसाई)। नवंबर के अंत में बाजीराव ने नर्मदा पार की, उनकी सेना को दिघे 80,000 बताते हैं, जबकि चिमाजी अप्पा ने ताप्ती सँभाली ताकि निज़ाम का बेटा नासिर जंग औरंगाबाद से उत्तर न बढ़ सके। दिसंबर के मध्य भोपाल के पास सेनाएँ मिलीं। शहर में पीछे हटते हुए निज़ाम ने मराठों को अपने चारों ओर घिरते, अनाज और चारा काटते और अपने शिविर में रॉकेट दागते पाया। इरविन द्वारा अनूदित बाजीराव का पत्र कहता है कि निज़ाम के मुस्लिम सैनिकों ने अपनी ही तोपों के बैल खा लिए।

अपने तोपख़ाने की आड़ में निज़ाम बाहर निकले, दिन में कुछ ही मील रेंगते हुए और मराठे रास्ते भर उन्हें सताते रहे, और दोराहा सराय में उन्होंने एक समझौते पर हस्ताक्षर किए। दिघे और सरदेसाई इसकी तारीख़ 7 जनवरी 1738 देते हैं, और इरविन, हिजरी तारीख़ बदलकर, 16 जनवरी। निज़ाम ने पूरा मालवा देने का वादा किया, नर्मदा और चंबल के बीच की ज़मीन पर संप्रभुता (सरदेसाई यमुना लिखते हैं), बादशाह से पुष्टि, और बाजीराव के युद्ध-ख़र्च के लिए 50 लाख रुपये जुटाने में मदद। सरदेसाई बाजीराव को अपने भाई से यह कहते उद्धृत करते हैं कि उन्होंने उससे कम शर्तें मान लीं जितनी वे मनवा सकते थे।

गॉर्डन संधि जनवरी 1739 में रखते हैं, बाक़ी तीनों से एक साल बाद। रुस्तम अली, जो निज़ाम के प्रति शत्रुभाव रखते हैं, उनके शिविर में भुखमरी दर्ज करते हैं लेकिन भोपाल के शासक यार मुहम्मद ख़ान को उन्हें निकालने का श्रेय देते हैं। फ़ारस के नादिर शाह ने नवंबर 1738 में ख़ैबर दर्रा पार किया, जब बादशाह की मंज़ूरी अभी लंबित थी (दिघे)।

तट: जंजीरा टिका रहा, वसई गिरी

जंजीरा का द्वीप-क़िला, जो सिद्दी के पास था, बाजीराव ने 1733 में घेरा, और गॉर्डन और दिघे सहमत हैं कि उन्होंने द्वीप नहीं लिया। 1736 की एक संधि ने सिद्दी के मुख्य भूमि के ग्यारह ज़िलों को संयुक्त शासन में रखा; दिघे उसे मराठा कूटनीति की पूर्ण विजय कहते हैं और गॉर्डन कहते हैं कि उसने मराठों को सिद्दी की लगभग सारी ज़मीन पर कुछ नियंत्रण दिया।

पुर्तगाली अभियान चिमाजी अप्पा का था। दिघे के अनुसार चिमाजी 24 मार्च 1737 को पुणे से निकले, उनकी अग्रिम टुकड़ियाँ 26 मार्च को भाटे में साल्सेट पार गईं, और 28 मार्च तक ठाणे मराठा हाथों में था। अंजूर के नाइक जैसे स्थानीय हिंदू परिवार, जिन्होंने ज़बरन धर्मांतरण की शिकायत की थी, मराठों को बहुत पहले से आने को कहते रहे थे, दिघे कहते हैं, साल्सेट के एक मराठी इतिवृत्त का हवाला देकर। बेसीन, जैसा पुर्तगाली वसई को कहते थे, 1739 के वसंत तक घिरा रहा, और फ़ॉरेस्ट में बंबई परिषद के रिकॉर्ड दिखाते हैं कि पुर्तगाली कमांडेंट बंबई को बारूद, चावल और क़र्ज़ के लिए लिख रहे थे। 2 मई 1739 को सुरंगों ने दो बुर्ज उड़ा दिए (दिघे), और गैरिसन के शर्तें माँगने से पहले लगभग 800 पुर्तगाली मारे जा चुके थे, फ़ॉरेस्ट और दिघे दोनों के अनुसार।

दिघे आत्मसमर्पण की तारीख़ 5 मई 1739 देते हैं। डेनवर्स, पुर्तगाली रिकॉर्ड से, 16 मई देते हैं, गैरिसन 23 मई को भरे हथियारों के साथ और झंडे फहराते निकला, जो रहना चाहे उसे पहले की तरह पूजा की अनुमति, और तीन गिरजे मराठों द्वारा चालू रखे गए। ये शर्तें ईमानदारी से निभाई गईं, डेनवर्स जोड़ते हैं। चिमाजी का शाहू को पत्र अंतिम लड़ाई में मराठा मृत और घायल लगभग 5,000 बताता है, दिघे रिपोर्ट करते हैं। डेनवर्स की गिनती में पुर्तगालियों ने लगभग पूरा उत्तरी प्रांत खो दिया, वर्सोवा से दमन तक, हालाँकि दमन ख़ुद पुर्तगाली रहा। गोवा में 2 मई 1739 की तारीख़ की एक संधि ने साल्सेट और बारदेज़ को उनके भू-राजस्व के 40 प्रतिशत के बदले पुर्तगाल के पास रहने दिया, उसी तारीख़ के दूसरे दस्तावेज़ के तहत सात लाख रुपये और, और गोवा 1961 तक पुर्तगाली रहा। सरदेसाई भाइयों के काम के बँटवारे को एक पंक्ति में समेटते हैं: बाजीराव ने उत्तर के अभियान सँभाले और चिमाजी ने दक्षिण के।

41 लड़ाइयाँ

4 जुलाई 2025 को गृह मंत्री अमित शाह ने पुणे में राष्ट्रीय रक्षा अकादमी में बाजीराव की प्रतिमा का अनावरण किया। प्रेस इन्फ़ॉर्मेशन ब्यूरो की विज्ञप्ति कहती है कि उन्होंने नोट किया कि बाजीराव ने 20 साल में 41 लड़ाइयाँ लड़ीं और सब में विजयी रहे। इस लेख के लिए पढ़े गए इतिहासों में से कोई 41 की गिनती नहीं देता। डफ़, इरविन, दिघे, सरदेसाई और गॉर्डन अभियानों और मुट्ठी भर बाक़ायदा लड़ाइयों का वर्णन करते हैं, और पेशवा के रूप में उनके वर्षों की कुछ सबसे जानी-मानी जीतें, अमझेरा और वसई उनमें, उनके भाई ने जीतीं।

इतिहासकार झटके और अस्पष्ट नतीजे भी दर्ज करते हैं। गॉर्डन 1725 से 1727 के कर्नाटक अभियानों को निष्फल कहते हैं और कहते हैं कि बाजीराव पहले में गए पर उसकी कमान नहीं की, जबकि दिघे कहते हैं कि दूसरे ने मैसूर और आर्कोट से चौथ बढ़ाई। 1737 में जलेसर में होल्कर की टुकड़ी हारी, और जंजीरा नहीं लिया गया। उनके आख़िरी अभियान, 1740 की शुरुआत, के लिए रुस्तम अली और हदीक़तुल आलम, जिसे दिघे उद्धृत करते हैं, कहते हैं कि निज़ाम के बेटे नासिर जंग ने उन्हें हराया। सरकार की टिप्पणी, जो दिघे ने छापी, यह है कि उसी वृत्तांत में नासिर जंग बाजीराव को खरगोन और हंडिया के ज़िले देता है, और कोई जीतने वाला हारने वाले को ज़िले नहीं देता। डफ़ कहते हैं कि बाजीराव ने उस आख़िरी योजना में अपने साधनों का ग़लत अनुमान लगाया और उससे सम्मानजनक ढंग से हट गए।

झगड़े, क़र्ज़ और नर्मदा पर एक मृत्यु

1731 में डभोई मराठों के बीच की लड़ाई थी। त्र्यंबकराव दाभाडे, सेनापति (प्रधान सेनानायक), ने पेशवा के विरुद्ध निज़ाम का साथ दिया था, और 1 अप्रैल 1731 को बाजीराव ने उन पर हमला किया। छह घंटे की लड़ाई में एक गोली से दाभाडे मारे गए (दिघे)। इतिहासकार इस पर बँटे हैं कि विद्रोही कौन था, दिघे कहते हैं, और कुछ नहीं दिखाता कि पेशवा ने मृत्यु का छल से इंतज़ाम किया।

छापे नागरिकों को महँगे पड़े। फ़िरोज़ाबाद और इतिमादपुर 1737 में जला दिए गए, रुस्तम अली दर्ज करते हैं, और शुरुआती छापे रास्ते में जो नक़दी और माल मिला इकट्ठा करते थे, गॉर्डन कहते हैं। मृत्यु के समय बाजीराव पर साहूकार घरानों का जो क़र्ज़ था, उसे गॉर्डन अच्छी-ख़ासी रक़म कहते हैं, पर कमर तोड़ने वाली नहीं। पुणे के ब्राह्मण समुदाय को मस्तानी, एक गायिका और नर्तकी, से उनके लगाव पर आपत्ति थी, गॉर्डन और सरदेसाई दोनों दर्ज करते हैं।

बाजीराव को नर्मदा के दक्षिणी किनारे पर रावेर में बुख़ार ने जकड़ा, और सोमवार, 28 अप्रैल 1740 को वहीं उनकी मृत्यु हुई (सरदेसाई)। यह तारीख़ पुरानी शैली की है। यहाँ की सारी तारीख़ें दिघे और सरदेसाई का अनुसरण करती हैं, जो दिन वैसे ही छापते हैं जैसे मराठी कागज़ात देते हैं। वे डेनवर्स और इरविन की तारीख़ों से ग्यारह दिन पीछे चलती हैं: बेसीन के आत्मसमर्पण के लिए 16 मई के मुक़ाबले 5 मई, और जलेसर की हार के लिए 23 मार्च के मुक़ाबले 12 मार्च। ग्यारह दिन 1700 के दशक में जूलियन और ग्रेगोरियन कैलेंडरों के अंतर से मेल खाता है, और बंबई परिषद के रिकॉर्ड पुर्तगाली कमांडेंट के पत्रों पर “नई शैली” अंकित करते हैं। आधुनिक कैलेंडर पर बाजीराव की मृत्यु का सोमवार 9 मई था।

दिघे की जन्मतिथि उन्हें 39 साल का बनाती है, और गॉर्डन कहते हैं वे चालीस के थे। डफ़ तीन बेटों के नाम बताते हैं, बालाजी बाजीराव, जो पेशवा के रूप में उनके उत्तराधिकारी बने, रघुनाथ राव और जनार्दन, और बाजीराव को बहादुर, वाक्पटु, साहसी और कुशल कहते हैं। दिघे के आकलन में उन्होंने अपने राज्य की संस्थाओं में सुधार का कोई प्रयास नहीं किया और निर्माता के रूप में शिवाजी की बराबरी में नहीं गिने जा सकते। 14 जनवरी 1761 को बालाजी बाजीराव की सरकार की भेजी मराठा सेना उत्तर में पानीपत में अहमद शाह अब्दाली से लड़ी।