India ganó la Copa Mundial de hockey de 1975 en Kuala Lumpur, al vencer 2-1 a Pakistán en la final bajo el capitán Ajit Pal Singh

India ganó la Copa Mundial de hockey de 1975 el 15 de marzo de 1975 en el estadio Merdeka de Kuala Lumpur, al vencer 2-1 a Pakistán en la final. Ajit Pal Singh fue el capitán, Surjit Singh igualó de córner corto y Ashok Kumar marcó el gol del triunfo. La Federación Internacional de Hockey (FIH) lo registra como el único éxito de India en una Copa Mundial, y al 29 de octubre de 2026 sigue siendo así.

Ashok Kumar es hijo de Dhyan Chand, el jugador con quien este deporte aún mide a los demás. La victoria llegó dos años después de que India perdiera una final de la Copa Mundial en una tanda de penaltis, y dio a la selección nacional su primer título mundial.

Un torneo que India ayudó a proponer

La propia historia de la FIH dice que la idea de una Copa Mundial de hockey fue planteada primero de forma conjunta por India y Pakistán en una reunión del consejo de la FIH en marzo de 1969. La primera edición se jugó en Barcelona en 1971, y la lista de medallistas de la FIH da a India el tercer lugar allí, detrás de Pakistán y España. La retrospectiva de Outlook India dice que India venció 2-1 a Kenia para lograr ese bronce.

En 1973, en Ámsterdam, India llegó a la final. Outlook India y DT Next informan ambos de que terminó 2-2 tras la prórroga y de que los Países Bajos ganaron la tanda de penaltis, así que India se llevó la plata. B P Govinda marcó el gol que venció a Pakistán en la semifinal, según Outlook y Hockey India.

La tercera edición, del 1 al 15 de marzo de 1975, tuvo doce equipos en dos grupos de seis, según la tabla de resultados de la FIH. India jugó en el Grupo B con Inglaterra, Argentina, Alemania Occidental, Australia y Ghana.

El grupo: tres victorias, un empate y una diferencia de goles de más nueve

La tabla de la FIH da los resultados de India en el grupo así: India 2, Inglaterra 1; India 7, Ghana 0; India 3, Alemania Occidental 1; India 1, Australia 1; e India 1, Argentina 2. Son tres victorias, un empate y una derrota, el mismo balance que Alemania Occidental. Según los marcadores de la FIH, India anotó 14 goles y encajó 5, frente a 13 anotados y 9 encajados por Alemania Occidental. Novy Kapadia, en ESPN, dice que la diferencia de goles puso a India primera del grupo, y el relato de Hockey India dice que el equipo lo encabezó.

Una semifinal que duró dos días y una prórroga

La semifinal contra los anfitriones, Malasia, se suspendió por lluvia el 13 de marzo y terminó al día siguiente, según la reconstrucción del partido de ESPN. Malasia llegó a ir por delante 2-1, y el gol de India lo marcó Shivaji Pawar.

Aslam Sher Khan entró como suplente e igualó de córner corto al final del tiempo reglamentario. ESPN lo sitúa unos 12 minutos antes del final, mientras que The Bridge dice que el entrenador Balbir Singh Sr. lo mandó al campo unos cinco minutos antes del final. Harcharan Singh marcó después en la prórroga. La FIH registra el resultado como India 3, Malasia 2 tras la prórroga, y Hockey India da el mismo marcador.

En la otra semifinal Pakistán venció 5-1 a Alemania Occidental, algo que registran tanto la tabla de la FIH como Outlook.

La final, 15 de marzo de 1975

Pakistán marcó primero. Outlook sitúa el gol en el minuto 17 y RevSportz en el 18. Las dos fuentes nombran además a goleadores distintos: RevSportz dice Mohammed Saeed, ESPN dice Zahid Sheikh.

India igualó en el minuto 44. Outlook, DT Next y RevSportz atribuyen el gol a Surjit Singh. RevSportz lo llama un disparo de córner corto, y ESPN dice que Victor Phillips ganó el córner y Surjit Singh Randhawa lo remató con fuerza.

El gol del triunfo llegó unos minutos después. Outlook dice que siete minutos tras el empate y DT Next que en el minuto 51, mientras que ESPN dice que seis minutos más tarde. En el relato de ESPN, India ganó otro córner corto, el pase largo de Harcharan Singh llegó a Ajit Pal Singh, que falló, y Ashok Kumar recogió el balón suelto y marcó. RevSportz describe la jugada de otra manera, con Phillips pasando a Ashok Kumar para un disparo desde lejos. India resistió después la presión de Pakistán. En el mismo relato de ESPN, Ashok Kumar atribuye mérito a la defensa de Aslam Sher Khan y al portero Ashok Diwan.

La clasificación final de la FIH sitúa a India primera, Pakistán segunda, Alemania Occidental tercera y Malasia cuarta. La entrevista de Hockey India de 2025 con Ajit Pal Singh dice que vencer a Pakistán en una final de la Copa Mundial fue la mejor sensación para él como capitán.

El equipo y sus entrenadores

Ajit Pal Singh fue el capitán. The Bridge y ESPN nombran como entrenador a Balbir Singh Sr., tres veces campeón olímpico; The Bridge lo llama entrenador jefe y mánager, y ESPN cita a Gurcharan Singh Bodhi junto a él. La lista de la plantilla de Outlook incluye a Ashok Kumar, Surjit Singh, Harcharan Singh, Victor Phillips, Shivaji Pawar, Aslam Sher Khan, Ashok Diwan, Leslie Fernandez, Varinder Singh, Onkar Singh, Mohinder Singh, Michael Kindo, P E Kalaiah y B P Govinda.

Las listas publicadas de la plantilla difieren en un nombre o dos, por lo que este artículo no da una nómina completa. La entrevista de Hockey India con Govinda dice que marcó goles importantes en el torneo, sin decir cuáles.

Ashok Kumar había ganado un bronce olímpico en 1972 y una plata en la Copa Mundial de 1973, según ESPN. El mismo relato dice que un disparo suyo fue sacado bajo palos en la prórroga de la final de 1973.

El gol que Pakistán cuestionó

ESPN informa de que el disparo del gol del triunfo de Ashok Kumar pegó en el interior del poste y salió de nuevo, y de que el árbitro concedió el gol pese a las protestas de los jugadores de Pakistán. ESPN cita a Ashok Kumar diciendo simplemente: «Fue gol».

La disputa resurgió en 2017. Según una nota de PTI, el excapitán de Pakistán Islahuddin Siddiqui escribió en su autobiografía, en un capítulo titulado «Un gol que no fue», que el árbitro concedió el gol por error tras un rebote en el poste.

El árbitro, el malasio G. Vijayanathan, respondió en la misma nota de PTI. Dijo que él y el fallecido Sultan Azlan Shah repasaron la película del partido fotograma a fotograma el día después de la final y coincidieron en que fue gol. Dijo también que Pakistán no presentó ninguna protesta escrita ante el delegado técnico, que describió como la vía para impugnar un gol. Arbitró la final junto con Alan Renaud, de Francia.

El artículo de PTI recoge con detalle la versión de Vijayanathan y no incluye una réplica de Islahuddin Siddiqui. El resultado consta en el registro de la FIH como India 2, Pakistán 1.

Lo que vino después

Los gobiernos estatales dieron a los jugadores premios en efectivo y viviendas, y el equipo fue recibido por el presidente y el primer ministro, según el relato de Novy Kapadia en ESPN. RevSportz informa de que el gobierno de Uttar Pradesh regaló escúteres a los 16 miembros de la plantilla y de que los Ferrocarriles de India dieron Rs 3000 a cada uno de sus cinco empleados en la plantilla.

Ashok Kumar recordó después en una entrevista con PTI que el cineasta Raj Kapoor organizó un amistoso entre el equipo indio y un equipo de Bollywood en el estadio Wankhede de Mumbai.

India no ha vuelto a ganar la Copa Mundial masculina. En la edición de 2026, repartida entre los Países Bajos y Bélgica, el equipo indio terminó octavo, tras un empate 3-3 y una derrota 4-3 en la tanda de penaltis ante Bélgica el 28 de agosto de 2026, según Khel Now.

El hockey indio ha sumado desde entonces el bronce olímpico de París 2024 y los oros de los Juegos Asiáticos de octubre de 2026.

El 15 de marzo de 2025, 50.º aniversario de la final, Hockey India entregó a la plantilla de 1975 su Premio a la Trayectoria Major Dhyan Chand en su gala anual de premios en Nueva Delhi, con un premio en efectivo de Rs 50 lakh. Ashok Kumar lo recibió en nombre de Ajit Pal Singh, y estuvieron presentes las familias de los jugadores fallecidos, informó The Tribune.