印度卡尔帕卡姆的50万千瓦原型快中子增殖堆于2026年4月6日晚8时25分首次临界，开启霍米·巴巴三阶段核计划的第二阶段

据原子能部（DAE）4月7日发布的一份稿件，泰米尔纳德邦卡尔帕卡姆的原型快中子增殖堆（PFBR）于2026年4月6日晚8时25分首次临界。临界是核链式反应能够自行维持的那一点，裂变产生的中子与损失的中子相当，这是新闻信息局（PIB）在其背景材料中的定义。该反应堆额定功率为500 MWe，即50万千瓦电功率。英迪拉·甘地原子研究中心（IGCAR）研发了它的技术，原子能部下属的公共部门公司Bharatiya Nabhikiya Vidyut Nigam Limited（BHAVINI）负责建造和调试。发布稿说，它主要采用本土技术和部件制成。

原子能部说，核安全监管机构原子能监管委员会（AERB）在审查了厂内各系统的安全之后，发出了批准。PIB称，印度已进入最初由霍米·巴巴构想的三阶段计划的第二阶段，并说一旦这座反应堆全面运行，印度将成为继俄罗斯之后第二个运营商用快中子增殖堆的国家。

快中子增殖堆做了别的反应堆不做的什么

大多数动力堆使用慢化剂，也就是水这样的材料，它让中子慢下来，以便有效地分裂铀235原子。据世界核协会（WNA），快堆没有慢化剂，只靠快中子。它用液态金属冷却，通常是钠，WNA说快堆在接近大气压的条件下运行，温度约为500至550摄氏度。

PFBR的堆芯使用混合氧化物（MOX）燃料，即铀和钚氧化物的混合物。PIB说，钚是对印度加压重水堆的乏燃料进行后处理而回收的。堆芯外围包着一层铀238。原子能部说，快中子把这层材料转化为钚239，所以这座反应堆生产的燃料比消耗的多。

WNA给出的普通反应堆转换比约为0.6，并说快堆可能超过1.0。它补充说，快堆对铀的利用效率可以高出约60倍，而只有在铀价相当高、或者目的是焚烧长寿命废料的情况下，这才能抵得上建造和后处理的额外成本。

钠需要小心处理。WNA说，设计必须防止化学反应，尤其是钠与水之间的。日本的文殊（Monju）反应堆1995年二回路冷却系统漏出约三吨钠，泄漏起了火。文殊停堆将近15年，日本在2016年12月决定将其退役。

印度的反应堆在世界快堆中处于什么位置

WNA说，俄罗斯的BN-600自1980年起向电网供电，BN-800于2022年9月开始以全MOX堆芯运行。它列出了中国在霞浦的60万千瓦电功率CFR-600，该堆于2017年12月开工。它还记录说，美国在1994年关闭了EBR-II快堆，法国出于政治原因在1998年关闭了超凤凰（Superphenix），到20世纪80年代，快堆在商业上已无法与轻水堆竞争。

印度为什么要建一座：钍的算术

印度核电公司（NPCIL）说，原子能部的三阶段计划由巴巴制定，旨在利用印度有限的铀和丰富的钍储量，把两个燃料循环连接起来。第一阶段是以天然铀为燃料的加压重水堆，其乏燃料经后处理取得钚。第二阶段是以这些钚为燃料的快中子增殖堆，同时从钍中增殖出铀233。第三阶段是使用铀233和钍的反应堆。巴巴的生平和这项计划的各个日期，见霍米·巴巴与印度原子能计划。

WNA给出印度合理确定的钍资源为31.9万吨，约占世界总量的13%。钍232不能直接使用。在PFBR的设计中，它要放在外围层里，转变为铀233，也就是第三阶段的燃料，原子能部的发布稿只说这座反应堆的设计是“最终”使用它。《世界核新闻》2024年8月1日的一篇报道说，第一个堆芯带的是铀238外围层，后续计划换用铀和钍的外围层。

从2003年到2026年的漫长道路

IGCAR的第一座钠冷快堆，卡尔帕卡姆的快中子增殖试验堆，于1985年首次临界。IGCAR在2025年10月18日有一场活动，纪念此后的40年，《Dinamalar》报道说，该试验堆的额定功率为40 MWt（兆瓦热功率），即13.6 MWe，堆芯为钚铀混合碳化物。

政府在2003年批准了BHAVINI。R. 拉马钱德兰（R. Ramachandran）2020年在《The Wire》撰文，记录说PFBR项目于2003年9月获批，预算349.2亿卢比（Rs 3,492 crore），要求在2010年9月前完工。WNA说，监管机构在2002年批准了建设，2004年开工。

日期后来一再变动。拉马钱德兰报道，2012年4月修订后的预算为567.7亿卢比（Rs 5,677 crore），完工期限为2014年9月。他写道，BHAVINI给出的延误原因有海啸损害、材料和人工成本上涨、设计变更和税收。据PTI 2021年12月15日报道的一份人民院书面答复，政府说2021年已批准684亿卢比（Rs 6,840 crore）的修订完工成本，目标是2022年10月。研究机构国际裂变材料小组（IPFM）报告说，议会常设委员会在2026年把造价定为818.1亿卢比（Rs 8,181 crore）。

据PTI报道，堆芯装料于2024年3月4日开始，总理到场。当天的官方声明说，包括中小企业在内的200多家印度工业企业为这座反应堆作出了贡献。随后，AERB允许了首次接近临界，其中包括装入燃料和开始低功率物理实验，其声明日期是2024年7月27日。

2025年8月5日，原子能部长在人民院的一份书面答复中说，延误“主要是由于”集成调试中发现的“首创性技术问题”。IPFM补充说，2025年4月，原子能部官员对一个议会委员会说，预计2026年3月首次临界，工厂将在2026年9月建成。临界发生在4月的第一周。

首次临界意味着什么，不意味着什么

PIB把临界描述为从建设转向运行，是迈向产生热量并最终发电的第一步。原子能部的发布稿没有给出并网、商业运行或在外围层使用钍的时间表。PIB的背景材料也没有。

据PIB，这座反应堆的乏燃料要经过后处理再循环使用。这需要一座单独的工厂，即快堆燃料循环设施，2021年12月的一份人民院答复说，截至2021年11月30日，它的财务进度为32%，预计2027年12月完工。IPFM在2026年4月7日报道，议会委员会说该设施原定2014年，预计在2029年12月。

对延误意味着什么，评估各不相同。IPFM称这座反应堆比计划晚了15年以上，并把延误和成本增长视为别处快堆的典型情形。观察家研究基金会的普拉蒂克·特里帕蒂（Prateek Tripathi）在2024年10月写道，其资本成本和每度电成本与其他核电站和常规电站相当，商用快堆可能还要几十年，他引用的是2019年原子能部的一份声明。

接下来是什么

2021年12月的人民院答复说，已拨款25亿卢比（Rs 250 crore）用于在卡尔帕卡姆另建两座快中子增殖堆FBR-1和FBR-2的前期工作，IGCAR正利用PFBR调试的反馈进行详细设计，截至当时尚未获批。WNA把卡尔帕卡姆另外两台50万千瓦电功率的机组列为已宣布。

PIB给出印度的核电装机容量截至2026年4月7日为8.78 GW，并说核电站在2024至2025年发电566.81亿度（56,681 million units），占总发电量的3.1%。它预测到2031至2032年将达到22.38 GW，并引用了2025至2026年度联邦预算中宣布的核能使命，目标是到2047年达到100 GW。核电与太阳能和水电并列的位置，见印度的非化石电力装机。

截至2025年8月5日的人民院答复，第三阶段的反应堆尚未建成，部长在答复中说，先进重水堆处于设计验证阶段，尚未正式启动，熔盐堆则处于概念验证工作之中。