டிராம்பேயில் கட்டப்பட்ட ஒரு மெகாவாட் குளம்வகை உலை அப்சரா 1956 ஆகஸ்ட் 4 அன்று சோவியத் ஒன்றியத்துக்கு வெளியே ஆசியாவின் முதல் உலையாக முக்கிய நிலையை எட்டியது; 2018 செப்டம்பர் 10 அன்று 2 மெகாவாட் அப்சரா-யு ஆக மீண்டும் வந்தது

அப்சரா 1956 ஆகஸ்ட் 4 அன்று, அன்றைய பம்பாயின் (இன்றைய மும்பை) விளிம்பிலிருந்த டிராம்பே அணுசக்தி நிறுவனத்தில், முதன்முதலாக முக்கிய நிலையை, அதாவது அணுத் தொடர் வினை தானாகத் தொடரும் நிலையை, எட்டியது. அந்த நிறுவனத்தின் வாரிசான பாபா அணு ஆராய்ச்சி மையம் (பார்க்) இதை ஒரு மெகாவாட் நீச்சல்குளம் வகை உலை என்று பட்டியலிட்டு, ஆசியாவின் முதல் ஆய்வு உலை என்று கூறுகிறது. வரலாற்றாளர் ஜயிதா சர்க்கார் இந்தக் கூற்றை இன்னும் குறுகலாகச் சொல்கிறார்: சோவியத் ஒன்றியத்துக்கு வெளியே ஆசியாவில் செயல்பாட்டுக்கு வந்த முதல் உலை. டிராம்பே நிறுவனத்தின் என். பி. பிரசாத், ஏ. எஸ். ராவ் ஆகியோரின் 1959 அறிக்கை, ஆசியாவில் இயக்கத்துக்கு வந்த முதல் அணு உலை இது என்று விவரிக்கிறது.

அதன் புனரமைக்கப்பட்ட வாரிசான அப்சரா-யு, அணுசக்தித் துறையின் மறுநாள் வெளியீட்டின்படி, 2018 செப்டம்பர் 10 அன்று மாலை 18:41 மணிக்கு டிராம்பேயில் பிறந்தது. இரு உலைகளுக்கும் இடையிலான இடைவெளி கிட்டத்தட்ட 62 ஆண்டுகள் என்று அந்த வெளியீடு குறிப்பிடுகிறது.

எட்டு மீட்டர் ஆழக் குளம், தள்ளுவண்டியில் உலைக்கருவி

நீச்சல்குளம் வகை உலை தன் எரிபொருளை ஆழமான சாதாரண நீர்த் தொட்டியில் வைத்திருக்கும். பார்க்கின் 2021 ஜனவரி, பிப்ரவரி செய்திமடல், அப்சராவின் குளத்தை துருப்பிடிக்காத எஃகுப் பூச்சுடன், 8.4 மீட்டர் நீளம், 2.9 மீட்டர் அகலம், 8 மீட்டர் ஆழம் கொண்டதாகவும், தாதுநீக்கிய இலகுநீர் நிரப்பப்பட்டதாகவும் தருகிறது. எரிபொருள், அலுமினியத்துடன் கலந்த செறிவூட்டிய யுரேனியத் தகடுகள்; அவை அலுமினியத்தால் உறையிடப்பட்டிருந்தன. பார்க்கின் உலை அட்டவணை மொத்த எரிபொருளை 4.5 கிலோகிராம் என்று குறிப்பிடுகிறது; காட்மியம் நிறுத்தும் கம்பிகளும், தணிப்பானாகவும் குளிர்விப்பானாகவும் இலகுநீரும் இருந்தன. தணிப்பான் என்பது நியூட்ரான்களை மெதுவாக்கும் பொருள்; அப்போது அவை யுரேனியம் அணுக்களைப் பிளக்க அதிக வாய்ப்புள்ளவை ஆகின்றன. தண்ணீர் எதிரொளிப்பானாகவும் கதிர்வீச்சுக் காப்பாகவும் செயல்பட்டது என்று ஒரு பார்க் மாநாட்டுக் கட்டுரை சேர்க்கிறது.

உலைக்கருவி நகரக்கூடிய ஒரு தள்ளுவண்டியில் தொங்கியது, மூன்று நிலைகளில் நிறுத்தப்படக்கூடியது; எனவே ஒரு குழுவுக்குத் தேவையான எந்தச் சோதனை வசதியின் அருகிலும் அதை வைக்க முடிந்தது. 1959 அறிக்கை ஒரு வெப்ப நியூட்ரான் தூண் (மெதுவாக்கப்பட்ட நியூட்ரான்களை வழங்கும் பொருள்தொகுதி), எட்டு சோதனைத் துளைகள், அலைவுச் சோதனைகளுக்காக உலைக்கருவியின் அருகில் ஒரு ஊடுருவு வழி, ஒரு சிறப்புக் கதிர்வீச்சுக் காப்பு மூலை ஆகியவற்றைப் பட்டியலிடுகிறது. பார்க்கின் அட்டவணை அதிகபட்ச நியூட்ரான் பாய்வை ஒரு சதுர சென்டிமீட்டருக்கு வினாடிக்கு 10^13 நியூட்ரான்கள், அதாவது 10 டிரில்லியன் என்று தருகிறது. சராசரி சுமார் 10^12 என்று செய்திமடல் கூறுகிறது.

1 மெகாவாட் என்பது வடிவமைப்பின் அதிகபட்ச அளவு. 1985இல் பன்னாட்டு அணுசக்தி முகமையின் கருத்தரங்கில் எஸ். எம். சுந்தரம் சமர்ப்பித்து 1987இல் வெளியான ஒரு பார்க் கட்டுரை, அப்சராவை 400 கிலோவாட் என்று பட்டியலிடுகிறது.

பிரிட்டிஷ் வரைபடங்கள், இந்தியக் கட்டுநர்கள்

அப்சரா வெளிநாட்டு உதவியைப் பெற்றது என்பதில் ஆதாரங்கள் ஒத்துப்போகின்றன; எந்த நாடு என்பதில் முரண்படுகின்றன. 1954 இறுதியில் பிரிட்டிஷ் அணுசக்தி ஆணையம் குளம்வகை உலைக்கான பொறியியல் வரைபடங்களையும் தொழில்நுட்பத் தரவுகளையும், ஆறு கிலோகிராம் செறிவூட்டிய யுரேனியம் எரிபொருள் கம்பிகளுடன், அணுசக்தித் துறைக்கு அளித்தது என்று சர்க்கார் எழுதுகிறார். அதன்பின் துறையின் பொறியாளர்கள் பிரிட்டிஷ் தொழில்நுட்ப அறிவையும் இறக்குமதி செய்த எரிபொருள் கம்பிகள், வால்வுகள், பிற உறுப்புகளையும் கொண்டு உலையைக் கட்டினர்; பிரான்சின் அணுசக்தி ஆணையமும் செறிவூட்டிய யுரேனியம் வழங்கியது என்று அவர் சேர்க்கிறார். உலக அணுசக்திச் செய்திகள் 2018இல் அப்சராவை பிரான்ஸ் வழங்கிய உலை என்று அழைத்து, டிராம்பேயில் கட்டுமானம் 1955 மே மாதம் தொடங்கியது என்று குறிப்பிடுகிறது.

இந்தியப் பங்கு பல இடங்களில் ஆவணப்படுத்தப்பட்டுள்ளது. அப்சராவின் கட்டுப்பாட்டு அமைப்புகள் டாடா அடிப்படை ஆராய்ச்சி நிறுவனத்தில் (டிஐஎஃப்ஆர்) கட்டப்பட்டன என்று அந்நிறுவனத்தின் வீரேந்திர சிங் எழுதுகிறார். இந்தியப் பணியாளர்கள் உலையைத் தாங்களே கட்டியதன் மூலம் தொழில்நுட்ப அனுபவம் பெற்றனர் என்று சர்க்கார் குறிப்பிடுகிறார். 1957 ஜனவரியில் திறப்பு விழாவில், சர்க்கார் மேற்கோள் காட்டும் உரையின்படி, பிரதமர் ஜவஹர்லால் நேரு, குளம்வகை உலை “கிட்டத்தட்ட முழுமையாக, நம் இளம் இந்திய விஞ்ஞானிகள், கட்டுநர்களின் பணி” என்றார்.

தம் அணுசக்தித் திட்டத்துக்குத் தேவையான பல்துறைப் பணிக்கு ஓர் அடித்தளமாக, ஹோமி பாபா 1954 ஜனவரியில் டிராம்பே அணுசக்தி நிறுவனத்தை நிறுவினார் என்று பார்க் கூறுகிறது. அவரது தொழில்வாழ்க்கை ஹோமி பாபாவும் அணுசக்தித் திட்டமும் பற்றிய சுயவிவரக் கட்டுரையில் இடம்பெறுகிறது.

ஐம்பது ஆண்டு சோதனைகள், ஐசோடோப்புகள், பயிற்சி

உலை சுமார் ஐந்து பத்தாண்டுகள் எதற்குப் பயன்பட்டது என்பதை பார்க் செய்திமடல் பட்டியலிடுகிறது: நியூட்ரான் இயற்பியல், பிளவு இயற்பியல், கதிர்வேதியியல், உயிரியல், கதிர்வீச்சுப் பயன்பாட்டு நுட்பங்கள், உலைத் தொழில்நுட்ப ஆராய்ச்சி, மேம்பாடு. அப்சராவைக் கொண்டு உருவாக்கப்பட்ட நியூட்ரான் செயல்படுத்தல் பகுப்பாய்வு நுட்பம் வேதியியல், தொல்லியல், தடயவியல் அறிவியல் ஆகியவற்றில் பரவலாகப் பயன்பட்டது என்று அது கூறுகிறது. அந்த முறையில் ஒரு மாதிரி நியூட்ரான் கற்றையில் வைக்கப்படுகிறது; அதன்பின் அது வெளியிடும் கதிர்வீச்சு, மிகச் சிறிய அளவில் இருந்தாலும், அதற்குள் உள்ள தனிமங்களை அடையாளம் காட்டுகிறது.

அப்சராவின் கதிர்வீச்சுக் காப்பு மூலையும் ஒரு சோதனை மேடையாக இருந்தது. அங்கு நடந்த காப்புச் சோதனைகள் துருவா உலை, இந்தியாவின் அழுத்தப்பட்ட கனநீர் மின் உலைகள், 500 மெகாவாட் மின்திறன் கொண்ட முன்மாதிரி வேக ஈனுலை ஆகியவற்றில் பயன்படுத்தப்பட்ட காப்புகளின் வடிவமைப்பைச் சரிபார்த்தன என்று செய்திமடல் கூறுகிறது; அந்த ஈனுலையின் 2026 ஏப்ரல் முதல் முக்கிய நிலை தனிக் கட்டுரையில் இடம்பெறுகிறது.

இரண்டு பார்க் கட்டுரைகள் ஐசோடோப்புத் திட்டத்தின் தேதிகளைத் தருகின்றன. இந்தியாவின் கதிரியக்க ஐசோடோப்பு உற்பத்தி 1956 ஆகஸ்டில் அப்சரா இயக்கப்பட்டதுடன் தொடங்கியது என்றும், 1960இல் இயக்கப்பட்ட 40 மெகாவாட் சிரஸ் உலை அதைத் தொழில் அளவுக்கு உயர்த்தியது என்றும், 1985 முதல் இயங்கும் துருவா தரத்தையும் அளவையும் மேம்படுத்தியது என்றும் மசூம்தாரும் சிங்கும் எழுதுகின்றனர். டிராம்பே ஆய்வு உலைகள் அணுமின் திட்டத்தின் மனிதவளத்துக்கான பயிற்சிக் கருவியாகத் திறம்படப் பயன்படுத்தப்பட்டன என்று 1987 சுந்தரம் கட்டுரை கூறுகிறது. அப்சரா, சிரஸ் பற்றி செய்திமடலும் இதே கருத்தைச் சொல்கிறது: அவற்றை இயக்கி ஆரம்ப அனுபவம் பெற்றவர்கள் பிற்கால அணுத் திட்டங்களுக்குத் தலைமை தாங்கினர். திறந்த குளமும் நகரும் உலைக்கருவியும் கொண்ட எளிய வடிவமைப்பு அப்சராவை ஆராய்ச்சியாளர்களிடையே பிரபலமாக்கியது என்றும் அது சேர்க்கிறது.

1957 ஜனவரி திறப்பு விழாவும் பெயரும்

நேரு டிராம்பே ஆய்வகங்களை 1957 ஜனவரி 20 அன்று முறையாகத் திறந்துவைத்தார் என்று சிங் எழுதுகிறார். அணுசக்தித் துறையில் பணியாற்றிய கே. எஸ். பார்த்தசாரதி, அதற்கு முன்னும் பின்னும் நடந்ததைப் பற்றி 2003இல் தி ட்ரிப்யூனில் ஒரு விவரிப்பைத் தந்தார். அவரது கூற்றுப்படி, ஒரு சிறிய தொலைபேசி இணைப்பகத்தைச் சீர்செய்துகொண்டிருந்த வரைவாளர் எம். சுந்தரம், தமக்குப் பின்னால் யாரோ நேருவுடன் உடனடியாக இணைக்கச் சொல்வதைக் கேட்டார்; பிறகு குளம்வகை உலை 1956 ஆகஸ்ட் 4 அன்று முக்கிய நிலைக்குக் கொண்டுவரப்பட்டதை பாபா நேருவுக்குத் தெரிவித்தார். திறப்பு விழாவில் நேரு உலைக்கு அப்சரா என்று பெயரிட்டார், அதை ஒரு தேவகன்னி அல்லது நீர்த்தேவதை என்று விவரித்தார் என்று பார்த்தசாரதி எழுதுகிறார். தொலைபேசிக் கதை அந்த ஒரே நினைவுக் குறிப்பின் மேல் நிற்கிறது.

அதே நாளில் நேரு கூறிய சொற்களை டாடா நிறுவனத்தின் காப்பகம் வைத்திருக்கிறது. எந்தச் சூழ்நிலையிலும், “இந்த அணுசக்தியை நாங்கள் ஒருபோதும் தீய நோக்கங்களுக்குப் பயன்படுத்த மாட்டோம்” என்றும், அத்தகைய உறுதிமொழிக்கு நிபந்தனைகளை இணைத்தால் அது எங்கும் கொண்டுசெல்லாது என்றும் அவர் சேர்த்தார்.

2009இல் அல்லது 2010இல் நிறுத்தம்

முதல் அப்சராவின் முடிவுக்கு அதிகாரபூர்வ ஆதாரங்களும் பார்க் ஆதாரங்களும் இரண்டு தேதிகளைத் தருகின்றன. 2018 பத்திரிகைத் தகவல் அலுவலக வெளியீடு உலை 2009இல் நிறுத்தப்பட்டது என்கிறது; 2021 செய்திமடலும் அது 2009இல் நிரந்தரமாக நிறுத்தப்பட்டது என்கிறது. ஒரு பார்க் மாநாட்டுக் கட்டுரை, பகுதி செயலிழப்புக்காகவும் 2 மெகாவாட்டாக மேம்படுத்தவும் அது 2009 மே மாதம் நிறுத்தப்பட்டது என்கிறது. பார்க்கின் உலை அட்டவணை அது 2010இல் நிரந்தரமாக நிறுத்தப்பட்டது என்கிறது; 2022 பார்க் கட்டுரை ஒன்று அதை சிரஸுடன் சேர்த்து 2010இல் நிரந்தரமாக நிறுத்தப்பட்டவை என்று குழுப்படுத்துகிறது. இந்த வேறுபாட்டை ஆதாரங்கள் விளக்கவில்லை; மேம்படுத்தலுக்கான நிறுத்தத்துக்கு இந்தக் கட்டுரை 2009ஐப் பயன்படுத்துகிறது.

அப்சரா-யு: இந்தியாவில் தயாரித்த எரிபொருளுடன் 2 மெகாவாட் உலைக்கருவி

அப்சரா-யு உள்நாட்டிலேயே உருவாக்கப்பட்டது என்றும், குறைந்த செறிவூட்டிய யுரேனியத்தின் தகடு வகை சிதறல் எரிபொருள் உறுப்புகளைப் பயன்படுத்துகிறது என்றும் அணுசக்தித் துறை வெளியீடு கூறுகிறது. உயர்ந்த நியூட்ரான் பாய்வு, மருத்துவப் பயன்பாட்டுக்கான இந்தியாவின் சொந்தக் கதிரியக்க ஐசோடோப்பு உற்பத்தியை சுமார் ஐம்பது சதவீதம் உயர்த்தும் என்றும், உலை அணு இயற்பியல், பொருள் அறிவியல், கதிர்வீச்சுக் காப்பு ஆராய்ச்சிக்கும் பயன்படும் என்றும் அது கூறுகிறது.

விவரங்களை பார்க்கின் அட்டவணை தருகிறது. அதிகபட்ச வெப்ப ஆற்றல் 2 மெகாவாட்; எரிபொருள் அலுமினிய உலோகக்கலவை உறையில் யுரேனியம் சிலிசைடு தகடுகள்; உலைக்கருவி 64 கட்டமைப்பு இடங்கள் கொண்ட வலையமைப்பில் அமர்ந்துள்ளது; அதிகபட்ச நியூட்ரான் பாய்வு ஒரு சதுர சென்டிமீட்டருக்கு 61 டிரில்லியன் (6.1 x 10^13), இது பழைய உலையின் வடிவமைப்பு அளவைப் போல் சுமார் ஆறு மடங்கு. எதிரொளிப்பான் பெரிலியம் ஆக்சைடு; கட்டுப்பாட்டுக் கம்பிகள் ஹாஃப்னியம். பழைய அப்சராவைப் போலவே உலைக்கருவி இன்னும் மூன்று நிலைகளில் நிறுத்தப்படும் நகரும் தள்ளுவண்டியில் தொங்குகிறது என்று செய்திமடல் கூறி, பாதுகாப்பை மனதில் கொண்ட இரண்டு மாற்றங்களை விவரிக்கிறது: குளிர்விக்கும் நீர் உலைக்கருவி வழியாகக் கீழ்நோக்கிப் பாய்ந்து, ஒரு தாமதத் தொட்டி வழியாகச் செல்வதால், குறுகிய ஆயுள் கொண்ட கதிரியக்கம் சுற்றுவதற்கு முன் சிதைகிறது; குளத்தின் மேல் வெந்நீர் அடுக்கு குளத்தின் உச்சியில் கதிர்வீச்சைக் குறைக்கிறது. வெந்நீர் அடுக்குக் கருத்து இந்தியாவில் முதல் வகை என்று பார்க் கூறுகிறது. நிலநடுக்கத் தகுதி அளவுகோல்களைப் பூர்த்தி செய்யும் புதிய உலைக் கட்டடமும், இரண்டு சுதந்திர நிறுத்தும் சாதனங்களும் உண்டு என்று பார்க் மாநாட்டுக் கட்டுரை சேர்க்கிறது. பன்னாட்டுத் தேவையைப் பூர்த்தி செய்யவே குறைந்த செறிவூட்டிய யுரேனியம் தேர்ந்தெடுக்கப்பட்டது என்று செய்திமடல் கூறுகிறது.

அப்சரா-யு வழக்கமான சேவையில் உள்ளது. தனது 2025 நிறுவனர் நாள் உரையில், துருவாவும் அப்சரா-யுவும் அந்த ஆண்டு பாதுகாப்பாக இயங்கின என்றும், பிற பணிகளுடன் மருத்துவ, தொழில்துறைக் கதிரியக்க ஐசோடோப்புகளுக்காக சுமார் 500 மாதிரிகளை உலைகள் கதிர்வீச்சுக்கு உட்படுத்தின என்றும், உள்நாட்டில் உருவாக்கிய யுரேனியம் சிலிசைடு எரிபொருள் அப்சரா-யுவில் டன்னுக்கு 55,000 மெகாவாட்-நாள் எரிதல் அளவை எட்டியது என்றும் பார்க் தெரிவித்தது.

டிராம்பே உலைகளில் அப்சராவின் இடம்

டிராம்பேயின் மற்ற உலைகளின் தேதிகளை பார்க்கின் உலை அட்டவணையும் செய்திமடலும் தருகின்றன: கனடாவுடன் கட்டப்பட்ட சிரஸ் 1960 ஜூலை 10 அன்று முக்கிய நிலையை எட்டியது; கட்டமைப்பு ஆய்வுகளுக்கான 100 வாட் கனநீர் உலை ஜெர்லினா 1961 ஜனவரி 14 அன்று; 100 மெகாவாட் துருவா 1985 ஆகஸ்ட் 8 அன்று, அதிகபட்சப் பாய்வு 1.8 x 10^14. வெளிநாட்டுப் பதிவிலிருந்து ஒரு நடுநிலைக் குறிப்பு இங்கே சேர வேண்டும். அப்சராவும் ஜெர்லினாவும் புளூட்டோனியத்தை சிறிய, ஆராய்ச்சி அளவுகளிலேயே உற்பத்தி செய்ய இயலும் என்றும், அதற்காக இயக்கினால் சிரஸ் குறிப்பிடத்தக்க அளவு உற்பத்தி செய்ய இயலும் என்றும் மதிப்பிட்ட 1961 செப்டம்பர் அமெரிக்கத் தேசியப் பாதுகாப்பு மன்ற ஆய்வை சர்க்கார் மேற்கோள் காட்டுகிறார்.

கதிரியக்க ஐசோடோப்புத் திட்டத்தைத் தொடர, மையத்தின் விசாகப்பட்டினம் தளத்துக்காக 40 மெகாவாட் உயர் பாய்வு ஆய்வு உலை வடிவமைக்கப்பட்டு வருகிறது என்று 2022 பார்க் கட்டுரை கூறுகிறது.