Khashaba Jadhav ganó el bronce de lucha en los Juegos Olímpicos de Helsinki de 1952, la primera medalla olímpica individual de la India independiente, cuatro años después de terminar sexto en Londres

Khashaba Dadasaheb Jadhav ganó el bronce de lucha libre en peso gallo en los Juegos Olímpicos de Helsinki el 23 de julio de 1952, uno de los 20 luchadores inscritos en una categoría que Olympedia (la base de datos que mantienen los historiadores olímpicos) define como de hasta 57 kg. La Oficina de Información de Prensa (PIB), la oficina de prensa del Gobierno, la llama la primera medalla olímpica individual de la India independiente. Cuatro años antes, en Londres en 1948, había terminado sexto de 11 en la categoría de peso mosca.

El hijo de un luchador de Goleshwar

Jadhav nació en Goleshwar, una aldea del taluka de Karad, en el distrito de Satara, en Maharashtra, según la PIB y Olympedia. La fecha varía según la fuente. El homenaje de Google y la agencia de noticias IANS dan el 15 de enero de 1926, Olympedia da el 15 de noviembre de 1926 y el perfil de la PIB de 2010 da el 15 de enero de 1925. Olympedia, la PIB e IANS coinciden en que murió el 14 de agosto de 1984.

Su padre, Dadasaheb, era luchador y le enseñó el deporte, dicen la PIB y Google. Olympedia da su estatura como 165 cm. El relato de Google dice que su llave característica era el dhak, una llave de cabeza seguida de una proyección al suelo, y tanto Google como la PIB recogen su apodo, Dinamo de Bolsillo.

Para Londres en 1948 el viaje lo pagó el maharajá de Kolhapur, cuentan ESPN y Google. Las tablas de Olympedia muestran una categoría nueva con 11 luchadores, puntuada en puntos negativos, donde cinco puntos significaban la eliminación. Jadhav venció a Bert Harris, de Australia, por decisión de 3-0 el 29 de julio, y a Billy Jernigan, de Estados Unidos, por decisión de 3-0 el 30 de julio. Más tarde ese día Mansour Raisi, de Irán, ganó por toque (una inmovilización), lo que dejó a Jadhav en cinco puntos y fuera, en sexto lugar.

El perfil de la PIB de 2010 describe cuatro victorias tempranas en Londres, sobre luchadores de Australia, Estados Unidos, Canadá y México. Las tablas por ronda de Olympedia muestran dos victorias y una derrota, y este artículo sigue a Olympedia.

7.000 rupias y una casa hipotecada

Para Helsinki, la PIB dice que Jadhav alegó que los oficiales le habían dado un punto menos que al ganador final en los campeonatos nacionales de Madrás, y que apeló al maharajá de Patiala, que organizó un combate de prueba que ganó. The Bridge da una versión en la que Yadavindra Singh, el maharajá de Patiala y presidente de la Asociación Olímpica India, organizó un combate con el luchador Niranjan Das. ESPN fecha una victoria sobre Das en Lucknow en 1948.

Luego vino el dinero. El director del Rajaram College de Kolhapur hipotecó su propia casa por 7.000 rupias, coinciden la PIB, ESPN y The Bridge. ESPN lo nombra como R. Khardikar, y la PIB escribe Khardekar. La PIB añade que los comerciantes de Goleshwar le dieron comestibles y otros suministros. ESPN cuenta que después de los Juegos Jadhav organizó un torneo de lucha para reunir el dinero con el que Khardikar recuperó la casa.

Helsinki, del 20 al 23 de julio de 1952

La página de Olympedia sobre la prueba dice que el campeón de 1948, Nasuh Akar, de Turquía, habría sido el favorito, pero se retiró a principios de 1952. El sistema de puntuación daba 0 puntos por una victoria por toque, 1 por una victoria por decisión de tres jueces y 3 por cualquier derrota. Cinco puntos eliminaban a un luchador, aunque quien estaba en las rondas por las medallas podía seguir.

El historial de Jadhav, según las tablas por ronda de Olympedia:

• 20 de julio, primera ronda: venció a Adrien Poliquin, de Canadá, por toque a los 14:25.
• 21 de julio, segunda ronda: venció a Leonardo Basurto, de México, por toque a los 5:20.
• 22 de julio, tercera ronda: venció a Ferdinand Schmitz, de Alemania, por decisión de 2-1.
• 22 de julio, cuarta ronda: figura sin rival, y su puntuación se mantuvo en 1.
• 23 de julio, quinta ronda: perdió ante Rashid Mammadbeyov, de la Unión Soviética (Olympedia escribe el nombre Rəşid Məmmədbəyov), por decisión de 3-0.
• 23 de julio, sexta ronda: perdió ante Shohachi Ishii, de Japón, por decisión de 3-0.

Eso lo dejó con 7 puntos, en tercer lugar. La tabla de Olympedia tiene a Ishii ganando el oro tras vencer a Mammadbeyov en el último combate, con el luchador soviético en la plata. ESPN y The Bridge dicen que Jadhav ganó sus cinco primeros combates, lo que no coincide con la tabla de Olympedia. Donde las fuentes difieren sobre las primeras rondas, la lista de arriba es la que tiene fecha y resultado para cada combate.

Dos combates en un día

Olympedia sitúa las dos derrotas de Jadhav el 23 de julio y no da horas de inicio. ESPN y la PIB cuentan el día de otro modo que el orden de Olympedia. Ambas ponen primero el combate con Ishii, y ambas dicen que Jadhav debería haber tenido al menos media hora de descanso antes del siguiente combate, que fue contra el luchador soviético. Ningún oficial indio estaba allí para pedirlo, dicen, y ESPN escribe que perdió con facilidad, agotado.

El Plan Nacional de Servicio (NSS, por sus siglas en inglés), que depende del Ministerio de Juventud y Deportes, incluye una nota sobre Jadhav en la que dice que no hubo intervalo entre los dos combates. El relato de la PIB sobre el combate con Ishii (dice que las faltas de rodar de Ishii fueron sancionadas a favor de Jadhav) y la nota del NSS (menciona dos faltas de rodar antes de que perdiera el oro) no coinciden entre sí ni con el 3-0 de Olympedia.

Todos los relatos coinciden en el resultado. Jadhav luchó dos veces el último día de la categoría y se fue con el bronce.

Carros, tambores y un empleo en la policía

A su regreso, una procesión de carros de bueyes lo llevó por la aldea. La PIB cuenta 101 carros desde Karad hasta Goleshwar, The Bridge dice 100, y ESPN y la nota del NSS dicen 151 con tamborileros. La nota del NSS dice que la procesión desde el borde de la aldea hasta el templo de Mahadeva duró siete horas, para un camino que normalmente se hace en 15 minutos.

La cobertura nacional fue escasa, dicen la PIB y The Bridge. The Bridge añade que el oro del equipo indio de hockey se llevó casi toda la atención, y Olympedia confirma que el hockey masculino de la India ganó el oro en aquellos Juegos. El relato de tuput sobre el bronce del hockey indio en París 2024 enumera por años las medallas olímpicas anteriores del equipo. La PIB registra un pequeño homenaje en el salón Shivaji Mandir de Dadar, en Mumbai.

Jadhav ingresó en la Policía de Maharashtra en 1955 y se retiró en 1983, según la PIB, The Bridge y Live History India. The Bridge y Live History India dicen que una lesión le impidió ir a los Juegos de Melbourne de 1956, y Google dice que una lesión de rodilla puso fin a su carrera de luchador. Murió el 14 de agosto de 1984 en un accidente de moto cerca de Karad, dice Olympedia.

Las platas de 1900 y la palabra primera

El comunicado de la PIB sitúa su medalla en una línea más larga. Desde 1900, cuando Norman Pritchard ganó dos medallas de plata en atletismo, la India solo había ganado el oro por equipos en hockey sobre césped, dice. Jadhav fue el primer medallista olímpico individual de la India independiente, y siguió siendo el único hasta que Leander Paes ganó un bronce en 1996.

Olympedia incluye las dos platas de Pritchard de 1900 bajo la India y señala que Gran Bretaña también lo reclama. Cita al historiador Ian Buchanan, que dice que Pritchard era británico, y a Gulu Ezekiel, que basa la reclamación india en su nacimiento en la India y sus años allí. La propia página de Olympedia sobre la prueba de 1952 llama a la medalla de Jadhav la primera medalla olímpica individual ganada por un atleta de la India. Tuput usa la fórmula de la PIB, la primera de la India independiente, que vale con cualquiera de las dos lecturas. Entre las medallas individuales posteriores está el oro de Neeraj Chopra en jabalina en Tokio el 7 de agosto de 2021, expuesto en el recorrido de Chopra.

Honores, de un estadio de Delhi al Día Estatal del Deporte

Maharashtra le concedió su premio Chhatrapati tras su muerte. Google e IANS lo fechan entre 1992 y 1993, la PIB dice 1993 y ESPN dice 1994. El Ministerio de Juventud y Deportes incluye a «Late Shri K.D. Jadhav», lucha, entre los ganadores del Premio Arjuna de 2000, en el grupo de contribución a toda una trayectoria, y la PIB da el mismo año. Algunas noticias dicen 2001.

El 6 de julio de 2010 el ministro de Deportes, M. S. Gill, dio al nuevo estadio de lucha del complejo del Indira Gandhi Indoor Stadium de Delhi, sede de los Juegos de la Commonwealth de ese año, el nombre de K.D. Jadhav Wrestling Stadium. La PIB dice que su hijo Ranjeet Jadhav estuvo presente, recibió un chal y una placa de plata, y percibió Rs 3 lakh (Rs 300.000) del Fondo Nacional de Bienestar para Deportistas.

El 28 de mayo de 2022 el ministro de Deportes, Anurag Thakur, inauguró el Khashaba Jadhav Sports Complex de la Universidad Savitribai Phule de Pune, informa la PIB. Ocupa 27 acres y tiene a su entrada una estatua de bronce de Jadhav a tamaño natural. Google marcó su 97.º cumpleaños con un Doodle el 15 de enero de 2023. El 30 de diciembre de 2023, informó IANS, el ministro principal Eknath Shinde y el ministro de Bienestar de la Juventud Sanjay Bansode anunciaron que el 15 de enero sería cada año el Día del Deporte del Estado, a partir del 15 de enero de 2024. El lugar posterior de la lucha en el cine indio se cuenta en el artículo de tuput sobre Dangal y las hermanas Phogat.

La petición del Padma

Jadhav no ha recibido ningún premio Padma, dijo su hijo a la agencia PTI en enero de 2020, cuando pidió el Bharat Ratna o al menos un Padma póstumo. La Fundación Kusteeveer Khashaba Jadhav, que fundó Ranjeet Jadhav, llevó entonces el asunto al banco de Kolhapur del Tribunal Superior de Bombay como Litigio de Interés Público 100 de 2025. El 15 de abril de 2026 los jueces Madhav Jamdar y Pravin Patil ordenaron al Gobierno de la Unión que decidiera sobre un Padma Vibhushan póstumo a más tardar el 4 de mayo de 2026, informan LiveLaw y The Daily Pioneer.

IndiaVision informó el 16 de mayo de 2026, citando fuentes sin nombre cercanas al Gobierno estatal, de que Maharashtra había remitido al Centro una propuesta para el Padma Vibhushan. A 12 de octubre de 2026 tuput no encontró ninguna noticia publicada sobre la decisión del Centro. La orden del 15 de abril de 2026 recoge: «Es indiscutible que Khashaba Dadasaheb Jadhav es el primer medallista olímpico individual de la India».