কালকা-বিন্দাদিন ঘরানার কত্থক গুরু বিরজু মহারাজ ১৯৬৪ সালে সঙ্গীত নাটক অ্যাকাডেমি পুরস্কার আর ১৯৮৬ সালে পদ্মবিভূষণ পান

ব্রিজ মোহন নাথ মিশ্র, যিনি বিরজু মহারাজ নামে সারা বিশ্বে পরিচিত, জন্মেছিলেন ১৯৩৮ সালের ৪ ফেব্রুয়ারি লখনউয়ে, আর হয়ে ওঠেন কালকা-বিন্দাদিন ঘরানার, অর্থাৎ কত্থকের লখনউ পারিবারিক ধারার, প্রধান মুখ। ঘরানা হলো শিল্পীদের এক পরিবারের ভেতরে হাতে হাতে চলে আসা একটি শৈলী। ভারতের জাতীয় সঙ্গীত, নৃত্য ও নাটক অ্যাকাডেমি সঙ্গীত নাটক অ্যাকাডেমি তাঁকে ১৯৬৪ সালে তার পুরস্কার দেয়, আর গেজেট অব ইন্ডিয়া তাঁকে ১৯৮৬ সালের ২৬ জানুয়ারি বিজ্ঞাপিত পদ্মবিভূষণ প্রাপকদের মধ্যে তালিকাভুক্ত করেছে। অ্যাকাডেমির নিজের প্রশস্তিপত্র তাঁকে বলেছে ‘আজকের কত্থক নৃত্যের শীর্ষস্থানীয় প্রবীণ’। তিনি ২০২২ সালের ১৭ জানুয়ারি দিল্লিতে মারা যান, বয়স ছিল ৮৩।

লখনউয়ে কত্থক শেখানো এক পরিবার

বিরজু মহারাজের প্রতিষ্ঠিত বিদ্যালয় কলাশ্রম তাঁর পরিবারের উৎস খুঁজে পায় ঈশ্বরী প্রসাদে, এলাহাবাদ অঞ্চলের হান্ডিয়ার এক মিশ্র ব্রাহ্মণ, যাঁকে সে প্রথম জানা কত্থক শিক্ষক বলে। ধারাটি লখনউ হয়ে নেমে আসে দুই ভাই বিন্দাদিন মহারাজ আর কালকা প্রসাদে, যাঁরা জুটি হয়ে পরিবেশন করতেন আর ‘কালকা-বিন্দাদিন’ নামে পরিচিত ছিলেন। বিদ্যালয়ের সাইট বলে, বিন্দাদিন প্রায় ৩,০০০ ঠুমরি লিখেছিলেন ও সুর দিয়েছিলেন, প্রেম আর ভক্তির যে ছোট গান কত্থক নর্তকেরা অভিনয় করে দেখান, আর বহু গায়ক ও দরবারি নর্তককে শিখিয়েছিলেন। কালকা প্রসাদের ছেলেরা ছিলেন অচ্ছন মহারাজ, লচ্ছু মহারাজ আর শম্ভু মহারাজ, যার অর্থ বিন্দাদিন বিরজু মহারাজের ঠাকুরদার ভাই, কারণ বিরজু মহারাজের বাবা ছিলেন অচ্ছন মহারাজ। বিদ্যালয়ের সাইটে বিরজু মহারাজ নিজে বিন্দাদিনকে দাদু বলে লিখেছেন।

ভারতীয় শিল্পকলার অনলাইন সংরক্ষণাগার সহাপিডিয়া দরবারের কাহিনি নিয়ে একটি সতর্কতা যোগ করে। সাধারণত বলা হয় বিন্দাদিন আর কালকা প্রসাদ আওধের নবাব ওয়াজেদ আলি শাহের দরবারে নেচেছিলেন, কিন্তু নবাবের নিজের বইয়ে তাঁদের উল্লেখ নেই, আর সহাপিডিয়া যুক্তি দেয়, নবাবের সময়ে বিন্দাদিন বালক থাকতেন আর ১৮৫৬ সালে নবাবের কলকাতায় নির্বাসনের পরে নিজের রচনা তৈরি করেছেন। কলাশ্রমের পারিবারিক বিবরণে নবাবের কত্থক গুরু হিসেবে আছেন আলাদা এক পূর্বপুরুষ, ঠাকুর প্রসাদ। সহাপিডিয়া আরও বলে, লখনউ শৈলী শহরের তওয়ায়েফদের পাশাপাশি বেড়ে উঠেছিল, আর এতে সম্ভবত বোলের (মুখে বলা তালের অক্ষর) সবচেয়ে বিস্তৃত পরিসর আর অভিনয়ের, অর্থাৎ মুখ ও অঙ্গভঙ্গিতে অভিব্যক্তির শিল্পের, সবচেয়ে বিকশিত রূপ আছে, দুটিই আংশিকভাবে তাঁদের কাছে ঋণী। শাস্ত্রীয় নৃত্যের নিবন্ধ কত্থককে অ্যাকাডেমি স্বীকৃত আটটি ধারার মধ্যে রাখে।

কলাশ্রম বলে শিশুটির প্রথম নাম ছিল দুখ হরণ, পরে বদলে হয় ব্রিজমোহন, কৃষ্ণের একটি নাম, আর সংক্ষেপে বিরজু। প্রায় সব শোকসংবাদে দেওয়া আছে ১৯৩৮ সালের ৪ ফেব্রুয়ারি, অ্যাকাডেমির প্রশস্তিপত্র শুধু ১৯৩৮ বলে। ডেইলি স্টার ৪ ফেব্রুয়ারি ১৯৩৭ দিয়েছিল।

বাবার সঙ্গে নয় বছর, তারপর কাকারা

কলাশ্রম আর আউটলুকের মতে অচ্ছন মহারাজ ছেলেকে সাত বছর বয়স থেকে সঙ্গীত সম্মেলনে নিয়ে যেতেন, আর কলাশ্রম যোগ করে, নিজে মঞ্চে ওঠার আগে ছেলেকে কয়েকটি পরিবেশনা করতে দিতেন। ছেলের বয়স নয় হলে বাবা মারা যান। এরপর তালিম চলে কাকা শম্ভু মহারাজ আর লচ্ছু মহারাজের কাছে। দ্য ট্রিবিউন বিরজু মহারাজকে উদ্ধৃত করে বলে, তিনি এই তিন প্রভাবকে বলতেন ‘ত্রিবেণী’, গঙ্গা, যমুনা আর সরস্বতীর মিলন।

আউটলুক আর কলিঙ্গ টিভি বলে তিনি ১৩ বছর বয়সে শেখাতে শুরু করেন, আর আউটলুক সেটি রাখে নতুন দিল্লির সঙ্গীত ভারতীতে। দ্য ট্রিবিউন বলে, পরে তিনি শ্রীরাম ভারতীয় কলা কেন্দ্রে আর তারপর সঙ্গীত নাটক অ্যাকাডেমির কত্থক কেন্দ্রে শিখিয়েছেন।

১৯৬৪ সালের পুরস্কার আর বিতর্কিত বয়স

অ্যাকাডেমির ফেলোশিপ প্রশস্তিপত্র, যা অ্যাকাডেমি পুরস্কার ১৯৯৮ শিরোনামে প্রকাশিত, বলে তাঁর পরিবেশনা তাঁকে ১৯৬৪ সালে অ্যাকাডেমি পুরস্কার এনে দেয়, ‘ছাব্বিশ বছরের তরুণ বয়সে’। কলাশ্রমের সাইট, আউটলুক আর ডেইলি স্টার বলে ২৮। ১৯৩৮ সালের ফেব্রুয়ারিতে জন্মানো মানুষের জন্য বয়সটি ১৯৬৪ সালের সঙ্গে মেলে না, তাই ১৯৬৪ সাল আর ২৬ বছর বয়স এই জোড়াই অ্যাকাডেমির নিজের নথি সমর্থন করে।

অ্যাকাডেমির কত্থক কেন্দ্রের পাতা তার ফেলোশিপকে অ্যাকাডেমির সর্বোচ্চ পুরস্কার বলে, আর প্রশস্তিপত্র বিরজু মহারাজকে তাতে নির্বাচিত করে। প্রশস্তিপত্র তাঁর সম্মানের মধ্যে কালিদাস সম্মান, বেনারস হিন্দু বিশ্ববিদ্যালয়ের সম্মানসূচক ডক্টরেট আর পদ্মবিভূষণও তালিকাভুক্ত করে। কলাশ্রম যোগ করে নৃত্য চূড়ামণি, অন্ধ্র রত্ন, সোভিয়েত ল্যান্ড নেহরু পুরস্কার আর খয়রাগড় বিশ্ববিদ্যালয়ের সম্মানসূচক ডক্টরেট, আর আউটলুক নাম করে লতা মঙ্গেশকর পুরস্কারের।

কত্থক কেন্দ্রের প্রধান

কত্থক কেন্দ্র নিয়ে অ্যাকাডেমির পাতা প্রতিষ্ঠানটির বর্ণনা দেয়। এটি শুরু হয় ১৯৫৫ সালে শ্রীরাম ভারতীয় কলা কেন্দ্রের কত্থক শাখা হিসেবে, শম্ভু মহারাজ তার প্রধান ছিলেন, ১৯৬৪ সালে অ্যাকাডেমির অংশ হয়, আর ১৯৬৯ সালের জুলাইতে অ্যাকাডেমি তার পরিচালনার ভার নেয়। ১৯৭০ সালে শম্ভু মহারাজের মৃত্যুর পর তাঁর ভাইপো বিরজু মহারাজ, যিনি কেন্দ্রের গোড়ার বছরগুলো থেকে তার সঙ্গে ছিলেন, শিক্ষকমণ্ডলীর প্রধান হন আর বহু বছর তার পরিচালকও ছিলেন।

অ্যাকাডেমি কৃতিত্ব দেয়, কত্থক কোন ধরনের আসরের জন্য মঞ্চস্থ হতো সেটি তিনি বদলেছেন। তার পাতা বলে, তার আগে নৃত্যটি দেখানো হতো মন্দির-অঙ্গনে ছোট জমায়েতে আর মেহফিলে, দরবারি ঐতিহ্যের ঘরোয়া সঙ্গীত-সন্ধ্যায়, আর তিনি তাকে আধুনিক রঙ্গমঞ্চে বড় দর্শকের জন্য মানিয়ে নেন, একক ধারার পাশে দলগত কাজ নিয়ে। কেন্দ্রের রেপার্টরি ইউনিট তাঁর নৃত্য-পরিকল্পনায় তৈরি ব্যালে মঞ্চস্থ করে, তার মধ্যে শান-ই-আওধ (১৯৬৮), কুমারসম্ভব আর ডালিয়া, যার সঙ্গীত ডাগর ব্রাদার্সের। পাতাটি পরিক্রমা নামের একটি কাজ ১৯৮০ সালের বলে, যেখানে কত্থক দেখায় প্রাণবান সবকিছুর ভেতর দিয়ে বয়ে চলা ছন্দ। ১৯৮২ সালে কেন্দ্র দুটি জাতীয় উৎসব করতে শুরু করে, তার একটি কালকা ও বিন্দাদিনের নামে।

প্রশস্তিপত্র বলে, তিনি যেসব রচনা করেছেন আর জনপ্রিয় করেছেন, তা এখন কত্থক শিক্ষক ও নর্তকদের প্রমিত পাঠক্রম। অ্যাকাডেমি বলে, তিনি ১৯৯৮ সালে কেন্দ্র থেকে অবসর নেন, আর তারপর কলাশ্রম শুরু করেন।

নৃত্যনাট্য, বিমূর্ত কাজ আর মঞ্চের সঙ্গীরা

কলাশ্রম ১৯৭০-এর দশকের তাঁর পূর্ণদৈর্ঘ্য নৃত্যনাট্যের তালিকা দেয়, যার মধ্যে কথা রঘুনাথ কী, কৃষ্ণায়ন আর রূপমতী বাজবাহাদুর, সঙ্গে দরবার-ই-সালামি আর শাহী মেহফিলের মতো মুঘল বিষয়ের কাজ। ১৯৮০-র দশকে সে রাখে বিমূর্ত, ছন্দ-চালিত কাজ লয় পরিক্রমা, নাদ গুঞ্জন আর ঘুঙরু সঙ্গীত। দ্য ট্রিবিউন বলে তিনি ফ্লামেঙ্কো নর্তক, গজল গায়ক জগজিৎ সিং, তবলাবাদক জাকির হুসেন আর ঠুমরি গায়িকা গিরিজা দেবীর সঙ্গেও পরিবেশন করেছেন, আর তিনি নর্তকের পাশাপাশি গায়ক আর তালবাদকও ছিলেন।

সত্যজিৎ রায়ের জন্য দুটি নৃত্যদৃশ্য

সত্যজিৎ রায় ফাউন্ডেশনের শতরঞ্জ কে খিলাড়ি (১৯৭৭) ছবির ক্রেডিট, ওয়াজেদ আলি শাহের লখনউয়ে ব্রিটিশ অধিগ্রহণের আগের সময়ে রায়ের হিন্দি ছবি, সঙ্গীতে রায়ের নাম আর নৃত্য পরিকল্পনায় বিরজু মহারাজের নাম দেয়। কলাশ্রম বলে বিরজু মহারাজ ছবিতে দুটি শাস্ত্রীয় নৃত্যদৃশ্য পরিচালনা করেছেন, সুর দিয়েছেন আর গেয়েছেন: নবাব, আমজাদ খান যাঁর ভূমিকায়, রানিদের মাঝখানে একটি দলনৃত্য, আর একটি একক নৃত্য যা একটি গুরুত্বপূর্ণ দৃশ্যের পটভূমি। ক্রেডিটের পাতায় তাঁর জন্য আলাদা সঙ্গীত-ক্রেডিট নেই, তাই সুর দেওয়া আর গাওয়া কলাশ্রমের বিবরণের ওপর নির্ভর করে। পরিচালক সম্পর্কে আরও জানতে দেখুন সত্যজিৎ রায়, অস্কার আর ভারতরত্ন।

তাঁর পরবর্তী চলচ্চিত্রের কাজের মধ্যে আছে দেবদাস (২০০২) ছবির কাহে ছেড় মোহে। কলাশ্রম বলে তিনি এর নৃত্য পরিকল্পনা করেছেন, সুর দিয়েছেন আর পুরুষ প্রধান কণ্ঠে গেয়েছেন, আর আউটলুক তাঁকে এর নৃত্য পরিকল্পনার কৃতিত্ব দেয়। আউটলুক তাঁর অন্যান্য ছবির মধ্যে দেড় ইশকিয়া আর বাজিরাও মাস্তানির নাম করে, আর কলাশ্রম যোগ করে দিল তো পাগল হ্যায় আর গদর।

৬০তম জাতীয় চলচ্চিত্র পুরস্কার নিয়ে ২০১৩ সালের ১৮ মার্চের প্রেস ইনফরমেশন ব্যুরোর বিজ্ঞপ্তি বলে, সেরা নৃত্য পরিকল্পনার পুরস্কার গিয়েছিল তামিল ছবি বিশ্বরূপমের জন্য পণ্ডিত বিরজু মহারাজের কাছে।

১৯৮৬ সালের পদ্মবিভূষণ

১৯৮৬ সালের ৩১ মার্চের গেজেট অব ইন্ডিয়া এক্সট্রাঅর্ডিনারি রাষ্ট্রপতির ২৬ জানুয়ারি ১৯৮৬ তারিখের বিজ্ঞপ্তি ছাপে। পদ্মবিভূষণের অধীনে সেটি তালিকাভুক্ত করে বিরজু মহারাজ (কত্থক), নতুন দিল্লি। অ্যাকাডেমির কত্থক কেন্দ্রের পাতাও এটিকে ১৯৮৬ সালের বলে আর ভারতের দ্বিতীয়-সর্বোচ্চ বেসামরিক সম্মান বলে, ট্রিবিউন আর আউটলুকও তাই বলে।

কলাশ্রম, একটি বই আর শেষের দিনগুলো

কলাশ্রম নতুন দিল্লির গুলমোহর পার্কে। তার নিবন্ধন পাতা কত্থক, কণ্ঠসঙ্গীত আর তবলা শেখানোর কথা বলে, কত্থকে একটি প্রস্তুতিমূলক পাঠ্যক্রম, একটি জুনিয়র ডিপ্লোমা আর একটি সিনিয়র ডিপ্লোমা সহ, আর সাইটে মুম্বইয়ের জন্যও একটি ফর্ম আছে।

কলিঙ্গ টিভি জানায়, ২০২১ সালে শ্রদ্ধার্ঘ্যের একটি বই, নৃত্য সম্রাট পণ্ডিত বিরজু মহারাজ, প্রকাশিত হয়, সম্পাদনা করেছেন তাঁর জ্যেষ্ঠ শিষ্য নন্দকিশোর কাপোতে, ৯৬টি ছোট প্রবন্ধ নিয়ে।

তিনি ২০২২ সালের ১৭ জানুয়ারি দিল্লিতে নিজের বাড়িতে মারা যান। কলিঙ্গ টিভির উদ্ধৃত তাঁর নাতির ঘোষণা তারিখ দেয় ১৭ জানুয়ারি, আর ন্যাশনাল হেরাল্ডে প্রকাশিত IANS প্রতিবেদন বলে তিনি রবিবার গভীর রাতে মারা যান, তাই সূত্রগুলোর মধ্যে ব্যবধান কয়েক ঘণ্টার। প্রধানমন্ত্রীর কার্যালয় ২০২২ সালের ১৭ জানুয়ারি একটি শোকবার্তা দেয়, যাতে বলা হয় তাঁর মৃত্যু গোটা শিল্পজগতের অপূরণীয় ক্ষতি আর তিনি ভারতীয় নৃত্যকে সারা বিশ্বে একটি স্বতন্ত্র পরিচয় দিয়েছিলেন।