أفاد فلكيون من جامعة غواهاتي ومعهد الهند للفيزياء الفلكية، استنادا إلى بيانات غايا، بأن العنقود النجمي UBC 63 عنقودان عمرهما 21 و562 مليون سنة، يبتعدان عن بعضهما بعد مرور قريب قبل نحو 6 ملايين سنة

مجموعة من النجوم تبعد نحو 4,892 سنة ضوئية عن الأرض، وتُدرج في فهارس النجوم عنقودا واحدا باسم UBC 63، هي في الواقع عنقودان، بحسب فريق تقوده جهات هندية. وأعلن مكتب معلومات الصحافة (PIB) النتيجة في 5 نوفمبر 2026. فالعنقود الأصغر سنا، UBC 63A، عمره نحو 21 مليون سنة. أما الأقدم، UBC 63B، فعمره نحو 562 مليون سنة، وقد مرّا على بعد نحو 7 بارسك (نحو 23 سنة ضوئية) من بعضهما قبل نحو 6 ملايين سنة.

قاد العمل فلكيون من جامعة غواهاتي في غواهاتي ومعهد الهند للفيزياء الفلكية (IIA) في بنغالورو. والمعهد مؤسسة مستقلة تتبع إدارة العلوم والتكنولوجيا (DST)، أسسه فاينو بابو، ويدير مرصد كودايكانال الشمسي، وكان من المعاهد التي شاركت في التلسكوب فوق البنفسجي على أسترو سات. والمؤلف الأول، سامرات بيسواس، زميل أبحاث أول من برنامج DST INSPIRE في جامعة غواهاتي. ومن بين مؤلفيه المشاركين بيمان جيه ميدهي وأيه إتش شيخ من جامعة غواهاتي، وسوكانتا ديب من جامعة كوتون، وإتش إس داس من جامعة آسام، وماهيشوار غوبيناثان ورام ساغار من IIA، وزملاء في إيطاليا والصين واليابان. ونُشرت الورقة في «المجلة الفلكية» (المجلد 172، العدد 3) في 13 أغسطس 2026 بالنفاذ المفتوح، بعد نسخة أولية نُشرت على خادم arXiv في 20 يوليو.

ما وجده الفريق

UBC 63 عنقود مفتوح، وهو بحسب بيان مكتب معلومات الصحافة مجموعة قليلة الكثافة من النجوم يربطها بعضها ببعض رباط جاذبية فضفاض. وتعرّف «بريتانيكا» العنقود المفتوح بأنه مجموعة من النجوم الفتية تربطها الجاذبية المتبادلة. ويقول مكتب معلومات الصحافة إن UBC 63 كان مهملا إلى حد كبير، وإن الأوراق السابقة قدمت أرقاما أولية فقط عاملته نظاما واحدا. وتقول ورقة بيسواس إن الدراسات السابقة قدّرت عمره بين 21.3 و60.3 مليون سنة.

وقسّم الفريق الهندي العنقود إلى 246 نجما مرجّح العضوية: 98 في UBC 63A و148 في UBC 63B. وتعطي الورقة العمرين 21 مليون سنة (زائد أو ناقص 4 ملايين) و562 مليون سنة (زائد أو ناقص 43 مليونا). والفارق البالغ 541 مليون سنة، زائد أو ناقص 43 مليونا، أكبر من أن يسمح بتشكلهما معا. وتعطي جداول الورقة كتلة UBC 63A بنحو 294 كتلة شمسية (زائد أو ناقص 58) وUBC 63B بنحو 435 (زائد أو ناقص 87).

وينسب بيان مكتب معلومات الصحافة الفضل إلى التعلم الآلي والمحاكاة الديناميكية التي جرت على حواسيب عالية الأداء. وفي الورقة، خطوة التعلم الآلي أداة إحصائية تسمى نموذج الخليط الغاوسي، والمحاكاة حسابات للمدارات إضافة إلى تشغيل مباشر لمحاكاة الأجسام المتعددة (N-body)، تُتابَع فيه قوة الجاذبية بين النجوم خطوة بخطوة.

كيف اختبأ عنقودان في عنقود واحد

كان الدليل الأول في الألوان. فحين رسم الفريق النجوم الـ246 بحسب لمعانها ولونها، وقعت على مسارين منفصلين، بينما يعطي العنقود الواحد مسارا واحدا. ويقارن المؤلفون النمط بزوج قديم معروف، هو NGC 1605a وNGC 1605b. ولم يكن ذلك الرسم قد صُحّح بعد لتفاوت الغبار بين النجوم والأرض، فأعاد الفريق العملية نجما نجما بتصحيحات للغبار من قيم الانقراض المنشورة، وطابق مسارات نظرية لتطور النجوم (نماذج MIST) مع كل مجموعة.

واعتمد الفحص الثاني على الحركة. فنموذج خليط غاوسي طُبّق على موقع كل نجم في السماء وزاوية اختلاف المنظر وقيمتي الحركة الذاتية (يُشرح ذلك أدناه) اختبر من مجموعة واحدة إلى خمس، وكان للدرجة الإحصائية حد أدنى واضح عند اثنتين. وأعطى تشغيل ثان موازٍ بحدود عضوية أشد صرامة نتائج متسقة، بحسب الورقة. ويتداخل UBC 63A مع النجوم التي نسبتها الفهارس السابقة إلى UBC 63 تداخلا يكاد يكون تاما. أما UBC 63B فهو المكوّن الجديد، وله اختلاف منظر وحركة ذاتية مختلفان قليلا.

وجاء الفحص الثالث من النجوم نفسها. ففي UBC 63B نجمان من نوع العنقود الأحمر (red clump)، وهما نجمان متطوران يحرقان الهيليوم في نواتيهما، ونجم محتمل من نوع «الشارد الأزرق». ويقول المؤلفون إن نجمي العنقود الأحمر يدعمان بصورة مستقلة عمرا أكبر لـUBC 63B. وفي 100 إعادة تشغيل محاكاة غيّرت القياسات ضمن هوامش أخطائها، بلغ متوسط احتمال عضوية النجمين في UBC 63B 0.62 و0.59، فوق عتبة 0.5 التي اعتمدها الفريق. وتتوافر السرعات الشعاعية، المقيسة من انزياح دوبلر في ضوء النجوم على خط البصر، لـ9 نجوم في UBC 63A و18 في UBC 63B. وهي تختلف بمقدار 3.46 زائد أو ناقص 1.70 كيلومتر في الثانية.

ما تقدمه غايا

تأتي القياسات من غايا، مهمة وكالة الفضاء الأوروبية (ESA) التي رصدت من 27 يوليو 2014 إلى 15 يناير 2025. وتقول الوكالة إنها أجرت أكثر من ثلاثة تريليونات رصدة لملياري نجم وجرم آخر. ويتضمن الإصدار الثالث من بيانات غايا، الذي نُشر في 13 يونيو 2022 وهو الإصدار الذي استخدمه الفريق الهندي، حلولا كاملة للموقع واختلاف المنظر والحركة الذاتية لنحو 1.46 مليار مصدر، بحسب أرشيف غايا.

وتشرح الوكالة الكميتين المهمتين هنا. اختلاف المنظر هو الإزاحة الظاهرية الصغيرة لنجم قريب أمام الخلفية البعيدة حين يتغير موقع الراصد، ويعطي مسافة النجم. والحركة الذاتية هي التغير الحقيقي لموقع النجم عبر السماء. ولأن اختلاف المنظر يتكرر كل سنة والحركة الذاتية ثابتة، فإن رصد بضع سنوات يتيح لعلماء غايا فصل الكميتين لكل نجم. ومع السرعة الشعاعية، تعطيان حركة كل نجم في الفضاء.

وهذه القياسات هي ما سمح بفصل الزوج. ففي جدول الورقة يقع UBC 63A على نحو 1,502 بارسك وUBC 63B على نحو 1,527 بارسك، وتختلف حركتاهما الذاتيتان قليلا. وأحصى مسح لإميلي هانت وسابين ريفرت بحث في الإصدار الثالث من بيانات غايا 7,167 عنقودا، منها 2,387 جرما جديدا مرشحا.

المرور القريب، محسوبا إلى الخلف وإلى الأمام

لمعرفة كيف صار عنقودان مختلفا العمر جارين، أجرى الفريق مداريهما عبر جاذبية درب التبانة، إلى الوراء في الزمن وإلى الأمام. وكلاهما على مسار شبه دائري، بانحرافات مركزية نحو 0.08 و0.07، وزخمهما الزاوي متقارب. وحين تشكل UBC 63A قبل 21 مليون سنة، كان العنقودان يبعدان نحو 60 بارسك عن بعضهما، وهو رقم يذكره مكتب معلومات الصحافة والورقة معا (وهامش الخطأ في الورقة زائد أو ناقص 29). وتضيف الورقة أن هذا يقارب حجم سحابة جزيئية عملاقة، مما يوحي بأن كليهما ربما جاء من مجمع السحابة نفسه.

وكان أقرب اقتراب نحو 7 بارسك (زائد أو ناقص 2)، قبل نحو 6 ملايين سنة. والفاصل الثلاثي الأبعاد اليوم 26 بارسك (زائد أو ناقص 8)، وهو ما يحوّله مكتب معلومات الصحافة إلى نحو 85 سنة ضوئية. والسرعة النسبية 3.60 زائد أو ناقص 1.80 كيلومتر في الثانية، أعلى كثيرا من 0.51 كيلومتر في الثانية التي يحتاجها الزوج ليبقى مترابطا. وفي 10,000 سحب عشوائي ضمن هوامش عدم اليقين، تجد الورقة احتمالا نحو 98 في المئة بأن العنقودين غير مترابطين جاذبيا. وهما يبتعدان عن بعضهما، وتضعهما الحسابات الأمامية في الورقة على بعد نحو 491 بارسك (زائد أو ناقص 213) بعد 100 مليون سنة أخرى.

ويفيد المؤلفون أيضا بقيم منخفضة لعامل المد والجزر وبنجوم مرشحة للعضوية تقع خارج نصف قطر جاكوبي لكل عنقود، وهو الحد الذي تحدده قوى المد والجزر. ويقرؤون ذلك علامات على تفاعل مدّي قصير وقوي خلال المرور القريب، ويقولون إن دراسة مفصلة لتلك النجوم الشاردة لازمة للفصل بين أثر المرور القريب وأثر درب التبانة.

لماذا يهم زوج العناقيد

يقول بيان مكتب معلومات الصحافة إن اللقاءات بين العناقيد النجمية نادرة نسبيا، ولذلك فإن العثور على زوج بعد وقت قصير من لقاء يتيح نظرة إلى كيفية إعادة الجاذبية تشكيل العناقيد. وتستشهد الورقة بتقديرات سابقة بأن العناقيد الثنائية تشكل 8 إلى 12 في المئة من العناقيد المفتوحة، وتورد زوجين آخرين من حالات المرور القريب اكتُشفا حديثا، هما ASCC 71 مع ESO 064-65 وNGC 2129 مع UBC 437. ويصف المؤلفون UBC 63 بأنه مختبر نادر وفعلي في الزمن الحقيقي لدراسة آثار المد والجزر بين العناقيد قرب الشمس.

مدى رسوخ النتيجة

يقول بيان مكتب معلومات الصحافة إن التحليل أكد وجود مجموعتين مميزتين. وتصف خلاصة الورقة UBC 63 بأنه «مرشح مقنع لعنقود مزدوج يمر بتفاعل عبور غير مرتبط جاذبيا»، ويقول استنتاجها إن الأفضل تفسير الزوج بأنه نظام عبور غير مرتبط يتفاعل مديّا. وتورد كذلك حدودها. فحساب المدار يعامل كل عنقود كتلة نقطية، والتشغيل الخلفي لمحاكاة الأجسام المتعددة يبدأ من إعداد مبسط، وكان الرسم اللوني الأول يفتقر إلى تصحيح الغبار. وتعطي محاكاة الأجسام المتعددة مسافات فاصلة نحو 7.4 بارسك عند أقرب اقتراب، و25 اليوم، و452 بعد 100 مليون سنة، وهي بحسب المؤلفين تتفق ضمن حدود الخطأ مع حساب المدار.